Manama ( árabe : المنامة al-Manāma , pronunciación bahraní : [elmɐˈnɑːmɐ] ) es la capital y la ciudad más grande de Bahrein , con una población aproximada de 200.000 personas a partir de 2020. Durante mucho tiempo un importante centro comercial en el Golfo Pérsico , Manama es el hogar de una población muy diversa. Después de períodos de control portugués y persa y de invasiones de las dinastías gobernantes de Arabia Saudita y Omán , Bahrein se estableció como una nación independiente en 1971 después de un período de hegemonía británica.
Aunque las ciudades gemelas actuales de Manama y Muharraq parecen haber sido fundadas simultáneamente en el siglo XIX, [2] Muharraq tomó prominencia debido a su ubicación defensiva y fue así la capital de Bahrein hasta 1923. Manama se convirtió en la capital comercial y fue la puerta de entrada a la isla principal de Bahrein . [3] En el siglo XX, la riqueza petrolera de Baréin ayudó a impulsar un rápido crecimiento y en la década de 1990 un esfuerzo concertado de diversificación condujo a la expansión en otras industrias y ayudó a transformar Manama en un importante centro financiero en el Medio Oriente . Manama fue designada como la capital de la cultura árabe de 2012 por la Liga Árabe , y unciudad global beta por Globalization and World Cities Research Network en 2018. [4] [5]
El nombre se deriva de la palabra árabe المنامة ( al-Manãma ) que significa "el lugar de descanso" o "el lugar de los sueños". [6]
Hay evidencia de asentamientos humanos en la costa norte de Bahrein que se remonta a la Edad del Bronce . La civilización Dilmun habitó el área en el año 3000 a. C., sirviendo como un centro comercial regional clave entre Mesopotamia , Magan y la civilización del Valle del Indo . [7] [8] Se encontraron aproximadamente 100.000 túmulos funerarios de Dilmun en las regiones norte y central del país, algunos originarios hace 5.000 años. A pesar del descubrimiento de los montículos, no hay evidencia significativa que sugiera que se produjo una fuerte urbanización durante la era Dilmun . [9]Se cree que la mayoría de la población vivía en áreas rurales, con varios miles. La evidencia de una gran población rural antigua fue confirmada por uno de los capitanes de barco de Alejandro Magno , durante los viajes en el Golfo Pérsico . Un vasto sistema de acueductos en el norte de Bahrein ayudó a facilitar la horticultura y la agricultura antiguas. [10]
"La capital de Awal ... es un pueblo bien poblado cuyos alrededores son fértiles y producen maíz y dátiles en abundancia".
La red comercial de Dilmun se prolongó durante casi 2.000 años, tras lo cual los asirios tomaron el control de la isla en el año 700 a. C. durante más de un siglo. Esto fue seguido por el gobierno babilónico y aqueménida , que luego dio paso a la influencia griega durante la época de las conquistas de Alejandro Magno . [11] En el siglo I d. C., el escritor romano Plinio el Viejo escribió sobre Tylos , el nombre helénico de Bahrein en la época clásica , y sus campos de perlas y algodón. [8] La isla quedó bajo el control de los partos y los sasánidas .imperios respectivamente, momento en el que el cristianismo nestoriano comenzó a extenderse en Bahrein. Hacia el 410–420 d. C., se estableció un obispado y un monasterio nestorianos en Al Dair , en la vecina isla de Muharraq . [8] [12] Tras la conversión de Baréin al Islam en el 628 d. C., el trabajo en una de las primeras mezquitas de la región, la Mezquita Khamis , comenzó ya en el siglo VII d. C. Durante este tiempo, Bahrein se dedicaba al comercio marítimo de larga distancia, como lo demuestra el descubrimiento de monedas chinas que datan de entre 600 y 1200 d. C., en Manama. [8]