El perro de agua de Alabama ( Necturus alabamensis ) es una salamandra perennibranquia de tamaño mediano que habita en los ríos y arroyos de Alabama . Está catalogado como en peligro de extinción por la UICN y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . [1]
El perro de agua de Alabama es de tamaño mediano, de 15 a 22 cm (5,9 a 8,7 pulgadas), con cuatro dedos y una cola comprimida lateralmente. Sus branquias son permanentes, tupidas y rojas. Los adultos típicos exhiben un dorso marrón o negro con manchas mínimas o nulas, y el lado ventral es blanco y, a menudo, no tiene manchas.
El perro de agua de Alabama se encuentra en las cabeceras de los Apalaches de la cuenca de drenaje del río Black Warrior en Alabama . Su rango incluye Sipsey Fork y Brushy Creek en el condado de Winston, Mulberry Fork, Blackwater Creek y Lost Creek en el condado de Walker, North River y Yellow Creek en el condado de Tuscaloosa, y Locust Fork y Blackburn Fork en el condado de Blount. [1] Se encuentra en arroyos pequeños y medianos sin sedimentos en áreas arcillosas. Es más probable que esté presente cuando las larvas de la salamandra parda del norte ( Desmognathus fuscus ) están presentes y menos probable en arroyos donde los mejillones asiáticos son abundantes Las áreas de hojas muertas y detritos que a veces se encuentran en los remansos son importantes para esta especie. [2]
N. alabamensis normalmente consume invertebrados como cangrejos de río , anfípodos y larvas de insectos, así como vertebrados como peces pequeños.
La taxonomía de N. alabamensis es poco conocida. Se cree que está relacionado con N. maculosus y N. beyeri . Se sabe que se hibrida con N. beyeri , aunque la evidencia electroforética sugiere que son especies separadas.
La supervivencia de N. alabamensis está amenazada por la fragmentación del hábitat y la contaminación y la UICN la ha catalogado como " En peligro ". La calidad del agua se ha deteriorado por la contaminación industrial, minera, agrícola y urbana, y se han realizado diversos embalses que impiden su libre circulación. [1] Incluso dentro de los mejores hábitats de su rango, son poco comunes y su abundancia puede fluctuar. [2] El 2 de enero de 2018, el perro de agua de Alabama obtuvo protección federal en virtud de la Ley de especies en peligro de extinción de 1973 . Junto con su listado, 420 millas de río de hábitat críticoobtuvo protección de las actividades que podrían ser perjudiciales para la salamandra. Las partes que deseen emprender acciones que puedan dañar el hábitat crítico de la salamandra ahora deben solicitar un permiso federal para hacerlo. [3]