La familia Alexa Fluor de tintes fluorescentes es una serie de tintes inventados por Molecular Probes , ahora parte de Thermo Fisher Scientific , y vendidos bajo la marca Invitrogen. Los colorantes Alexa Fluor se utilizan con frecuencia como marcadores de células y tejidos en microscopía de fluorescencia y biología celular . [1] Los colorantes Alexa Fluor se pueden conjugar directamente con anticuerpos primarios o secundarios para amplificar la señal y la sensibilidad [2] u otras biomoléculas. [ cita requerida ]
Los espectros de excitación y emisión de la serie Alexa Fluor cubren el espectro visible y se extienden hasta el infrarrojo . [3] Los miembros individuales de la familia se numeran aproximadamente de acuerdo con sus máximos de excitación en nanómetros .
Richard y Rosaria Haugland , los fundadores de Molecular Probes , son bien conocidos en biología y química por su investigación sobre tintes fluorescentes útiles en aplicaciones de investigación biológica. [ ¿según quién? ] En el momento en que se fundó Molecular Probes, [ ¿cuándo? ] tales productos no estaban disponibles comercialmente en gran medida. [ cita requerida ] En los laboratorios de Molecular Probes se descubrieron y desarrollaron una serie de tintes fluorescentes que ahora se usan ampliamente. [ cita requerida ]: tintes como Texas Red , Cascade Blue, Oregon Green, Marina Blue y la familia Alexa Fluor.[ cita requerida ] La más famosa de ellas, la familia de tintes Alexa Fluor, [ ¿según quién? ] fueron diseñados para mejorar las propiedades de las familias de colorantes fluorescentes biológicos desarrollados previamente y resolver algunos de los problemas que poseían. [ cita requerida ] Los tintes Alexa Fluor recibieron su nombre de Alex Haugland, hijo de Richard y Rosaria Haugland. [ cita requerida ]
Molecular Probes fue adquirida en 2003 por Invitrogen , [4] que trabajó para expandir aún más la familia Alexa Fluor mediante la adición de nuevos tintes para llenar los vacíos no cubiertos en el espectro de emisión. [ cita requerida ] En 2008, Invitrogen y la línea de productos Alexa Fluor se convirtieron en parte de Life Technologies , luego de la fusión de Invitrogen con Applied Biosystems . [ cita requerida ] En 2014, Life Technologies fue adquirida por Thermo Fisher Scientific , quien revitalizó el nombre y la marca Invitrogen , recuperando la línea de productos Alexa Fluor. [cita necesaria ]
Los colorantes Alexa Fluor se sintetizaron químicamente mediante sulfonación y modificaciones químicas adicionales realizadas en las conocidas familias de colorantes de cumarina , rodamina y cianina , y en la familia de los xantenos (de la cual forma parte la fluoresceína , un estándar de la industria ). [ cita requerida ] La sulfonación hizo que el producto Alexa Fluor tiñe con carga negativa y, por lo tanto, sea más hidrofílico y soluble que sus tintes originales; [ cita requerida ]las modificaciones adicionales tenían como objetivo mejorar el rendimiento del tinte en otras áreas. [ cita requerida ] Por ejemplo, Alexa Fluor 488, una forma de fluoresceína sulfonada y químicamente modificada [ aclaración necesaria ] , fue diseñada para resolver los problemas bien conocidos del fotoblanqueo rápido y la intensidad fluorescente dependiente del pH característica del colorante isotiocianato de fluoresceína . [ cita requerida ]
Los tintes de la serie Alexa Fluor son menos sensibles al pH y más fotoestables que los tintes originales ( fluoresceína , rodamina , etc.) a partir de los cuales fueron sintetizados. [ cita requerida ] Si bien se conocen los coeficientes de extinción de cada miembro de esta línea de tintes (ver tabla), los rendimientos cuánticos [ aclaración necesaria ] y los tiempos de vida [ aclaración necesaria ] no lo son. [ cita requerida ] Las comparaciones de brillo también son generalmente favorables. [ aclaración necesaria ] [ cita necesaria ]