Alexander Augustus Norman Dudley " Jerry " Pentland , MC , DFC , AFC (5 de agosto de 1894 - 3 de noviembre de 1983) fue un as de combate australiano en la Primera Guerra Mundial. Nacido en Maitland , Nueva Gales del Sur, comenzó a servir como jinete ligero con el Australian Imperial Force en 1915, y entró en acción en Gallipoli . Se transfirió al Royal Flying Corps al año siguiente, ascendiendo a capitán . Acreditado con veintitrés victorias aéreas, Pentland se convirtió en el quinto as australiano de la guerra con mayor puntuación, después de Robert Little ., Stan Dallas , Harry Cobby y Roy King . Fue galardonado con la Cruz Militar en enero de 1918 por "conspicua valentía y devoción al deber" en una misión de ataque a un aeródromo detrás de las líneas enemigas, y la Cruz de Vuelo Distinguido ese agosto por enfrentarse a cuatro aviones hostiles sin ayuda de nadie.
Pentland sirvió en la incipiente Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), y más tarde en la Real Fuerza Aérea , antes de entrar en el negocio en 1927. Sus empresas incluyeron vuelos comerciales alrededor de los yacimientos de oro de Nueva Guinea , diseño y fabricación de aeronaves, instrucción de vuelo y trabajo chárter. . A principios de la década de 1930, fue empleado como piloto de Australian National Airways y también pasó un tiempo como productor lechero. Poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, se volvió a alistar en la RAAF, alcanzando el rango de líder de escuadrón y comandando unidades de rescate y comunicaciones en el Pacífico Sudoccidental .. Quizás el piloto operativo más antiguo de la RAAF en tiempos de guerra, Pentland fue responsable del rescate de aviadores, soldados y civiles, y ganó la Cruz de la Fuerza Aérea por su "coraje, iniciativa y habilidad sobresalientes". Se convirtió en comerciante en Nueva Guinea cuando terminó la guerra en 1945, y luego en plantador de café. Retirándose en 1959, murió en 1983 a la edad de ochenta y nueve años.
Alexander Augustus Norman Dudley Pentland nació en Maitland , Nueva Gales del Sur, el 5 de agosto de 1894. [1] [2] Su padre, Alexander, era irlandés y su madre, Annie Norma (de soltera Farquhar), era escocesa. [3] Educado en The King's School , Sydney, y Brighton Grammar , Melbourne, Pentland pasó a estudiar ganadería lechera en Hawkesbury Agricultural College , y más tarde trabajó como jackaroo . [2] [4] Su padre era un médico que se unió a la Fuerza Imperial Australiana (AIF) durante la Primera Guerra Mundial y se desempeñó como comandante en el Cuerpo Médico del Ejército Australiano .[4] [5]
Pentland se alistó como soldado raso en la AIF el 5 de marzo de 1915 y navegó hacia Egipto con el 12. ° Regimiento de Caballos Ligeros a bordo del HMAT A29 Suevic el 13 de junio. [1] [5] En agosto, su unidad se desplegó en Gallipoli , [6] donde luchó como ametrallador antes de ser hospitalizado al mes siguiente, aquejado de fiebre tifoidea ; fue evacuado a Inglaterra en diciembre. [7] [8] Decidido a dejar atrás las trincheras después de recuperarse, se ofreció como voluntario para el Royal Flying Corps (RFC) y fue dado de baja de la AIF el 21 de febrero de 1916 para asumir su cargo como oficial temporal.segundo teniente en el RFC. [5] [9] Su primer vuelo en solitario en un Maurice Farman Longhorn en Brooklands , después de dos horas de instrucción dual, terminó con él sobrepasando la pista y estrellándose en una granja de aguas residuales, pero resultó ileso e inmediatamente emprendió un segundo intento en solitario. aterrizando con éxito. [10] Fue en Brooklands donde primero fue apodado "Jerry". [3] Después de completar el entrenamiento de piloto, fue destinado a Francia en junio, volando BE2 con el Escuadrón No. 16 . Aunque el BE2 lento y vulnerable fue considerado " forraje de Fokker" por sus tripulaciones, Pentland y su observador rápidamente lograron anotar la primera victoria aérea del primero, derribando un Eindecker alemán sobre Habourdin el 9 de junio. [1] [11] Luego fue destinado al Escuadrón No. 29 y se estaba convirtiendo a DH .2 cazas "pusher" cuando se rompió la pierna jugando al rugby. Tras recuperarse, instruyó en London Colney hasta junio de 1917, cuando se unió al Escuadrón N° 19 , volando SPAD S.VII . Este se convertiría en el tipo favorito de Pentland por su fuerza y maniobrabilidad, a pesar de que tenía que ser 'volado' constantemente y era implacable a baja velocidad. [7][11]