El comodoro del aire Arthur Henry Cobby , CBE , DSO , DFC & Two Bars , GM (26 de agosto de 1894-11 de noviembre de 1955) fue un aviador militar australiano . Fue el principal as de combate del Australian Flying Corps durante la Primera Guerra Mundial, con 29 victorias, a pesar de estar en servicio activo durante menos de un año.
Nacido y educado en Melbourne , Cobby era empleado de banco cuando estalló la guerra, y su empleador le impidió alistarse en la Fuerza Imperial Australiana hasta 1916. Después de completar el entrenamiento de vuelo en Inglaterra, sirvió en el Frente Occidental con el Escuadrón No. 4 AFC , operando Sopwith Camels . Sus logros como piloto de combate fueron reconocidos con la Orden de Servicio Distinguido , la Cruz Voladora Distinguida y dos barras , y una mención en los despachos .
Aclamado en un héroe nacional, Cobby transferido a la recién creada Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) en 1921 y se elevó al rango de comandante de ala . Abandonó la Fuerza Aérea Permanente (PAF) en 1936 para unirse a la Junta de Aviación Civil , pero se mantuvo en la reserva de la RAAF. Vuelva a unirse a la PAF en el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, Cobby ocupó puestos de alto nivel, incluyendo Director de Reclutamiento y oficial al mando Aire zona noreste . En 1943, fue galardonado con la Medalla George para rescatar a los compañeros supervivientes de un accidente aéreo. Fue nombrado oficial al mando de aire Grupo Nº 10 (más tarde Operacional de Australia Primera Fuerza Aérea Táctica) al año siguiente, pero fue relevado de su cargo a raíz del " Motín Morotai " de abril de 1945. Al retirarse de la Fuerza Aérea en 1946, Cobby sirvió en el Departamento de Aviación Civil hasta su muerte el Día del Armisticio en 1955.
Arthur Henry Cobby nació en el suburbio de Prahran en Melbourne. Sus padres son Arthur Edward Stanley Cobby, un conductor de tranvía , y su esposa Alice. Conocido como Harry, el joven Cobby completó su educación superior en University College, Armadale , antes de ser comisionado en la 46.a Infantería (Brighton Rifles), una unidad de milicia , en 1912. [1] [2] Más tarde se transfirió a la 47.a Infantería. [3]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Cobby intentó alistarse en la Fuerza Imperial Australiana, pero su empleador, el Commonwealth Bank , se negó a liberarlo ya que su puesto de empleado se consideraba una ocupación esencial. [4] Finalmente se las arregló para unirse al Australian Flying Corps (AFC) el 23 de diciembre de 1916, a pesar de una manifiesta falta de interés en volar. Se convirtió en miembro fundador del Escuadrón Nº 4 de la AFC y se embarcó hacia Inglaterra a bordo del RMS Omrah el 17 de enero de 1917. [5] [6]
El Escuadrón No. 4 llegó a Inglaterra en marzo de 1917 para recibir entrenamiento en preparación para el servicio en el Frente Occidental . Equipada con Sopwith Camels , la unidad fue enviada a Francia en diciembre. [5] Cobby admitió más tarde estar tan nervioso por la perspectiva de ir a la batalla que "si yo pudiera haber hecho algo para retrasar esa hora, no habría dejado nada sin hacer para lograrlo". [7] Cuando vio el combate contra el Luftstreitkräfte alemán por primera vez, solo tenía doce horas de experiencia de vuelo en solitario. [1] [5]