Nació en Widnes, Lancashire , Inglaterra , y se educó en Monkton Combe School en Somerset and Clare College, Cambridge , donde se graduó como 10th Wrangler en 1895. [3] Es conocido por su trabajo en el área de la teoría de grupos . Tanto los diagramas de Young como los cuadros de Young (que introdujo en 1900) llevan su nombre.
Young fue designado para el puesto de profesor en Selwyn College, Cambridge , en 1901, transfiriéndose a Clare College en 1905. En 1902 colaboró con John Hilton Grace en el libro The Algebra of Invariants .
En 1907 se casó con Edith Clara, de soltera Wilson. En 1908 se ordenó como clérigo y en 1910 como párroco en Birdbrook en Essex , un pueblo a 25 millas al este de Cambridge . Vivió allí por el resto de su vida, pero en 1926 comenzó a dar conferencias una vez más en Cambridge.
La mayor parte de su larga serie de artículos sobre la teoría del invariante y el grupo simétrico fueron escritos cuando era clérigo .
Las ideas de Young han tenido un impacto significativo en: (1) teoría de representación de grupos, (2) combinatoria y estadística, (3) teoría invariante, (4) física y (5) química. Estos temas se entrelazan lo suficiente como para que un solo resultado pueda tener implicaciones en más de un área. [4]