Vereinigte Glanzstoff-Fabriken
Vereinigte Glanzstoff-Fabriken ( VGF , United Rayon Factories [a] ) fue un fabricante alemán de fibra artificial fundado en 1899 que se convirtió en uno de los principales productores europeos de rayón .
Durante los primeros treinta años VGF cooperó estrechamente con el fabricante británico Courtaulds y otras empresas para compartir tecnología y mantener los precios evitando la competencia. Se fusionó con la firma holandesa Enka en 1929 bajo el holding Algemene Kunstzijde Unie ( AKU ), pero los dos conservaron sus identidades legales. AKU realizó importantes inversiones en la producción de rayón en los Estados Unidos. La empresa sufrió la interferencia del gobierno en la Alemania nazi (1933-1945) y perdió fuerza competitiva durante la Segunda Guerra Mundial , pero se recuperó parcialmente después de la guerra con la ayuda estadounidense.
En 1969 AKU se fusionó con el fabricante holandés KZO para formar AKZO, ahora parte de AkzoNobel . Las compañías sucesoras formadas durante varias desinversiones, fusiones y adquisiciones continúan activas en varias industrias relacionadas.
En 1857, el químico suizo Matthias Eduard Schweizer (1818-1860) descubrió que el algodón podía disolverse en una solución de sales de cobre y amoníaco y luego regenerarse. En 1890, el químico francés Louis Henri Despeissis inventó el proceso de cupramonio para hilar fibras de algodón disueltas en el reactivo de Schweizer . [2] Despeissis murió en 1892 y su patente no fue renovada. [3]
Max Fremery (1859–1932), un químico alemán, y Johann Urban (1863–1940), un ingeniero austriaco, fabricaban filamentos para lámparas en Oberbruch , cerca de Aquisgrán , en 1891 utilizando algodón y reactivo de Schweizer. [3] Fremery y Urban decidieron comenzar a fabricar seda artificial ( Glanzstoff ), y patentaron una versión del proceso Despeissis con la adición de un método práctico para hilar la fibra. Presentaron la patente bajo el nombre de Dr. Hermann Pauly (1870–1950) [b] para no alertar a sus competidores. La patente fue impugnada pero fue confirmada. [3] Fremery y Urban trasladaron su sede a Elberfeld, ahora un suburbio de Wuppertal . [4] Vereinigte Glanzstoff-Fabriken (VGF) se lanzó el 19 de septiembre de 1899 con 2 millones de marcos de capital. El banco Bergisch-Märkischen proporcionó financiación. [5]
El rayón VGF que comenzó a venderse a principios de 1900 tenía hilos relativamente gruesos de 100 a 200 denier . [6] Aunque el producto de VGF era menos versátil que el rayón producido por el proceso de viscosa, la escala de la operación permitía precios reducidos. [7] Fremery y Urban, con el químico textil alsaciano David Emil Bronnert (1868-1928), sacaron otras dos patentes básicas en 1900. [5] En 1900, el primer año de funcionamiento, las ganancias fueron de 15.480 dólares. La compañía instaló dos plantas más pequeñas en Alsacia y en 1903 comenzó a fabricar en Givet , Francia. Las ganancias fueron de $ 422,000 en 1904 y continuaron creciendo en los años siguientes. [7]Entre 1901 y 1911 la fuerza de trabajo aumentó a 6,7 veces el nivel inicial y la producción aumentó a 16,3 veces el nivel inicial. VGF fue rentable durante todo el período anterior a la Primera Guerra Mundial. [6] La producción aumentó de 86 toneladas en 1902 a 820 toneladas en 1912. [4] En 1906, VGF abrió una planta en Sankt Pölten , Austria, y en 1908 abrió una planta en Flint . , Gales. [7]
