Ali Ibrahim " Ali Farka " Touré (31 de octubre de 1939 - 6 de marzo de 2006) [1] [2] fue un cantante y multiinstrumentista de Malí , y uno de los músicos de mayor renombre internacional del continente africano . [3] Su música combina la música tradicional de Malí y su derivado, el blues norteamericano [4] y es considerado un pionero del blues del desierto africano . [5] Touré ocupó el puesto 76 en la lista de Rolling Stone de " Los 100 mejores guitarristas de todos los tiempos" [6] y el número 37 en"Los 100 mejores guitarristas de todos los tiempos" de la revista Spin . [7]
Touré nació en 1939 en el pueblo de Kanau, a orillas del río Níger en Gourma-Rharous Cercle en la región noroccidental de Tombouctou en Malí . Su familia pertenecía a la comunidad Arma y se mudó al pueblo cercano de Niafunké cuando aún era un bebé. [8] Su padre murió sirviendo en el ejército francés en 1940. [9] Fue el décimo hijo de su madre, pero el único que sobrevivió a la infancia. "El nombre que me dieron fue Ali Ibrahim, pero es una costumbre en África darle a un niño un apodo extraño si ha tenido otros niños que han muerto", [8]Touré fue citado en una biografía de su sello discográfico, World Circuit Records. Su apodo, "Farka", elegido por sus padres, significa " burro ", un animal admirado por su tenacidad y terquedad: "Déjame aclarar una cosa. ¡Soy el burro al que nadie se sube!" [8] Étnicamente, era parte Songhai , parte Fula . [8]
En la sociedad de Malí, la interpretación musical era deber de una casta inferior conocida como ' Griot '. Como Touré era de la casta 'Nobel', tenía prohibido tocar cualquier instrumento musical. Hizo caso omiso de esto y en secreto construyó un monocordio de una lata y lo tocó con sus amigos. [10]
Habiendo trabajado en varios trabajos cuando era un adulto joven, incluso como chófer y barquero de ambulancia, fue una actuación del ballet nacional de Guinea en 1956 que influiría en Touré para seguir una carrera en la música. Fue tocar la guitarra durante esta actuación lo que hizo que Ali se decidiera a aprender a tocar el instrumento. Durante la década de 1960, Malí acogió y celebró concursos nacionales de talentos destinados a reunir a los diversos grupos de personas que vivían dentro de la nación recién independizada, como los bambara en el sur, los nómadas tuareg en el norte y los fula y Songhay en el Sahel.. Fue en estos concursos que Touré se empapó de la música de todas estas diferentes culturas y aprendió a cantar en siete idiomas. [11]
Naturalmente, Touré fue un gran éxito en estas competiciones y terminó dirigiéndose a Bulgaria para representar a Mali a nivel internacional. Fue durante este viaje que compró su primera guitarra, y también fue la primera vez que escuchó la música que se estaba produciendo en los Estados Unidos durante la década de 1960, de la que Touré se convirtió instantáneamente en fan. Le gustaba particularmente la música de John Lee Hooker y ha declarado que, “La primera vez que escuché a John Lee Hooker, escuché su música pero dije 'No entiendo esto, ¿de dónde salieron con esta cultura? Esto es algo que nos pertenece ”. [12]
Aunque Touré ha sido descrito como 'The African Bluesman', insiste en que su música no es blues habiendo dicho que “Para mí el blues es un tipo de jabón en polvo, mi música es más antigua que el blues”. [13]