En la mitología griega , Alcmene ( / æ l k ˈ m iː n iː / ) o Alcmena ( / æ l k ˈ m iː n ə / ; griego antiguo : Ἀλκμήνη o griego dórico : Ἀλκμάνα, latín : Alcumena significa "fuerte en ira" [1] ) fue la esposa de Amphitryon con quien tuvo dos hijos, Ificles y Laonome . Ella es mejor conocida como la madre de Heracles ., cuyo padre fue el dios Zeus . Alcmene también se conocía como Electryone (Ἠλεκτρυώνη), un nombre patronímico como hija de Electryon . [2]
Según la Bibliotheca , Alcmena nació de Electryon , hijo de Perseo y Andrómeda , y rey de Tirinto y Micenas o Medea en Argólida . [3] Su madre fue Anaxo , hija de Alcaeus y Astydamia . [4] Otros relatos dicen que su madre era Lysidice , la hija de Pelops e Hippodameia , [5] o Eurydice la hija de Pelops . [6] SegúnPausanias , el poeta Asio hizo de Alcmena la hija de Anphiaraus y Eriphyle . [7]
Hesíodo describe a Alcmena como la mujer más alta y hermosa con una sabiduría que ninguna persona nacida de padres mortales supera. [8] Se dice que su rostro y sus ojos oscuros eran tan encantadores como los de Afrodita , y que honraba a su esposo como ninguna mujer antes que ella. [8]
Según la Bibliotheca , Alcmena fue con Anfitrión a Tebas , donde Creonte lo purificó por matar accidentalmente a Electrión . Alcmena se negó a casarse con Anfitrión hasta que éste hubiera vengado la muerte de sus hermanos. [9] Durante la expedición de Anfitrión contra los tafios y los teléboos , [10] Zeus visitó a Alcmena disfrazado de Anfitrión. Zeus convenció a Alcmena de que él era su esposo. [11] Extendiéndose de una noche a tres, Zeus se acostó con Alcmena, su bisnieta, concibiendo así a Heracles ., mientras relata las victorias de Amphitryon contra los Teleboans. Cuando Anfitrión finalmente regresó a Tebas, Alcmena le dijo que había venido la noche anterior y se había acostado con ella; aprendió de Tiresias lo que había hecho Zeus. [12]
En la Ilíada de Homero , cuando Alcmena estaba a punto de dar a luz a Heracles, Zeus anunció a todos los dioses que ese día nacería un hijo del mismo Zeus y gobernaría a todos los que lo rodeaban. Hera , después de pedir a Zeus que hiciera un juramento a tal efecto, descendió del Olimpo a Argos e hizo que la esposa de Sthenelus (hijo de Perseo) diera a luz a Eurystheus después de solo siete meses, mientras que al mismo tiempo impedía que Alcmene diera a luz a Heracles. Esto resultó en el cumplimiento del juramento de Zeus en el sentido de que era Euristeo en lugar de Heracles. [13]
Según las Metamorfosis de Ovidio , mientras estaba de parto, Alcmena estaba teniendo grandes dificultades para dar a luz a un niño tan grande. Después de siete días y noches de agonía, Alcmena extendió los brazos e invocó a Lucina , la diosa del parto (el equivalente romano de Eileithyia ). Si bien Lucina fue a Alcmene, Juno (Hera) le había ordenado previamente que evitara la entrega. Con las manos entrelazadas y las piernas cruzadas, Lucina murmuró encantamientos, impidiendo así que Alcmena diera a luz. Alcmena se retorció de dolor, maldijo a los cielos y estuvo a punto de morir. Galanthis, una doncella de Alcmene que estaba cerca, observó el comportamiento de Lucina y rápidamente dedujo que era obra de Juno. Para poner fin al sufrimiento de su ama, anunció que Alcmene había dado a luz a su hijo sin problemas, lo que sorprendió tanto a Lucina que inmediatamente se levantó de un salto y abrió los puños. Tan pronto como Lucina saltó, Alcmena se liberó de su hechizo y dio a luz a Heracles. Como castigo por engañar a Lucina, Galanthis se transformó en comadreja ; ella continuó viviendo con Alcmena. [14]