Energía sostenible
La energía es sostenible si "satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades". [1] La mayoría de las definiciones de energía sostenible incluyen consideraciones de aspectos ambientales como las emisiones de gases de efecto invernadero y aspectos sociales y económicos como la pobreza energética . Las fuentes de energía renovables, como la energía eólica , hidroeléctrica , solar y geotérmica, son generalmente mucho más sostenibles que las fuentes de combustibles fósiles. Sin embargo, algunos proyectos de energía renovable, como la tala de bosques para producirbiocombustibles , pueden causar daños ambientales severos. El papel de las fuentes de energía no renovables en la energía sostenible ha sido controvertido. La energía nuclear es una fuente baja en carbono cuyas tasas históricas de mortalidad son comparables a la eólica y la solar, pero su sostenibilidad ha sido debatida debido a preocupaciones sobre los desechos radiactivos , la proliferación nuclear y los accidentes . Cambiar del carbón al gas natural tiene beneficios ambientales, incluido un menor impacto climático , pero puede retrasar el cambio a opciones más sostenibles. La captura y el almacenamiento de carbono se pueden incorporar a las centrales eléctricas para eliminar su dióxido de carbono (CO2 ) emisiones, pero es costoso y rara vez se ha implementado.
Los combustibles fósiles proporcionan el 85 % del consumo mundial de energía y el sistema energético es responsable del 76 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Alrededor de 790 millones de personas en los países en desarrollo carecen de acceso a la electricidad y 2600 millones dependen de combustibles contaminantes como la madera o el carbón vegetal para cocinar. Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a niveles compatibles con el Acuerdo de París de 2015 requerirá una transformación de todo el sistema de la forma en que se produce, distribuye, almacena y consume la energía. La quema de combustibles fósiles y biomasa es uno de los principales contribuyentes a la contaminación del aire , que causa aproximadamente 7 millones de muertes cada año. Por lo tanto, la transición a un sistema energético bajo en carbono tendría fuertesco-beneficios para la salud humana. Existen caminos para proporcionar acceso universal a la electricidad y la cocina limpia de manera que sean compatibles con los objetivos climáticos, al tiempo que brindan importantes beneficios económicos y de salud a los países en desarrollo.
En las vías de mitigación del cambio climático propuestas que son compatibles con limitar el calentamiento global a 2 °C (3,6 °F), el mundo eliminará rápidamente las centrales eléctricas de carbón, producirá más electricidad a partir de fuentes limpias como la eólica y la solar , y cambiará hacia el uso de electricidad en lugar de combustibles en sectores como el transporte y la calefacción de edificios. Para algunas tecnologías y procesos intensivos en energía que son difíciles de electrificar, muchas vías describen un papel cada vez mayor para el combustible de hidrógeno producido a partir de fuentes de energía de bajas emisiones. Para dar cabida a mayores proporciones de energía renovable variable , las redes eléctricas requieren flexibilidad a través de infraestructura comoalmacenamiento de energía Para lograr reducciones profundas en las emisiones, sería necesario cambiar la infraestructura y las tecnologías que utilizan energía, como los edificios y los sistemas de transporte, para utilizar formas limpias de energía y también para conservar la energía . Algunas tecnologías críticas para eliminar las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la energía aún no están maduras.
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