American Transportation Corporation (más conocida como AmTran ) era un fabricante estadounidense de carrocerías para autobuses escolares . Con sus raíces en Ward Body Works (establecida en 1933), AmTran se formó en 1980 después de la quiebra de Ward en 1979 para continuar con la producción de autobuses. En 1991, la compañía se convirtió en una subsidiaria de Navistar International, lo que llevó a una serie de adquisiciones de fabricantes de carrocerías de autobuses escolares por parte de proveedores de chasis durante la década de 1990.
Tipo | Filial de Navistar International (1991-2002) |
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Industria | Transporte |
Predecesor | Ward Industries, Inc. |
Fundado | 1980 |
Difunto | 2002 |
Destino | Renombrado IC Corporation en 2002 |
Sucesor | Corporación IC |
Sede | , |
Área de servicio | América del norte |
Productos | Autobuses escolares Autobuses comerciales |
Padre | Navistar Internacional (1991-2002) |
Al igual que con su empresa predecesora, la sede corporativa y las instalaciones de fabricación de AmTran estaban ubicadas en Conway, Arkansas . En 1999, la compañía abrió una planta de ensamblaje en Tulsa, Oklahoma .
En 2000, Navistar cambió el nombre de AmTran como parte de International Truck and Bus, y los vehículos adoptaron la marca internacional. Durante 2002, la marca cambió nuevamente, ya que el nombre se cambió a IC Corporation ( IC Bus desde 2008).
Historia
A fines de la década de 1970, la industria de fabricación de autobuses escolares estaba en relativa confusión. Desde principios de la década de 1950, el segmento dependía del crecimiento de la población estudiantil relacionado con la generación del baby boom . A principios de la década de 1980, la última generación había completado su educación secundaria, lo que provocó una disminución en el crecimiento de la población estudiantil en los Estados Unidos.
En ese momento, Ward Body Works se encontraba entre los fabricantes de autobuses escolares de línea completa de "los seis grandes" (junto con Blue Bird, Carpenter, Superior, Thomas y Wayne). La economía en declive de finales de la década de 1970 también redujo la rentabilidad de todos los fabricantes de autobuses escolares. De los "Big Six", Superior y Ward fueron los más afectados. Tras el cierre de 1975 de su planta de fabricación secundaria en Pensilvania, Ward acumuló más de 20 millones de dólares en deuda en 1979.
Década de 1980: reorganización
En julio de 1980, Ward Industries se acogió al Capítulo 11 de la bancarrota. En la presentación, la empresa familiar declaró $ 21,5 millones en pasivos. Como Ward Industries era un fabricante importante en la región central de Arkansas, Wards buscaba una forma de mantener abiertas las puertas de la empresa.
Con el presidente de la compañía, Charles Ward, vendiendo su participación en la compañía, Ward Industries fue adquirida por un grupo de inversión (asistido por el entonces gobernador de Arkansas, Bill Clinton ) llamado MBH, Inc. MBH era un acrónimo de las primeras letras de los apellidos de cada uno. de los 4 inversores: Thomas E "Mack" M cLarty, JW "Buddy" B enafield y dos hermanos de Kansas City, RL "Dick" H armon y Robert H armon. McLarty y Benafield tenían cada uno ⅓ propiedad; los hermanos Harmon poseían en conjunto el restante ⅓ propiedad. MBH reabrió Ward Industries como American Transportation Corporation (AmTran). Como Ward Industries continuó manteniendo una participación de mercado significativa en el segmento de autobuses escolares, AmTran eligió conservar la marca Ward para los autobuses escolares, aunque los productos de autobuses no escolares adoptaron la marca AmTran en 1981.
Después de la adquisición, la familia Ward no tenía participación en AmTran; sin embargo, Steve Ward permaneció en la nueva compañía de distribución y marketing de vehículos, teniendo los derechos exclusivos para vender productos Ward / AmTran en Arkansas, con sede en un concesionario de Conway. [1]
Durante la década de 1980, AmTran introdujo varios productos que impulsarían el diseño de autobuses escolares en varios segmentos del mercado. Aunque fue uno de los últimos grandes fabricantes de autobuses en introducir un autobús escolar Tipo A, AmTran fue el primer fabricante en introducir una versión de mayor capacidad, con cinco filas de asientos en lugar de las cuatro vistas en ese momento. [2] Para 1986, AmTran introdujo el primer gran control semi-delantero convencional con la introducción del Ward / AmTran Patriot. Usando una versión abreviada de la Serie B de Chevrolet / GMC , el Patriot permitió una distancia entre ejes y un ángulo de la nariz más cortos para mejorar la visibilidad hacia adelante. [2] Aunque no fue un éxito en general, el Patriot se convertiría en una gran influencia en el posterior Thomas Vista .
En 1987, la estructura de la carrocería de Ward / AmTran se sometió a una actualización exterior, que se distingue por un riel de protección montado debajo de la línea de la ventana. Gran parte de la estructura de la carrocería permanece en uso en las líneas de productos IC Bus CE y RE-series de producción actual.
Década de 1990: Adquisición y fusión
En 1991, Navistar International adquirió un tercio de las acciones de American Transportation Corporation; Jerry Williams, el director ejecutivo de AmTran en ese momento, inició la compra. Como parte de la compra, Navistar adquirió una opción para comprar el resto de AmTran, que se completó en abril de 1995. La compra de AmTran marcó la primera compra de un fabricante de carrocerías de autobuses escolares por parte de un fabricante o proveedor de chasis, ya que se adquirieron varios más durante finales de la década de 1990.
Aunque AmTran existía legalmente desde 1981 y sus vehículos de autobús no escolares tenían la marca correspondiente, la empresa comenzó a eliminar gradualmente la marca Ward después de la compra de Navistar. Durante 1992, el autobús con motor delantero Ward Senator se actualizó, convirtiéndose en el AmTran Genesis (con un emblema de techo Genesis by AmTran ). A finales de 1992, la marca AmTran se incorporó gradualmente a otros autobuses escolares de Ward. La propiedad de Navistar también afectó la disponibilidad del chasis del autobús escolar; después de 1991, la carrocería Volunteer se produjo casi exclusivamente en el chasis International 3800 (el chasis Ford siguió siendo una opción que rara vez se solicitaba hasta su discontinuación en 1998).
Para la producción de 1996, AmTran presentó su primer autobús de tamaño completo completamente nuevo, el AmTran RE. El primer autobús con motor trasero producido por AmTran o Ward en más de 20 años, el RE rompió con el precedente de la industria al no compartir un diseño de carrocería común con el Genesis de motor delantero. Para centrarse exclusivamente en los autobuses de tamaño completo, AmTran finalizó la producción del autobús con chasis seccionado Vanguard después de 1996.
Para 1997, AmTran lanzó el AmTran CS, la actualización más extensa del Volunteer convencional desde 1973. El compartimiento del conductor fue rediseñado con controles actualizados y el parabrisas plano fue reemplazado por un diseño de 4 piezas para mejorar la visibilidad hacia adelante. Tras la descontinuación del Ford B700 / B800 después de 1998, el International 3800 se convirtió en el único chasis del AmTran CS (ya que el chasis Freightliner FS-65 fue producido por la empresa matriz del competidor Thomas Built Buses).
2000-2002: Cambio de marca a IC Corporation
En 1999, AmTran anunció planes para construir una instalación en Tulsa, Oklahoma . Dedicada a la producción de autobuses escolares de chasis convencional, se planeó que la fábrica de Tulsa empleara a casi 1200 personas cuando la fábrica abrió en 2000.
Con la apertura de la segunda fábrica, la producción de la fábrica de Conway, Arkansas se dedicó a las líneas de productos AmTran FE y RE-series de menor volumen.
Tras la introducción de los autobuses producidos en Tulsa, el AmTran CS fue rebautizado como International IC. Calificado como un convencional totalmente integrado, el IC eliminó el nombre de AmTran en favor de International. Junto con un parabrisas ligeramente rediseñado y un compartimento del conductor actualizado, el IC vio el primer rediseño del capó para el International 3800 desde 1989 (con una rejilla vertical).
Durante 2001, AmTran dejó de existir efectivamente, ya que Navistar cambió legalmente el nombre de su subsidiaria de fabricación de autobuses a "International Truck and Bus" (aunque las letras "American Transportation Corporation" permanecieron en los vehículos hasta la producción de 2002). Para el AmTran FE y RE, los emblemas del techo de AmTran fueron reemplazados por una insignia de techo "Internacional" (con o sin el emblema de diamante Internacional).
Para 2003, Navistar cambió el nombre de su subsidiaria de fabricación de autobuses por segunda vez en dos años. Para separar mejor la fabricación de autobuses de su división de fabricación de camiones, International Truck and Bus pasó a llamarse Integrated Coach Corporation (denominada IC Corporation, IC Bus desde 2008).
Productos
Línea de productos Ward / AmTran (1980-1992) | ||||
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Modelo | Producción | Tipo / Configuración | Chasis | Notas |
Ward Vanguard | 1985-1992 | Tipo A (chasis de furgoneta seccionada; rueda trasera doble) | Compania de motores ford Motores generales | El Ward Vanguard fue el primer autobús escolar Tipo A producido con un cuerpo de 25 pasajeros, el más grande en ese momento. Solo producido con ruedas traseras dobles. |
Patriota de barrio | 1985-1991 | Tipo C (control semi-avanzado convencional) | Motores generales Chevrolet / GMC B6 (modificado) | El Ward Patriot era un convencional de control semi-delantero basado en un chasis B6 de General Motors modificado; tiene un diseño similar al del autobús escolar Thomas Vista 1989-1990 . Descatalogado después de la salida de General Motors de 1991 de la producción de chasis convencionales a gran escala. |
Voluntario de barrio | 1973-1992 | Chasis con capucha tipo C convencional) | Compania de motores ford Motores generales Chevrolet B6 / GMC B6000 (1980-1991) Cosechadora internacional International Harvester S1700 / S1800 (1980-principios de 1989) Navistar Internacional Internacional 3700/3800 (1989-1992) | Introducido en 1973, el cuerpo de voluntarios de Ward experimentó varias modificaciones corporales durante la década de 1980; gran parte de la estructura de la carrocería subyacente todavía se utiliza en la actual serie IC CE de hoy. El chasis de General Motors cayó después de 1991. |
Presidente de barrio | c.1975-1989 | Tipo D (tránsito de motor delantero) | Asia-Smith Motors (1988-1990) Motores generales Chevrolet / GMC S-7 (1987-1989) Cosechadora internacional Internacional FC1853 (1975–1986) | Introducido a mediados de la década de 1970, el Ward President es un autobús escolar de estilo tránsito con motor delantero similar al Blue Bird All American y Thomas Saf-T-Liner EF. En 1976 se produjeron varios prototipos de tracción delantera. De 1987 a 1990, el presidente compartió su chasis con el autobús escolar Wayne Lifestar . |
Senador de distrito | 1990-1992 | Navistar Internacional | Introducido como reemplazo del presidente de distrito, el senador de distrito es un autobús escolar de tránsito con motor delantero similar al Blue Bird TC / 2000 y Thomas Saf-T-Liner MVP EF. Se produjeron varios prototipos en chasis de Crane Carrier Corporation en 1990. En 1992, el Senador fue rebautizado como AmTran Genesis. | |
Línea de productos AmTran (1992-2001) | ||||
Modelo | Producción | Tipo / Configuración | Chasis | Notas |
AmTran Vanguard | 1993-1996 | Tipo A (chasis de furgoneta seccionada; rueda trasera doble) | Motores generales | Suspendido después de 1996, ya que AmTran se concentró en la producción de autobuses de tamaño completo; solo autobús escolar Tipo A producido hasta la serie IC AE 2010-2014. |
Voluntario de AmTran AmTran CS IC internacional | 1993-1996 (voluntario) 1997-1999 (C 2000-principios de 2002 (IC) | Tipo C (chasis con capucha convencional) | Compania de motores ford Ford B700 / B800 (1993-1998) Navistar Internacional Internacional 3700 (1993-1994) Internacional 3800 (1993-2002) | El Volunteer fue reemplazado en 1997 por el CS, que recibió un nuevo parabrisas y compartimento del conductor. El IC con insignia internacional reemplazó al CS durante el año 2000 con otro rediseño interior y un diseño de capó separado de otros autobuses con chasis 3800 de International. Tras la descontinuación de la Serie B de Ford en 1998, toda la producción de chasis de AmTran se obtuvo de la empresa matriz Navistar. |
AmTran Genesis AmTran FE | 1992-2002 | Tipo D (tránsito de motor delantero) | Navistar Internacional | Una versión actualizada y renombrada del Senador de Distrito, el Genesis fue el primer autobús escolar en usar el distintivo AmTran; La insignia del techo Genesis fue reemplazada por la inscripción AmTran en 1995. Como parte de una segunda actualización, el Genesis pasó a llamarse AmTran FE en 1998, y más tarde se convirtió en el International / IC FE-Series producido hasta 2010. |
AmTran RE | 1996-2002 | Tipo D (tránsito de motor trasero) | Navistar Internacional | Introducido en 1996 como un competidor de motor trasero del Blue Bird TC / 2000. En 2000, se realizó una actualización en el compartimiento y los controles de los conductores. Como IC RE-Series, sigue en producción (a partir de 2018). |
Instalaciones
Los autobuses AmTran se produjeron en la antigua fábrica de Ward en Conway, Arkansas. En 1999, la empresa amplió su capacidad de producción al comenzar la construcción de una segunda planta en Tulsa, Oklahoma. Coincidiendo con la introducción del autobús convencional IC, la instalación de Tulsa se haría cargo de la producción de todas las carrocerías de autobús convencionales; la fábrica de Conway siguió produciendo autobuses de estilo tránsito. Tras la descontinuación del autobús estilo tránsito de la serie FE en 2010, la producción de autobuses a gran escala terminó en Conway en enero de 2010, pero la empresa sucesora IC Bus utiliza la fábrica para la fabricación y producción de piezas.
Ver también
- IC Bus : iteración actual del sucesor de IC Corporation
- Navistar International - empresa matriz
Referencias
- ^ "Corporación IC" . Enciclopedia de Arkansas. 2011-12-05 . Consultado el 9 de marzo de 2016 .
- ^ a b "La historia del transporte escolar" . Web.archive.org . 2007-08-01. Archivado desde el original el 23 de febrero de 2012 . Consultado el 9 de marzo de 2016 .