La ardilla roja americana ( Tamiasciurus hudsonicus ) es una de las tres especies de ardillas arbóreas clasificadas actualmente en el género Tamiasciurus , conocidas como ardillas de pino (las otras son la ardilla Douglas , T. douglasii , y la ardilla de Mearns , T. mearnsi ). La ardilla roja americana es conocida como la ardilla de pino , la ardilla roja norteamericana y el chickaree . También se conoce como la ardilla la bahía de Hudson, como en John James Audubon trabajo 'sLos cuadrúpedos vivíparos de América del Norte (de ahí el nombre de la especie). La ardilla es un pequeño mamífero diurno de 200 a 250 g (7,1 a 8,8 oz) que defiende un territorio exclusivo durante todo el año. Se alimenta principalmente de semillas de conos de coníferas y se distribuye ampliamente en América del Norte donde las coníferas son comunes, excepto en la costa del Pacífico, donde se encuentra su prima, la ardilla Douglas . La ardilla roja americana no se encuentra en la mayoría de las Grandes Llanuras o en el sureste de los Estados Unidos, excepto en las Montañas Blue Ridge , ya que las coníferas no son comunes en esas áreas.
| Ardilla roja americana | |
|---|---|
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| en el Área Nacional de Vida Silvestre Cap Tourmente , Quebec | |
clasificación cientifica  | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Pedido: | Rodentia |
| Familia: | Sciuridae |
| Género: | Tamiasciurus |
| Especies: | T. hudsonicus |
| Nombre binomial | |
| Tamiasciurus hudsonicus ( Erxleben , 1777) | |
| Subespecies [2] | |
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| Distribución | |
La ardilla ha expandido su área de distribución hacia los bosques de frondosas. [3]
Taxonomía
Las ardillas rojas americanas no deben confundirse con las ardillas rojas euroasiáticas ( Sciurus vulgaris ); Dado que los rangos de estas especies no se superponen, ambas se conocen comúnmente como "ardillas rojas" en las áreas donde son nativas. El epíteto específico hudsonicus se refiere a la bahía de Hudson , Canadá, donde la especie fue catalogada por primera vez por Erxleben en 1771. [4] Una filogenia reciente sugiere que las ardillas como familia se pueden dividir en cinco linajes principales. Las ardillas rojas ( Tamiasciurus ) se encuentran dentro del clado que incluye las ardillas voladoras y otras ardillas arborícolas (p. Ej., Sciurus ). [5] Hay 25 subespecies reconocidas de ardillas rojas. [6]
Descripción
Las ardillas rojas se pueden distinguir fácilmente de otras ardillas arborícolas de América del Norte por su tamaño más pequeño, longitud total de 28 a 35 cm (11 a 14 pulgadas) (incluida la cola), comportamiento territorial y pelaje rojizo con ventosa blanca (vientre). [6] Las ardillas rojas son algo más grandes que las ardillas.
La ardilla Douglas es morfológicamente similar a las ardillas rojas estadounidenses, pero tiene un venter de color óxido y está restringida a la costa suroeste de Columbia Británica y al noroeste del Pacífico de los Estados Unidos. Los rangos de la ardilla roja estadounidense y la ardilla Douglas se superponen en el sur de la Columbia Británica, el noroeste de Washington y el este de Oregón. [7]
Gama de ardillas rojas americanas
Las ardillas rojas americanas están ampliamente distribuidas por todo el continente norteamericano. Su área de distribución incluye: la mayor parte de Canadá , excluyendo las áreas del norte sin cobertura de árboles, la mitad sur de Alberta y la costa suroeste de Columbia Británica; la mitad sur de Alaska; el área de las Montañas Rocosas de los Estados Unidos y la mitad norte del este de los Estados Unidos. [6] [8] Las ardillas rojas americanas son abundantes y no son motivo de preocupación para la conservación en gran parte de su área de distribución. A pesar de que el mapa del área de distribución sugiere que las ardillas rojas estadounidenses no se encuentran en la isla de Terranova, las ardillas se introdujeron y han vivido allí en abundancia durante décadas. [9] Sin embargo, una población aislada de ardillas rojas en Arizona ha experimentado disminuciones considerables en el tamaño de la población. En 1987, esta parte de la población fue catalogada como especie en peligro de extinción . [10]
Comportamiento
Alimentación
Las ardillas rojas estadounidenses son principalmente granívoras , pero incorporan otros alimentos en sus dietas de manera oportunista. [6] En Yukon, extensas observaciones de comportamiento sugieren que las semillas de abeto blanco ( Picea glauca ) comprenden más del 50% de la dieta de una ardilla roja, pero también se ha observado que las ardillas comen brotes y agujas de abeto, hongos, hojas de sauce ( Salix sp.), Álamo ( Populus sp.) Yemas y amentos, flores y bayas de gayuba ( Arctostaphylos sp.) Y material animal como huevos de aves o incluso liebres con raquetas de nieve (jóvenes). [11] Los conos de abeto blanco maduran a finales de julio y las ardillas rojas los cosechan en agosto y septiembre. Estos conos recolectados se almacenan en un escondite central y proporcionan energía y nutrientes para la supervivencia durante el invierno y la reproducción en la primavera siguiente. Las escamas caídas de los conos de semillas consumidos pueden acumularse en pilas, llamadas basureros, de hasta doce metros de ancho. [12] El abeto blanco exhibe ciclos de mástil de dos a seis años, donde un año de producción de conos sobreabundantes (año de mástil) [13] es seguido por varios años en los que se producen pocos conos. [14] Los territorios de las ardillas rojas americanas pueden contener uno o varios basureros.
Las ardillas rojas estadounidenses comen una variedad de especies de hongos, incluidas algunas que son mortales para los humanos. [15]
Reproducción
Las ardillas rojas americanas son ovuladores espontáneos . [16] [17] Las hembras entran en celo solo por un día, pero se aventuran fuera de su territorio antes de la ovulación, y estas incursiones exploratorias pueden servir para anunciar su próximo estro. El día del estro, las hembras son perseguidas por varios machos en una persecución de apareamiento prolongada. Los machos compiten entre sí por la oportunidad de aparearse con la hembra en celo. Las hembras en estro se aparearán con 4 a 16 machos. Se ha informado que la gestación varía de 31 a 35 días. [18] Las hembras pueden reproducirse por primera vez al año de edad, pero algunas hembras retrasan la reproducción hasta los dos años o más. La mayoría de las hembras producen una camada por año, pero en algunos años se omite la reproducción, mientras que en otros años algunas hembras se reproducen dos veces. El tamaño de la camada suele oscilar entre uno y cinco, pero la mayoría de las camadas contienen tres o cuatro crías. Las crías son rosadas y lampiñas al nacer y pesan alrededor de 10 g. Las crías crecen a aproximadamente 1,8 g por día durante la lactancia y alcanzan el tamaño corporal adulto a los 125 días. Primero emergen de sus nidos natales alrededor de los 42 días, pero continúan amamantando hasta aproximadamente los 70 días.
Los nidos se construyen más comúnmente con pasto en las ramas de los árboles. Los nidos también se extraen de la escoba de bruja (crecimiento vegetativo anormalmente denso como resultado de una enfermedad de la roya) o cavidades en los troncos de los árboles de abeto, álamo y nogal. Las ardillas rojas americanas rara vez anidan bajo tierra. Cada ardilla individual tiene varios nidos dentro de su territorio, y las hembras con crías las mueven entre los nidos. Se ha informado de algunos comportamientos dentro de las viviendas humanas que utilizan aislamiento como forraje para los nidos.
Un estudio de tres años de una población de ardillas rojas en el suroeste de Yukon informó que las ardillas rojas hembras mostraron altos niveles de apareamiento de múltiples machos e incluso se aparearían con machos con parentesco genético similar. La relación de los padres no tuvo ningún efecto sobre la masa neonatal y la tasa de crecimiento de su descendencia, ni afectó la tasa de supervivencia de la descendencia hasta el año de edad. [19]
Dispersión y supervivencia
Las ardillas rojas estadounidenses jóvenes deben adquirir un territorio y un basurero antes de su primer invierno para sobrevivir. Pueden adquirir un territorio compitiendo por un territorio vacante, creando un nuevo territorio o recibiendo todo o parte de un territorio de sus madres. Este comportamiento femenino algo raro (15% de las camadas) se conoce como dispersión reproductiva o legado, y es una forma de inversión materna en la descendencia. [20] La prevalencia de este comportamiento está relacionada con la abundancia de recursos alimentarios y la edad de la madre. En algunos casos, las hembras adquirirán basureros adicionales antes de la reproducción, que luego legarán a su descendencia. [21] Las crías que no reciben un basurero de su madre suelen establecerse dentro de los 150 m (3 diámetros de territorio) de su territorio natal. [20] Las observaciones sugieren que las ardillas rojas machos tienen estrategias reproductivas alternativas inducidas por el medio ambiente que dan como resultado una mayor incidencia de infanticidio seleccionado sexualmente en años en que la comida es abundante. [22]
Las ardillas rojas americanas experimentan una grave mortalidad temprana (en promedio, solo el 22% sobrevive hasta el año de edad). Sin embargo, la probabilidad de supervivencia aumenta hasta los tres años, cuando comienza a disminuir nuevamente. Las hembras que sobreviven hasta el año de edad tienen una esperanza de vida de 2,3 años y una esperanza de vida máxima de ocho años. [ cita requerida ] Una mayor atención materna se correlaciona con una mayor tasa de crecimiento de la descendencia y un mayor éxito reproductivo de por vida. [23]
Los principales depredadores incluyen el lince canadiense ( Lynx canadensis ), el lince ( Lynx rufus ), el coyote ( Canis latrans ), el búho cornudo ( Bubo virginianus ), el azor norteño ( Accipiter gentilis ), el halcón de cola roja ( Buteo jamaicensis ), el cuervo americano ( Corvus brachyrynchos ), marta americana ( Martes americana ), zorro rojo ( Vulpes vulpes ), zorro gris ( Urocyon cinereoargenteus ), lobo ( Canis lupus ) y comadreja ( Mustela sp.). [ cita requerida ]
Referencias
- ^ Cassola, F. (2016). Tamiasciurus hudsonicus . La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN doi : 10.2305 / IUCN.UK.2016-3.RLTS.T42587A22250817.en
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enlaces externos
- Densidad y distribución de bosques primarios, Universidad de Alaska Fairbanks, Moriz Steiner, Falk Huettmann
- Página web del Proyecto Ardilla Roja Kluane - Parque Nacional y Reserva Kluane , Yukon
- Artículo sobre la ardilla roja americana - Museo Nacional de Historia Natural
- Investigación de la Ardilla Roja de Mount Graham - Escuela de Recursos Naturales y Medio Ambiente, Universidad de Arizona
- Ardilla roja americana , Fletcher Wildlife Garden
