Nicrophorus americanus , también conocido como el escarabajo enterrador americano o el escarabajo carroñero gigante , es unaespecie de escarabajo en peligro crítico de extinción endémica de América del Norte . [1] Pertenece al orden Coleoptera y la familia Silphidae . El escarabajo carroñero en América del Norte es carnívoro, se alimenta de carroña y requiere carroña para reproducirse. También es miembro de uno de los pocos géneros de escarabajos que exhiben cuidado parental. La disminución del escarabajo enterrador americano se ha atribuido a la pérdida, alteración y degradación del hábitat, y ahora ocurren en menos del 10% de su área de distribución histórica.
Nicrophorus americanus | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Artrópodos |
Clase: | Insecta |
Pedido: | Coleópteros |
Familia: | Silphidae |
Género: | Nicrophorus |
Especies: | N. americanus |
Nombre binomial | |
Nicrophorus americanus ( Olivier , 1790) | |
Sinónimos | |
Descripción
N. americanus mide entre 25 y 45 mm de largo y se puede identificar por su llamativa y distintiva coloración. El cuerpo es de color negro brillante y en las cubiertas de sus alas hay cuatro marcas festoneadas de color rojo anaranjado. Lo más distintivo es que hay una marca de color rojo anaranjado en el pronoto del escarabajo, un área grande en forma de escudo justo detrás de la cabeza. [2] N. americanus tiene marcas faciales anaranjadas y puntas anaranjadas en sus antenas grandes . El escarabajo es nocturno y un volador fuerte, moviéndose hasta un kilómetro en una noche.
Reproducción
Durante los meses de invierno, cuando las temperaturas están por debajo de los 15 ° C (60 ° F), los adultos de N. americanus se entierran en el suelo para invernar. Cuando las temperaturas superan los 15 ° C (60 ° F) emergen del suelo y comienzan el proceso de apareamiento y reproducción. Los escarabajos enterrados son inusuales porque tanto el macho como la hembra participan en la crianza de las crías. Los escarabajos enterradores machos a menudo localizan los cadáveres primero y luego atraen a una pareja. Los escarabajos a menudo se pelean por el cadáver, y generalmente los machos y hembras más grandes ganan. Los vencedores entierran el cadáver, la pareja se aparea y la hembra pone sus huevos en un túnel adyacente. En unos pocos días, las larvas se desarrollan y ambos padres alimentan y cuidan a sus crías, una actividad inusual entre los insectos, pero una característica compartida con la tijereta . El tamaño de la cría suele oscilar entre uno y 30 crías, pero el tamaño medio es de 12 a 15.
Las larvas pasan aproximadamente una semana alimentándose del cadáver y luego se arrastran hacia el suelo para pupar o desarrollarse. Los escarabajos maduros de N. americanus emergen del suelo entre 45 y 60 días después de que sus padres entierran inicialmente la canal. Los escarabajos enterradores estadounidenses adultos viven solo 12 meses.
Ecología y comportamiento
Los registros históricos ofrecen poca información sobre qué tipo de hábitat prefería el escarabajo enterrador estadounidense. La información actual sugiere que esta especie es un hábitat generalista, o una que vive en muchos tipos de hábitat, con una ligera preferencia por las praderas y los bosques de nogal de roble del sotobosque abierto . Sin embargo, los escarabajos son especialistas en carroña porque necesitan carroña del tamaño de una paloma o una ardilla para reproducirse. La disponibilidad de carroña puede ser el factor más importante que determina dónde puede sobrevivir la especie.
Estado de conservación
Los registros históricos muestran que este escarabajo vivió una vez en 35 estados de los Estados Unidos , el Distrito de Columbia y tres provincias canadienses : Ontario , Quebec y Nueva Escocia . Ahora, se sabe que existen poblaciones naturales en solo cinco estados y al menos una provincia: en Block Island en Rhode Island , Oklahoma , Arkansas , Dakota del Sur , Nebraska y Ontario . También se han reintroducido en Ohio y Missouri . [3] En Oklahoma, se hicieron peticiones en 2015 y 2016 para eliminar a la especie del estado en peligro de extinción, ya que se interponía en el camino de la industria del petróleo y el gas en la región. [4] N. americanus fue incluida como especie en peligro de extinción en 1989; la UICN clasifica a la especie como en peligro crítico de extinción. Los biólogos no han determinado de manera concluyente por qué N. americanus ha desaparecido de tantas áreas. El uso generalizado de plaguicidas puede haber provocado la desaparición de las poblaciones locales. Sin embargo, la dramática desaparición de este insecto en muchas áreas tuvo lugar antes del uso generalizado del DDT . La falta de cadáveres pequeños para enterrar evitaría que la especie se reproduzca, y los cambios en el uso de la tierra han reducido la cantidad de aves y mamíferos de tamaño pequeño a mediano preferidos por N. americanus . Incluso la extinción de la una vez ubicua paloma migratoria puede haber tenido un efecto dominó en los comederos carroñeros como este escarabajo.
El objetivo inmediato de los esfuerzos de conservación es reducir la amenaza de extinción mediante la creación de poblaciones cautivas y silvestres. Los biólogos han intentado establecer una población de escarabajos que libera escarabajos enterradores estadounidenses criados en laboratorio en las islas Penikese y Nantucket en Massachusetts . Los biólogos regresan cada año a ambas islas para estudiar la supervivencia y el crecimiento de la población de escarabajos.
Referencias
- ^ Centro de vigilancia de la conservación mundial (1996). " Nicrophorus americanus " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 1996 : e.T14760A4460296. doi : 10.2305 / IUCN.UK.1996.RLTS.T14760A4460296.en .
- ^ https://www.fws.gov/Midwest/endangered/insects/ambb/abb_fact.html
- ^ https://mdc.mo.gov/newsroom/mdc-and-partners-assist-american-burying-beetles-removal-national-endangered-species-list
- ^ Thomas, Brett (2015). "Molestar a la industria del petróleo y el gas: el escarabajo enterrador estadounidense en Oklahoma" . Revista de petróleo y gas, recursos naturales y energía . 1 (2): 221–240.
Otras lecturas
- Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., División de Especies en Peligro de Extinción. 1997. The American Burying Beetle
- Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., Escarabajo enterrador estadounidense ( Nicrophorus americanus )
- Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. 1991. Plan de recuperación del escarabajo enterrador estadounidense