Bowfin
El aleta de arco ( Amia calva ) es un pez óseo, originario de América del Norte. Los nombres comunes incluyen pez de barro, lucio de barro, cazón, plancha, grinnel, trucha de pantano y choupique. Se considera una reliquia , ya que es la única especie superviviente de Halecomorphi , un grupo de peces que apareció por primera vez durante el Triásico Temprano , hace unos 250 millones de años. El aleta de arco se considera a menudo un " pez primitivo " porque ha conservado algunas características morfológicas de sus primeros antepasados . Los parientes vivos más cercanos de los bowfins son los gars , y los dos grupos están unidos en el clado Holostei .
Los Bowfins son piscívoros demersales de agua dulce , que se encuentran comúnmente en gran parte del este de los Estados Unidos y en el sur de Ontario y Quebec . Los depósitos fósiles indican que los Amiformes alguna vez estuvieron muy extendidos en ambientes marinos y de agua dulce en América del Norte y del Sur, Europa, Asia y África. Ahora, su área de distribución se limita a gran parte del este de los Estados Unidos y el sur adyacente de Canadá, incluidas las cuencas de drenaje del río Mississippi , los Grandes Lagos y varios ríos que salen en la costa este o el golfo de México.. Su hábitat preferido incluye pantanos con vegetación, ríos y lagos de tierras bajas, pantanos y áreas de remanso; también se encuentran ocasionalmente en agua salobre. Son depredadores acechadores y emboscados que se sabe que se mueven hacia las aguas poco profundas durante la noche para cazar peces e invertebrados acuáticos como cangrejos, moluscos e insectos acuáticos.
Al igual que los gars, los bowfin son respiradores bimodales: tienen la capacidad de respirar tanto agua como aire. Sus branquias intercambian gases en el agua permitiéndoles respirar, pero también tienen una vejiga de gas que les sirve para mantener la flotabilidad, y también les permite respirar aire por medio de un pequeño conducto neumático conectado desde el intestino anterior a la vejiga de gas. Pueden romper la superficie para tragar aire, lo que les permite sobrevivir a condiciones de hipoxia acuática que serían letales para la mayoría de las otras especies.
La longitud típica de una aleta de arco es de 50 cm (20 pulgadas); [4] las hembras normalmente crecen hasta 65-70 cm (26-28 pulgadas), los machos hasta 50-65 cm (20-26 pulgadas). [5] Pueden alcanzar los 109 cm (43 pulgadas) de largo y pesar 9,75 kg (21,5 libras). [6] Las crías del año generalmente crecen hasta 13 a 23 cm (5,1 a 9,1 pulgadas) en octubre. [7] Las hembras tienden a crecer más que los machos. [8] [9]
El cuerpo de la aleta de arco es alargado y cilíndrico, con los lados y el dorso de color oliva a marrón, a menudo con barras verticales y reticulaciones oscuras o patrón camuflado. La aleta dorsal tiene barras horizontales y la aleta caudal tiene barras verticales irregulares. La parte inferior es de color blanco o crema, y las aletas emparejadas y la aleta anal son de color verde brillante. Durante la etapa larvaria, las crías de aproximadamente 7 a 10 mm (0,28 a 0,39 pulgadas) de longitud total son negras y parecen renacuajos. [10] Con aproximadamente 25 mm (0,98 pulgadas) de longitud total, se han descrito como placodermos en miniatura . [11] Crecen rápidamente y, por lo general, abandonan el nido entre 4 y 6 semanas después de la eclosión. [12] Los machos jóvenes tienen una mancha ocular negra.en la base de la cola ( pedúnculo caudal ) que comúnmente está rodeada por un borde amarillento anaranjado mientras que la hembra es negra, si es que está presente. Se cree que el propósito de la mancha ocular es confundir a los depredadores, desviando los ataques desde la cabeza del pez hasta su cola, lo que le brinda al aleta de proa una oportunidad de escapar de la depredación. [7] [13] [14] El bowfin se llama así por su aleta dorsal larga y ondulada que consta de 145 a 250 radios y va desde la mitad de la espalda hasta la base de la cola.
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