La antigua constitución de Inglaterra fue una teoría política del siglo XVII sobre el derecho consuetudinario , utilizada en ese momento en particular para oponerse a la prerrogativa real . Fue desarrollado inicialmente por Sir Edward Coke , en sus informes legales ; y ha sido analizado en tiempos modernos por JGA Pocock en The Ancient Constitution and the Feudal Law (1ª edición 1957; reeditado "con una retrospectiva" 1987). [1]
Anticuarianismo legal
El estudio anticuario autoconsciente de la ley cobró impulso desde el siglo XV. Apoyó las teorías de la constitución antigua. [2] En sus Institutos de los Lawes de Inglaterra, Coke desafió la visión aceptada de la conquista normanda afirmando que equivalía a juicio por batalla , y Guillermo el Conquistador acordó mantener las leyes anglosajonas. [3]
Rol politico
En el reinado de Carlos I de Inglaterra , el razonamiento basado en la "constitución antigua" estuvo disponible como una teoría de la resistencia para aquellos que veían al monarca como un prepotente. En sus aspectos teóricos, este tipo de razonamiento se ve ahora como cargado de política o ideología, en lugar de ser el estudio anticuario que sus proponentes reclamaron para él. El estilo de argumentación de Coke era intrínsecamente conservador, basado en la defensa de una continuidad legal que se afirmaba que tenía sus raíces en el gobierno inglés desde antes de 1066; pero ahora se argumenta que Nathaniel Bacon y William Prynne desarrollaron una variante radical en el período de la Guerra Civil inglesa en particular. [4]
Durante la Crisis de Exclusión de finales de la década de 1670 y principios de la de 1680, la teoría de la constitución antigua fue apoyada por escritores Whig como William Petyt , Algernon Sidney y James Tyrrell . [5] El escritor realista Robert Brady los criticó en su Introducción a la historia del inglés antiguo (1694) y en el primer volumen de su Historia de Inglaterra (1695). [6] Siguiendo los estudios de historia feudal realizados por Henry Spelman y William Dugdale , Brady argumentó que Guillermo I en la conquista normanda había cambiado por completo la ley inglesa y había introducido la tenencia feudal. [7] Mientras que Petyt sostenía que una clase de propietarios libres había sobrevivido desde la época anglosajona a pesar de la conquista normanda, Brady argumentó que durante la Edad Media la población era enteramente feudal, sin propietarios libres. [8]
Durante la década de 1730, la antigua constitución volvió a ser objeto de debate. El político conservador Lord Bolingbroke trató de utilizar la creencia tradicional whig en la constitución antigua para criticar al gobierno whig de Robert Walpole . [9] En sus Comentarios sobre la historia de Inglaterra (1730-1731) y Una disertación sobre los partidos (1733-1734), Bolingbroke afirmó que las libertades otorgadas a los ingleses por la antigua constitución fueron socavadas por el gobierno corrupto de Walpole. [10] [11] La Revolución Gloriosa de 1688 había buscado restaurar la constitución antigua pero (Bolingbroke argumentó) había sido traicionada por Walpole. Bolingbroke insistió en que los parlamentos anuales, la exclusión de los diputados del parlamento y una milicia salvarían a la antigua constitución de la corrupción de Walpole. [12]
Los partidarios de Walpole en la prensa contraatacaron a Bolingbroke afirmando que la antigua constitución era una ficción: los ingleses debían su libertad a la Revolución de 1688 y a los Whigs modernos. Para socavar las críticas de Bolingbroke, utilizaron el trabajo de Brady para sostener que los ingleses de la Edad Media no habían sido libres. [13] El escritor Whig Lord Hervey , en su Ancient and Modern Liberty Stated and Compared (1734), argumentó que hasta la Revolución de 1688 no había libertad en Inglaterra. [14]
En sus Reflexiones sobre la Revolución en Francia (1790), el parlamentario Whig Edmund Burke argumentó que la Revolución de 1688 fue "hecha para preservar nuestras antiguas leyes y libertades indiscutibles ... Deseamos en el período de la Revolución, y ahora deseamos , para derivar todo lo que poseemos como herencia de nuestros antepasados ". [15] Burke fue inusual al volver a la antigua constitución porque, en el momento en que la estaba escribiendo, solía ser empleada por la intelectualidad reformista. [16] Pocock sostiene que la doctrina de la constitución antigua pudo haber ayudado a Burke a "crear su intensa conciencia histórica de la tradición del common law como" la política estacionaria de este reino ", como un factor que configura el pensamiento y el comportamiento políticos ingleses". [17]
Notas
- ^ Pocock 1987.
- ^ James Henderson Burns; Mark Goldie (17 de noviembre de 1994). La historia de Cambridge del pensamiento político 1450-1700 . Prensa de la Universidad de Cambridge. págs. 91-2. ISBN 978-0-521-47772-7.
- ^ Martin Loughlin (25 de abril de 2013). La constitución británica: una introducción muy breve . Prensa de la Universidad de Oxford. págs. 24–5. ISBN 978-0-19-969769-4.
- ^ Greenberg, Janelle. "Tocino, Nathaniel". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. doi : 10.1093 / ref: odnb / 1000 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido ).
- ^ Isaac Kramnick, 'Introducción del editor', en Kramnick (ed.), Lord Bolingbroke: Historical Writings (University of Chicago Press, 1972), p. xliv.
- ^ David C. Douglas, eruditos ingleses. 1660-1730. En segundo lugar, edición revisada (Eyre & Spottiswoode, 1951), p. 124.
- ↑ Isaac Kramnick, Bolingbroke and His Circle: The Politics of Nostalgia in the Age of Walpole (Harvard University Press, 1968), p. 128.
- ^ Kramnick, Bolingbroke y su círculo , p. 128.
- ^ Kramnick, Bolingbroke y su círculo , p. 129.
- ^ Kramnick, Bolingbroke and His Circle , págs. 129-130.
- ↑ HT Dickinson, Bolingbroke (Constable, 1970), p. 198.
- ^ Kramnick, Bolingbroke y su círculo , p. 130.
- ^ Kramnick, Bolingbroke and His Circle , págs. 130-131, p. 135.
- ^ Reed Browning, Ideas políticas y constitucionales de los Whigs de la corte (Louisiana State University Press, 1982), p. 52.
- ^ JCD Clark (ed.), Reflexiones sobre la revolución en Francia: una edición crítica (Stanford University Press, 2001), p. 181.
- ^ Clark, pág. 181, n. 126.
- ^ JGA Pocock, "Burke y la Constitución antigua: un problema en la historia de las ideas", The Historical Journal , vol. 3, núm. 2 (1960), pág. 143.
Otras lecturas
- Pocock, JGA (1987). La Constitución Antigua y la Ley Feudal: un estudio del pensamiento histórico inglés en el siglo XVII (2ª ed.). Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0521303524.