Geeknet, Inc. es una empresa con sede en el condado de Fairfax, Virginia, subsidiaria de GameStop . [3] La empresa se conocía anteriormente como VA Research , VA Linux Systems , VA Software y SourceForge, Inc. [1]
VA Research fue fundada en noviembre de 1993 [1] por el estudiante graduado de la Universidad de Stanford, Larry Augustin y James Vera. Augustin era un colega de Stanford de Jerry Yang y David Filo , los fundadores de Yahoo! . [4] VA Research fue uno de los primeros proveedores en construir y vender sistemas de computadoras personales instalados con el sistema operativo Linux , como una alternativa a las estaciones de trabajo Unix más caras que estaban disponibles en ese momento. [5]Durante sus años iniciales de operación, el negocio fue rentable y creció rápidamente, con más de $ 100 millones en ventas y un margen de beneficio del 10% en 1998. Era el mayor proveedor de computadoras Linux preinstaladas, con aproximadamente el 20% del hardware Linux. mercado. [5]
En octubre de 1998, la empresa recibió inversiones de $ 5,4 millones de Intel y Sequoia Capital . [6]
En marzo y abril de 1999, VA Research compró Enlightenment Solutions , la empresa de marketing Electric Lichen LLC , y el principal competidor de VA, Linux Hardware Solutions . [5] Ese año, VA Research también ganó un concurso de planes de negocios por el derecho a operar el dominio linux.com . [4] En mayo de 1999, VA creó una división de Linux Labs , contratando al ex titular del dominio linux.com y al programador Fred van Kempen, y a los programadores Jon "maddog" Hall , Geoff "Mandrake" Harrison, Jeremy Allison, Richard Morrell (quien más tarde crear Smoothwall como un proyecto en VA Linux) y San "nettwerk" Mehat. [4]En el verano de 1999, los programadores Tony Guntharp , Uriah Welcome, Tim Perdue y Drew Streib comenzaron a diseñar y desarrollar SourceForge . SourceForge fue lanzado al público en Comdex el 17 de noviembre de 1999. VA comenzó a portar Linux a la nueva arquitectura de procesador IA-64 en serio. Intel y Sequoia, junto con Silicon Graphics y otros inversores, agregaron una inversión adicional de $ 25 millones en junio de 1999. [6]
La empresa cambió su nombre a VA Linux Systems. El 9 de diciembre de 1999, la empresa pasó a cotizar en bolsa mediante una oferta pública inicial . La compañía recaudó $ 132 millones, ofreciendo acciones a $ 30 / acción, pero las acciones se abrieron para cotizar a $ 299 / acción, antes de cerrar a $ 239.25 / acción, o un 698% por encima del precio de la OPI, rompiendo un récord para la mayor ganancia del primer día. [8] [9] [10] [11] [12] Larry Augustin, el fundador y director ejecutivo de la empresa de 38 años, se convirtió en multimillonario en el papel y un desarrollador web de 26 años de la empresa dijo que valía $ 10 millones en papel. [2] En agosto de 2000, las acciones se cotizaban a $ 40 cada una [2] y solo 24los fondos mutuos tenían las acciones. [13] El 8 de diciembre de 2000, un año más tarde, tras el estallido de la burbuja de las punto com , las acciones cotizaban a 8,49 dólares la acción. [14] En enero de 2001, las acciones cotizaban a 7,13 dólares por acción. [2] En diciembre de 2002, valía solo 1,19 dólares por acción. [9]
El 3 de febrero de 2000, la empresa anunció que iba a adquirir Andover.net por 800 millones de dólares, un mes después de que se convirtiera en una empresa pública. [15] [16] [17] Esta adquisición le dio a VA Linux propiedades de medios en línea populares como Slashdot , Andover News Network, Freshmeat , NewsForge (se convirtió en un espejo de linux.com en 2007, espejos de geeknet.com desde 2010), linux. com, ThinkGeek y una variedad de recursos de desarrollo de software en línea. Con esta adquisición llegó un grupo de escritores como Rob Malda , Robin Miller ( Roblimo ), Jack Bryar, Rod Amis, Jon Katz y " CowboyNeal". La adquisición eventualmente permitió a la compañía cambiar su modelo de negocios de ventas de productos basados en Linux a soporte de desarrollo de software y medios especializados.