Andromeda polifolia , nombre común de pantano-romero , [2] es una especie de planta con flores perteneciente a la familia de los brezosEricaceae, nativa de las partes septentrionales del hemisferio norte. Es el único miembro del género Andromeda y solo se encuentra en pantanos en áreas frías de acumulación de turba .
Es un pequeño arbusto que crece hasta 10-20 cm (4-8 pulgadas) (rara vez hasta 40 cm o 16 pulgadas) de altura con tallos delgados. Las hojas son de hoja perenne , dispuestas alternativamente, lanceolada, 1-5 cm ( 1 / 2 -2 pulgadas) de largo y 2-8 mm (0,08 a 0,31 pulgadas) de ancho, de color verde oscuro anteriormente (púrpura en invierno) y blanco debajo con la hoja de márgenes curvados debajo. Las flores tienen forma de campana, de blanco a rosa, de 5 a 8 mm (0,20 a 0,31 pulgadas) de largo; la floración es desde finales de primavera hasta principios de verano. El fruto es una pequeña cápsula que contiene numerosas semillas .
El género fue nombrado por Carl Linnaeus, quien lo observó durante su expedición de 1732 a Laponia y comparó la planta con Andrómeda de la mitología griega . El epíteto específico es un sustantivo en aposición, que Linneo basó en la designación genérica pre-Linnea de Johann Christian Buxbaum , Polifolia . [4] Buxbaum a su vez derivó el nombre de Johann Bauhin , quien lo usó para significar "tener hojas parecidas al polio". La planta precisa a la que Bauhin se refería con polio es incierta, pero puede haber sido Teucrium montanum . [5]El nombre común de "romero de pantano" deriva del parecido superficial de las hojas con las del romero , que no está estrechamente relacionado.
Se han extraído muchas semillas fósiles de † Andromeda carpatica de muestras de pozos de los depósitos de agua dulce del Mioceno Medio en la cuenca de Nowy Sacz , Cárpatos occidentales , Polonia . [6]
Se han desarrollado numerosos cultivares para uso en el jardín, todos los cuales requieren suelo ácido húmedo a la sombra. Los cultivares 'Compacta' [7] y 'Macrophylla' [ 8] han ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . Como la mayoría de los otros miembros de la familia Ericaceae, son plantas amantes de los ácidos ( calcifuges ) y deben cultivarse en un medio con un pH bajo .
El romero de pantano contiene grayanotoxina , que cuando se ingiere puede causar problemas respiratorios, mareos, vómitos o diarrea . [9]