Andrew Geoffrey Kaufman ( / k aʊ f m ə n / ; [1] enero 17, 1949 a mayo 16, 1984 [2] ) fue un actor, cantante, luchador amateur y americano rendimiento artista . Aunque a menudo se le llama comediante, Kaufman prefirió describirse a sí mismo como un "hombre que canta y baila". A veces se le ha llamado " anticomediante ". [3]Desdeñaba contar chistes y participar en la comedia como se entendía tradicionalmente, una vez dijo en una entrevista: "No soy un cómico, nunca he contado un chiste. La promesa del comediante es que saldrá y te hará reír con él". . Mi única promesa es que intentaré entretenerte lo mejor que pueda ". [4]
Después de trabajar en pequeños clubes de comedia a principios de la década de 1970, Kaufman llamó la atención de un público más amplio en 1975, cuando fue invitado a realizar partes de su acto en la primera temporada de Saturday Night Live . Su personaje de Foreign Man fue la base de su interpretación de Latka Gravas en el exitoso programa de televisión Taxi desde 1978 hasta 1983. [5] Durante este tiempo, continuó recorriendo clubes de comedia y teatros en una serie de espectáculos de comedia / arte de performance únicos. a veces apareciendo como él mismo y, a veces, como el desagradablemente grosero cantante de salón Tony Clifton . También era un invitado frecuente en sketches cómicos y programas de entrevistas nocturnos , particularmenteTarde en la noche con David Letterman . [6] En 1982, Kaufman llevó suacto de villano de lucha libre profesional al programa de Letterman a través de un encuentro con Jerry "The King" Lawler de la Continental Wrestling Association . El hecho de que el altercado fue planeado no se reveló públicamente durante más de una década.
Kaufman murió de cáncer de pulmón el 16 de mayo de 1984, a la edad de 35 años. [7] Como las bromas y las artimañas elaboradas eran elementos importantes de su carrera, han circulado rumores persistentes de que Kaufman fingió su propia muerte como un gran engaño. [6] [8] Sigue siendo respetado por la variedad de sus personajes, su enfoque singularmente contrario a la intuición de la comedia y su disposición a provocar reacciones negativas y confusas del público. [6] [9]
Kaufman nació el 17 de enero de 1949 en la ciudad de Nueva York, el mayor de tres hermanos. Creció con su hermano menor Michael y su hermana Carol en una familia judía de clase media en Great Neck , Long Island . [10] Su madre era Janice ( de soltera Bernstein), un ama de casa y ex modelo, y su padre era Stanley Kaufman, un vendedor de joyas. [11] Kaufman comenzó a actuar en las fiestas de cumpleaños de los niños a los 9 años, reproduciendo discos y mostrando dibujos animados. [12] Kaufman pasó gran parte de su juventud escribiendo poesía e historias, incluida una novela inédita, The Hollering Mangoo , que completó a los 16 años. [13]Después de una visita a su escuela del músico nigeriano Babatunde Olatunji , Kaufman comenzó a tocar las congas . [14]
Después de graduarse de Great Neck North High School en 1967, Kaufman se tomó un año libre antes de inscribirse en el ahora desaparecido Grahm Junior College [15] en Boston, [16] donde estudió producción de televisión y protagonizó su propio programa de televisión del campus. , Casa de la diversión del tío Andy. [5] En agosto de 1969, hizo autostop a Las Vegas para encontrarse con Elvis Presley , apareciendo sin previo aviso en el International Hotel . Poco después, comenzó a actuar en cafeterías y a desarrollar su acto, además de escribir una obra de teatro para un solo hombre, Gosh (más tarde rebautizada como Dios y publicada en 2000). [dieciséis]Después de graduarse en 1971, comenzó a realizar monólogos en varios clubes pequeños de la costa este . [17] [18]
Kaufman recibió una gran atención por primera vez por su personaje Foreign Man, que hablaba con una voz mansa, aguda y con un fuerte acento y decía ser de "Caspiar", una isla ficticia en el Mar Caspio . [18] Fue con este personaje que Kaufman convenció al propietario del famoso club de comedia The Improv de la ciudad de Nueva York , Budd Friedman , para que le permitiera actuar en el escenario. [19] [20]