Beatts nació en Buffalo, Nueva York , hija de Sheila Elizabeth Jean (Sherriff-Scott) y Patrick Murray Threipland Beatts. [1] [2] [3] Ella ha descrito a sus padres como " beatniks ". [4] Los Beatts tenían lo que se ha llamado una "sensibilidad oscura y agresiva". [4] Al crecer en Somers, Nueva York , más tarde asistió a la Universidad McGill . [4]
Fue en la Universidad McGill donde Beatts descubrió el humor negro de los escritores judíos JD Salinger , Philip Roth y Bruce Jay Friedman . [4] En este momento, Beatts se convirtió al judaísmo . [4]
Después de graduarse de la universidad, Beatts escribió para The Village Voice y la revista National Lampoon , una rama nacional de Harvard Lampoon . [5] Co-escribió un anuncio de parodia de Volkswagen , concebido por Philip Socci, por el cual la revista fue demandada más tarde por la compañía de automóviles. [6] El anuncio decía: "Si Ted Kennedy condujera un Volkswagen, sería presidente hoy", acompañado de una fotografía de un VW Beetle flotando en un lago (una alusión al incidente de Kennedy en Chappaquiddick ).
Durante el tiempo de Beatts en la revista National Lampoon , trabajó con Michael O'Donoghue . Los dos se involucraron sentimentalmente y ambos se unieron al equipo creativo de Saturday Night Live en los primeros años del programa. [7]
En SNL , fue nominada a un Emmy cinco veces y ganó una. [8] Beatts creó la comedia de situación de la CBS de 1982, Square Pegs, protagonizada por una joven Sarah Jessica Parker y Jami Gertz, [9] y también apareció como invitado no acreditado en los primeros SNL . [ cita requerida ] Para Square Pegs , Beatts contrató a un equipo de cinco escritoras, creyendo que serían más capaces de expresar las experiencias de una adolescente, pero la red la obligó a incluir a un escritor masculino, Andy Borowitz, para conectarse con un Audiencia más amplia. [10]
En 2000 ganó un premio del Gremio de Escritores a la Mejor Comedia / Programa de Variedades por su participación en la escritura de Saturday Night Live: 25th Anniversary Special . [13]