Un jardín de hormigas es una interacción mutualista entre ciertas especies de hormigas arbóreas y varias plantas epífitas . Es una estructura hecha en el dosel de los árboles por las hormigas que está llena de escombros y otra materia orgánica en la que crecen las epífitas. Las hormigas se benefician de esta disposición al tener un marco estable sobre el cual construir su nido, mientras que las plantas se benefician al obtener nutrientes del suelo y de la humedad retenida allí. [1]
Descripción
Las epífitas son comunes en el bosque lluvioso tropical y en el bosque nuboso . Una epífita normalmente obtiene su humedad y nutrientes del aire, la lluvia, la niebla y el rocío. La materia nitrogenada es escasa y las epífitas se benefician significativamente de los nutrientes en el huerto de hormigas. El jardín de hormigas está hecho de "cartón", una mezcla de fibras vegetales, restos de hojas, desechos, secreciones glandulares y heces de hormigas. Las hormigas utilizan este material para construir sus nidos entre las ramas de los árboles, para cobijar a los insectos hemípteros que cuidan para alimentarse de su melaza , y para hacer las bolsas de material en las que crecen las epífitas. [2]
Las hormigas cosechan semillas de las plantas epífitas y las depositan en el material de cartón. Las plantas han desarrollado varios rasgos para alentar a las hormigas a dispersar sus semillas produciendo atrayentes químicos. Se ha descubierto que once epífitas no relacionadas que crecen en los jardines de hormigas contienen salicilato de metilo (aceite de gaulteria) y parece probable que este compuesto atraiga hormigas. [2]
Ejemplos de
Las especies de hormigas que hacen jardines incluyen Crematogaster carinata , Camponotus femoratus y Solenopsis parabioticus , todas las cuales son especies parabióticas que habitualmente comparten sus nidos con especies de hormigas no relacionadas. [1] Las plantas epífitas que crecen incluyen varios miembros de Araceae , Bromeliaceae , Cactaceae , Gesneriaceae , Moraceae , Piperaceae y Solanaceae . [1] Las plantas epífitas del género Codonanthopsis , incluidas las que se encontraban anteriormente en Codonanthe , crecen casi exclusivamente en jardines de hormigas, [3] a menudo asociadas con hormigas del género Azteca . [4] La hormiga Camponotus irritabilis no solo planta las semillas de Hoya elliptica en ubicaciones planificadas en su nido de cartón, sino que también poda las raíces para acomodar sus cámaras nido y fertiliza las áreas donde quiere que ocurra un crecimiento extra de plantas. [5]
Referencias
- ↑ a b c Jolivet, Pierre (1998). Interrelación entre insectos y plantas . Prensa CRC. págs. 139–140. ISBN 978-1-4987-1936-0.
- ^ a b Capinera, John L. (2008). Enciclopedia de entomología . Springer Science & Business Media. págs. 178-183. ISBN 978-1-4020-6242-1.
- ^ Chautems, Alain y Perret, Mathieu (2013). "Redefinición de los géneros neotropicales Codonanthe (Mart.) Hanst. Y Codonanthopsis Mansf. (Gesneriaceae)" (PDF) . Selbyana . 31 (2): 143-156 . Consultado el 5 de abril de 2021 .
- ^ Marini-Filho, Onildo J. (1999). "Distribución, composición y dispersión de huertos de hormigas y hormigas cuidadoras en tres tipos de hábitats de la Amazonía central". Zoología Tropical . 12 (2): 289-296. doi : 10.1080 / 03946975.1999.10539395 .
- ^ Weissflog, Andreas; Kaufmann, Eva; Maschwitz, Ulrich (2017). "Jardines de hormigas de Camponotus (Myrmotarsus) irritabilis (Hymenoptera: Formicidae: Formicinae) y Hoya elliptica (Apocynaceae) en el sudeste asiático". Mirmecología asiática . 9 (e009001)): 1–16. doi : 10.20362 / am.009001 .