Robert Anthony Eden, primer conde de Avon , KG , MC , PC (12 de junio de 1897-14 de enero de 1977), fue un político conservador británico que se desempeñó durante tres períodos como Secretario de Relaciones Exteriores y luego como Primer Ministro del Reino Unido de 1955 a 1957.
Logrando una rápida promoción como joven miembro conservador del Parlamento , se convirtió en secretario de Relaciones Exteriores a los 38 años, antes de renunciar en protesta por la política de apaciguamiento de Neville Chamberlain hacia la Italia de Mussolini . [1] [2] Ocupó nuevamente ese puesto durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial , y una tercera vez a principios de la década de 1950. Después de haber sido diputado de Winston Churchill durante casi 15 años, Eden lo sucedió como líder del Partido Conservador y Primer Ministro en abril de 1955, y un mes después ganó las elecciones generales .
La reputación de Eden se vio ensombrecida en 1956 cuando Estados Unidos se negó a apoyar la respuesta militar anglo-francesa a la crisis de Suez , que los críticos de todos los partidos consideraron un revés histórico para la política exterior británica , lo que marcó el fin del predominio británico en Oriente Medio. [3] La mayoría de los historiadores argumentan que cometió una serie de errores, especialmente sin darse cuenta de la profundidad de la oposición estadounidense a la acción militar. [4] Dos meses después de ordenar el fin de la operación de Suez , dimitió como primer ministro por motivos de salud y porque se sospechaba que había engañado a la Cámara de los Comunes sobre el grado de connivencia con Francia e Israel. [5]
Eden se encuentra generalmente entre los primeros ministros británicos menos exitosos del siglo XX, [6] aunque dos biografías ampliamente comprensivas (en 1986 y 2003) han contribuido a cambiar el equilibrio de opinión. [7] El biógrafo DR Thorpe describió la crisis de Suez como "un final verdaderamente trágico de su mandato como primer ministro, y que llegó a asumir una importancia desproporcionada en cualquier evaluación de su carrera". [8]
Eden nació el 12 de junio de 1897 en Windlestone Hall , Condado de Durham, en una familia conservadora de la nobleza terrateniente . Fue el tercero de cuatro hijos de Sir William Eden, séptimo y quinto Baronet , y Sybil Frances Gray, miembro de la prominente familia Gray de Northumberland . Sir William fue un ex coronel y magistrado local de una antigua familia titulada . Un hombre excéntrico y a menudo de mal genio, fue un talentoso acuarelista, retratista y coleccionista de impresionistas . [9] [10] La madre de Eden quería casarse con Francis Knollys., quien más tarde se convirtió en un importante consejero real, pero el Príncipe de Gales prohibió el partido . [11] Aunque era una figura popular a nivel local, tenía una relación tensa con sus hijos, y su despilfarro arruinó la fortuna de la familia, [10] lo que significa que el hermano mayor de Eden, Tim, tuvo que vender Windlestone en 1936. [12] Refiriéndose a su ascendencia , Rab Butler bromearía más tarde que Anthony Eden, un hombre guapo pero de mal genio, era "mitad baronet loco, mitad mujer hermosa". [8] [13]
El bisabuelo de Eden fue William Iremonger, quien estuvo al mando del 2º Regimiento de Infantería durante la Guerra de la Independencia y luchó bajo Wellington (como llegó a ser) en Vimeiro . [14] También era descendiente del gobernador Sir Robert Eden, primer baronet, de Maryland y, a través de la familia Calvert de Maryland, estaba relacionado con la antigua aristocracia católica romana de Arundell y Howard .familias (incluidos los duques de Norfolk), así como familias anglicanas, incluidos los condes de Carlisle, Effingham y Suffolk. Los Calvert se habían convertido a la Iglesia establecida a principios del siglo XVIII para recuperar la propiedad de Maryland. También tenía ascendencia danesa (la familia Schaffalitzky de Muckadell) y noruega (la familia Bie). [15] Eden se divirtió una vez al saber que uno de sus antepasados, como el antepasado de Churchill, el duque de Marlborough , había sido el amante de Barbara Castlemaine . [dieciséis]