Antonino Toscano (6 de octubre de 1883-13 de diciembre de 1941) fue un almirante italiano durante la Segunda Guerra Mundial . Murió en la batalla de Cape Bon .
Antonino Toscano | |
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Nació | Agrigento , Sicilia , Italia | 10 de julio de 1887
Fallecido | 13 de diciembre de 1941 Mar Mediterráneo | (54 años)
Lealtad | Reino de Italia |
Servicio / sucursal | Regia Marina |
Años de servicio | 1905-1941 |
Rango | Ammiraglio di Divisione ( Vicealmirante ) |
Comandos retenidos |
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Batallas / guerras | |
Premios |
Vida temprana y carrera
Nacido en Agrigento en 1887, Toscano entró en la Academia Naval italiana en Livorno en 1905; fue comisionado como alférez en febrero de 1909. [1] En 1911, después de ser ascendido a subteniente , se unió a la tripulación del torpedero Astore , participando en la guerra ítalo-turca . [1] En la noche entre el 18 y el 19 de julio de 1912, Toscano, a bordo del Astore , participó en el intento de forzar los Dardanelos por cinco torpederos italianos ( Astore , Spica , Centauro , Climene y Perseo ), con el objetivo de atacar a la flota turca en el Mar Negro . [1] Los torpederos, bajo el mando del capitán Enrico Millo , se aventuraron durante unas 15 millas dentro del estrecho, antes de verse obligados a retirarse bajo el fuego de artillería pesada y ametralladoras . [2] Toscano recibió una Medalla de Plata al Valor Militar por su participación en esta incursión. [1] Posteriormente ascendido a teniente , Toscano comandó el torpedero 69 PN durante la Primera Guerra Mundial , realizando varias misiones. [1] En 1919, Toscano participó en la ocupación italiana de Albania . [1] Ascendido a teniente comandante en 1922, cuatro años más tarde Toscano fue nombrado profesor de Arte e Historia Naval en la Accademia Aeronautica de Caserta . [1] En noviembre de 1926 fue ascendido a comandante . [1] Más tarde asignado al Instituto de Guerra Naval en Livorno , entre 1937 y 1939 se convirtió en su director de curso, primero como capitán y luego como contraalmirante . [1] En julio de 1939, Toscano se convirtió en director general de personal. [1]
Segunda Guerra Mundial
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Toscano era miembro del Alto Consejo de la Armada. [1] Durante los primeros dieciséis meses de guerra, no participó en ningún enfrentamiento naval. [1] El 15 de octubre de 1941, tras ascender a vicealmirante (Ammiraglio di Divisione), fue nombrado comandante de la 4ª División Naval, inicialmente con el crucero ligero Alberto Di Giussano como buque insignia ; pronto, sin embargo, este papel fue trasladado a su hermano, el padre Alberico Da Barbiano . [1] [3]
A principios de diciembre de 1941, las líneas de suministro entre Italia y Libia se encontraban en una situación desesperada: durante el mes anterior, los ataques de la Fuerza K habían provocado la destrucción de varios convoyes italianos (sobre todo el convoy de Duisburg ) y la pérdida de casi el 70% de los suministros enviados a Libia, incluido el 92% del combustible . [3] [4] Las fuerzas italo-alemanas en el norte de África , enfrentando una nueva ofensiva aliada , necesitaban urgentemente combustible y municiones. Supermarina (el estado mayor de la Marina Real Italiana ), a pedido del Comando Supremo (el mando supremo de las fuerzas armadas italianas), desarrolló un plan de emergencia de transporte de suministros muy necesarios utilizando buques de guerra . [4] Los cruceros de la 4ª División, ya que eran rápidos y tenían un blindaje demasiado ligero para trabajar con la flota de batalla, fueron seleccionados para este papel. [4] Da Barbiano , con Toscano a bordo, y Di Giussano salieron de Taranto a las 8:15 el 5 de diciembre de 1941, llegaron a Brindisi a las 17:50 y allí cargaron alrededor de 50 toneladas de suministros, luego se dirigieron a Palermo el 8 de diciembre, donde cargó 22 toneladas adicionales de combustible de aviación , que era especialmente necesario en Libia (de lo contrario, los aviones con base allí pronto no podrían escoltar los convoyes entrantes con suministros vitales). [4] El combustible, contenido en barriles sin sellar, se colocó en la cubierta de popa , por lo que representaba un gran peligro en caso de ataques enemigos (no solo se incendiaría por mera ametralladora , sino incluso por las llamas de los propios cañones de los barcos. , evitando así el uso de las torretas de popa). [4] Los dos cruceros zarparon sin escolta desde Palermo a las 17:20 del 9 de diciembre con destino a Trípoli , pero a las 22:56 fueron avistados por un avión de reconocimiento británico al norte de Pantelleria . [4] El avión, que había localizado las naves de Toscano gracias a las interceptaciones de Ultra , [5] comenzó a seguirlas. [4] A las 23:55 Toscano (que en ese momento se encontraba en medio del Canal de Sicilia ), dado que la sorpresa (necesaria para el éxito de la misión) se había desvanecido, el intenso tráfico de radio enemigo presagiaba los próximos ataques aéreos y el empeoramiento del mar. Las condiciones retrasarían sus barcos, exponiéndolos aún más a los ataques británicos, decidió regresar a la base. [4] Da Barbiano y Di Giussano llegaron a Palermo a las 8:20 del 10 de diciembre, después de superar un ataque aéreo británico frente a Marettimo . [4] Toscano fue fuertemente criticado por Supermarina por su decisión de abortar la misión. [4]
Dado que para el 13 de diciembre estaba prevista una nueva operación de convoyes, denominada M. 41, y la cobertura aérea por parte de aviones con base en Libia solo sería posible si recibían nuevo combustible, el 12 de diciembre se decidió que la 4ta División intentaría nuevamente el viaje a Trípoli. [4] El crucero Bande Nere debía unirse a Da Barbiano y Di Giussano para transportar más suministros, pero una avería le impidió navegar, por lo que su carga tuvo que ser transferida a los otros dos cruceros. [4] Da Barbiano y Di Giussano fueron cargados en general con 100 toneladas de combustible de aviación, 250 toneladas de gasolina , 600 toneladas de nafta y 900 toneladas de tiendas de alimentos, así como 135 habilitaciones para el pasaje a Trípoli. [4] Como la popa de Da Barbiano (y, en menor medida, Di Giussano ) estaba llena de barriles de combustible, tan gruesos que ya no era posible llevar los cañones, Toscano celebró una última asamblea con su personal y oficiales de ambos barcos, donde se decidió que, en caso de encuentro con barcos enemigos, los barriles serían descartados por la borda, y luego los cruceros abrirían fuego (de lo contrario, el combustible se habría incendiado por el disparo de los cruceros). propias armas). [4] Da Barbiano , Di Giussano y su única escolta, el torpedero Cigno (un segundo torpedero, Climene , se quedó en el puerto debido a una avería), zarpó de Palermo a las 18:10 del 12 de diciembre. [4] Se ordenó a la 4ª División que pasara al noroeste de las islas Egadas y luego se dirigiera al cabo Bon y siguiera la costa tunecina ; los barcos mantendrían una velocidad de 22-23 nudos (no más, porque debían ahorrar parte de su propio combustible y entregarlo en Trípoli). [4] Se planearon la cobertura aérea, el reconocimiento aéreo y las emboscadas MAS defensivas para salvaguardar la misión. [4] En la tarde del 12 de diciembre, un CANT Z. 1007 bis de la Regia Aeronautica avistó cuatro destructores que se dirigían hacia el este a una velocidad estimada de 20 nudos, a 60 millas de Argel ; Supermarina fue informado de inmediato. [4] Los barcos eran los destructores HMS Sikh , Legion , Maori e Isaac Sweers de la 4ª Flotilla de Destructores ( Capitán Graham Henry Stokes), de paso desde Gibraltar a Malta y Alejandría . [4] Supemarina calculó que, incluso en el caso de que los destructores aumentaran su velocidad a 28 nudos, habrían llegado al Cabo Bon alrededor de las 3:00 a.m. del 13 de diciembre, aproximadamente una hora después de la 4.a División, por lo que Toscano (que se enteró de el avistamiento mientras todavía estaba en el puerto) no recibió la orden de aumentar la velocidad o alterar el rumbo para evitarlos. [4] Después de las nuevas decodificaciones Ultra, [5] se envió un nuevo avión de reconocimiento y vio los barcos de Toscano al atardecer del 12 de diciembre, después de lo cual se ordenó a la 4ª Flotilla de Destructores que interceptara los dos cruceros, aumentando la velocidad a 30 nudos. [4] Esta velocidad, junto con un retraso de una hora que había acumulado la 4ª División (y que Toscano omitió informar a Supermarina), frustró todos los cálculos previos de Supermarina sobre la ventaja que tendría la 4ª División. [4] A las 22:23 Toscano fue informado de que posiblemente se encontraría con " vapores enemigos procedentes de Malta ", ya las 23:15 ordenó estaciones de acción . [4] A las 2:45 del 13 de diciembre, a siete millas de Cape Bon, los barcos escucharon el ruido de un avión británico (un Vickers Wellington equipado con radar , que localizó los barcos e informó a Stokes sobre su posición), ya las 3: 15 cambiaron el rumbo a 157 ° para pasar aproximadamente a una milla de Cape Bon. [4] Cinco minutos después, Toscano ordenó repentinamente que avanzara a toda velocidad y cambiara el rumbo a 337 °, invirtiendo efectivamente el rumbo; Este cambio repentino interrumpió la formación italiana, ya que ni Cigno (que estaba a unas dos millas por delante de los cruceros) ni Di Giussano (que seguía a Da Barbiano en la fila) recibieron la orden, y mientras Di Giussano vio al buque insignia revertir el rumbo y la imitó (pero permaneció desalineada), Cigno no notó el cambio hasta las 3:25, cuando también invirtió el rumbo, pero se mantuvo muy por detrás de los dos cruceros. [4]
Las razones de la decisión de Toscano de cambiar de rumbo nunca se han explicado completamente: se ha sugerido que, al darse cuenta de que había sido avistado, decidió dar la vuelta como el 9 de diciembre (pero en este caso, un rumbo hacia el Aegadian islas hubiera tenido más sentido, en cambio, que el rumbo noroeste ordenado por Toscano; y el cambio se ordenó repentinamente más de 30 minutos después de que los cruceros hubieran sido avistados); que quería engañar al avión de reconocimiento sobre su rumbo real, esperar a que se fuera y luego regresar al rumbo anterior a Trípoli; que por el ruido pensaba que se acercaban torpederos y quería meterse en aguas más abiertas (más lejos de la costa y de los campos de minas italianos ) para obtener más libertad de maniobra; o que había visto a los destructores aliados a popa y, no queriendo presentarles su popa (ya que las torretas de popa estaban inutilizables y la mayor parte del combustible estaba almacenado allí), decidió invertir el rumbo para dispararles con sus torretas de proa (al ordenar el cambio de rumbo, también ordenó a los artilleros que se mantuvieran listos). [3] [4] [6]
Los destructores de Stokes estaban, de hecho, cerca de Cape Bon para entonces, y habían visto los barcos italianos. [4] El cambio de rumbo aceleró el acercamiento entre los dos grupos, y los destructores aliados atacaron juntos; Sikh disparó sus cañones y cuatro torpedos contra Da Barbiano (la distancia era inferior a 1.000 metros), Legion hizo lo mismo, Isaac Sweers abrió fuego contra Di Giussano . [4] Toscano ordenó a toda velocidad y que abriera fuego (y también, a Di Giussano , que aumentara la velocidad a 30 nudos) y Da Barbiano también inició un viraje hacia el puerto (por orden del comandante del barco, el capitán Giorgio Rodocanacchi), pero en 3.22, antes de que sus cañones pudieran disparar (solo algunas ametralladoras lo hicieron ), el crucero fue alcanzado por un torpedo debajo de la torreta más avanzada, lo que hizo que se inclinara a babor. [4] Da Barbiano fue luego rastrillado con fuego de ametralladora, que mató o hirió a muchos hombres y prendió fuego a los barriles de combustible, y fue alcanzado por un segundo torpedo en la sala de máquinas . [4] A las 3.26, Maori también disparó dos torpedos contra Da Barbiano y abrió fuego con sus armas, impactando en el puente. [4] Momentos después, el crucero fue alcanzado por otro torpedo en la popa (posiblemente lanzado por la Legión ); mientras tanto, Di Giussano también resultó herido e inutilizado. [4] Da Barbiano se puso rápidamente a babor, mientras que los incendios se extendieron rápidamente por todo el barco y también en el mar, alimentados por el combustible flotante, y la tripulación comenzó a abandonar el barco. [4] El marinero principal ( sottocapo ) Vincenzo Antro fue presumiblemente el último hombre que vio a Toscano con vida; mientras descendía a cubierta, se encontró con un Toscano gravemente herido y apenas parado, quien pidió ayuda. [3] Antro cargó al almirante en su espalda, lo dejó cerca del hangar del hidroavión y luego se adelantó para buscar una balsa o algunos hombres más que pudieran ayudar, pero no encontró ninguno; cuando regresó a Toscano, y sus esfuerzos por ayudarlo resultaron inútiles (Toscano ya no podía moverse), el almirante le dijo a Antro que lo dejara y se salvara. [3] Poco después, a las 3:35, Da Barbiano volcó y se hundió en un mar de llamas. [3] [4] No se volvió a ver al almirante Toscano; perdió la vida junto con 533 hombres más de Da Barbiano y 283 de Di Giussano , que también se hundió pocas horas después. [3] [4] Fue galardonado póstumamente con la Medalla de Oro al Valor Militar . [1]
Notas
- ^ a b c d e f g h i j k l m n "Antonino Toscano - Marina Militare" . www.marina.difesa.it . Consultado el 23 de noviembre de 2017 .
- ^ "Torpediniere d'altro mare Squadriglia dei Dardanelli - Marina Militare" . www.marina.difesa.it . Consultado el 23 de noviembre de 2017 .
- ^ a b c d e f g "INCROCIADOR VITA OPERATIVA DEGLI" . www.pietrocristini.com . Consultado el 23 de noviembre de 2017 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae af ag ah ai Aldo Cocchia, La difesa del traffico con l'Africa Settentrionale - Tomo II: dal 1 ° ottobre 1941 al 30 settembre 1942 , USMM (División Histórica de la Armada Italiana), Roma, 1962, pp. 157 a 173
- ↑ a b Alberto Santoni, Il vero traditore: il ruolo documentato di Ultra nella guerra del Mediterraneo , Mursia, Milán, 1981, p. 130 a 136.
- ^ "Il ritrovamento del relitto dell'incrociatore italiano da Barbiano" . Consultado el 23 de noviembre de 2017 .