El estómago es un órgano musculoso y hueco en el tracto gastrointestinal de los humanos y muchos otros animales, incluidos varios invertebrados . El estómago tiene una estructura dilatada y funciona como un órgano digestivo vital. En el sistema digestivo, el estómago participa en la segunda fase de la digestión, después de la masticación . Realiza una descomposición química por medio de enzimas y ácido clorhídrico.
En los humanos y muchos otros animales, el estómago se encuentra entre el esófago y el intestino delgado . El estómago secreta enzimas digestivas y ácido gástrico para ayudar en la digestión de los alimentos. El esfínter pilórico controla el paso de los alimentos parcialmente digeridos ( quimo ) desde el estómago hacia el duodeno , donde se hace cargo del peristaltismo para moverlos por el resto de los intestinos.
En los humanos, el estómago se encuentra entre el esófago y el duodeno (la primera parte del intestino delgado ). Está en la parte superior izquierda de la cavidad abdominal . La parte superior del estómago se encuentra contra el diafragma . Detrás del estómago se encuentra el páncreas . Un gran pliegue doble de peritoneo visceral llamado epiplón mayor cuelga de la curvatura mayor del estómago. Dos esfínteres mantienen contenido el contenido del estómago; el esfínter esofágico inferior (que se encuentra en la región cardíaca), en la unión del esófago y el estómago, y el esfínter pilórico en la unión del estómago con el duodeno.
El estómago está rodeado de plexos parasimpático (estimulante) y simpático (inhibidor) (redes de vasos sanguíneos y nervios gástricos anterior , posterior , superior e inferior , celíaco y mientérico), que regulan tanto la actividad secretora del estómago como la motora. (movimiento) actividad de sus músculos.
Debido a que es un órgano distensible , normalmente se expande para contener alrededor de un litro de alimento. [3] El estómago de un bebé humano recién nacido solo podrá retener unos 30 mililitros. El volumen máximo del estómago en adultos está entre 2 y 4 litros. [4] [5]
El cardias se define como la región que sigue a la "línea z" de la unión gastroesofágica, el punto en el que el epitelio cambia de escamoso estratificado a cilíndrico . Cerca del cardias se encuentra el esfínter esofágico inferior. [8] Investigaciones recientes han demostrado que el cardias no es una región anatómicamente distinta del estómago, sino una región del revestimiento esofágico dañada por el reflujo. [9]