Apis andreniformis , o abeja melífera enana negra , es una especie relativamente rara de abeja melífera cuyo hábitat nativo son las regiones tropicales y subtropicales del sudeste asiático . [1]
Apis andreniformis | |
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Apis andreniformis , espécimen del Museo Británico de Historia Natural | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Artrópodos |
Clase: | Insecta |
Pedido: | Himenópteros |
Familia: | Apidae |
Género: | Apis |
Subgénero: | Micrapis |
Especies: | A. andreniformis |
Nombre binomial | |
Apis andreniformis F. Smith , 1858 | |
Gama de Apis andreniformis |
A. andreniformis fue la quinta especie de abeja melífera descrita de las siete especies conocidas de Apis . [1] Sin embargo, hasta hace poco tiempo, la identidad real de la especie era poco conocida. No se reconoció como su propia especie, sino que se consideró parte de la especie Apis florea . [1] Estudios recientes han resaltado diferencias notables entre las abejas y, por lo tanto, las han separado en especies distintas. [1]
Taxonomía y filogenia
Apis andreniformis es parte de la familia Apidae, que incluye miel, cuco , carpintero , excavador , abejorro y abejas sin aguijón. [2] El género Apis incluye abejas melíferas, siendo la más común Apis mellifera , también conocida como abeja melífera occidental. A. andreniformis está más estrechamente relacionado con Apis florea , su especie hermana con la que se ve comúnmente en distribución simpátrica en todo el sudeste asiático. [1]
Descripción e identificación
Características físicas
A. andreniformis se puede distinguir de otras especies de Apis al notar su coloración negra oscura, lo que las convierte en las más oscuras de su género. [3] Originalmente, se pensaba que A. andreniformis era parte de la especie A. florea , pero estudios recientes han notado diferencias morfológicas que los han separado. Algunas distinciones incluyen: diferencias estructurales en los endofalos, una nervadura más grande del ala en A. andrenifromis y una extensión basitarsal más larga en A. florea . [4] Además, hay ligeras variaciones de color entre las dos especies. En A. andreniformis , sus dos primeros segmentos abdominales son negros y su escutelo es amarillo. En A. florea , los segmentos abdominales son de color marrón rojizo y su escutelo es negro. [5] Otro factor distintivo es la presencia de pelos negros en la tibia de A. andreniformis , que son blancos en A. florea . [3]
Otras características diferenciadoras incluyen los índices cubitales y la longitud de la probóscide . A. andreniformis tiene un índice de 6,37, mientras que A. florea tiene uno de 2,86. La probóscide de A. andreniformis tiene una longitud de 2,80 mm, mientras que la de A. florea es de 3,27 mm. [6]
Dentro de la especie, las reinas se pueden distinguir de las obreras y los zánganos por su casi total coloración negra. [3] En contraste, las abejas obreras tienen escutelos más claros, casi amarillos, como se describió anteriormente. [3]
Estructura de nido
Los nidos de A. andreniformis están formados por un solo panal que se encuentra colgando de pequeñas ramitas [7] en bosques tranquilos, generalmente en áreas más oscuras donde hay entre el 25 y el 30% de la luz solar normal. Este tipo de nido se llama nido al aire libre. [8] Se encuentran comúnmente colgando de árboles pequeños, arbustos o arbustos que generalmente se esconden detrás de hojas o ramas para evitar ser detectados. [7] Suelen construirse entre 1 y 15 metros del suelo, aunque la altitud media es de 2,5 m. El panal suele tener un tamaño de 70 a 90 mm. Este nido es distinto de otras especies de Apis, como A. mellifera , que construyen sus nidos dentro de cavidades. [8] Esta estructura al aire libre, que se encuentra también en A. florea , A. dorsata y A. laboriosa, junto con una línea relativamente plana de células de néctar a lo largo de la parte superior, crea una meseta sobre el nido que se puede utilizar como escenario por su método de comunicación conocido como el baile de meneo . [8]
Mientras se crea el nido, se coloca resina vegetal a lo largo de la rama de soporte y alrededor de los bordes del nido. Esto actúa como una barrera contra los insectos pequeños, como las hormigas, que pueden intentar ingresar al nido. [9] La ubicación principal de almacenamiento de miel se puede encontrar en el área por encima y alrededor de la rama. [7] Toda el área debajo del almacenamiento de miel y la rama es el área de cría, donde ocurre el desarrollo de las larvas. [7] A lo largo de la parte superior del área de cría se encuentra la ubicación del almacenamiento de polen. [7] El desarrollo de los zánganos ocurre en las celdas hacia la parte inferior del nido, mientras que las celdas reinas sobresalen verticalmente. [7]
Distribución y hábitat
A. andreniformis se encuentra en el sureste de Asia , específicamente en el sur de China , India , Birmania , Laos , Vietnam , Tailandia , Malasia , Indonesia y Filipinas . [1] [3] Se encuentran comúnmente en distribución simpátrica con A. florea . [5] Aunque están distribuidos por simpatía, es poco común tener nidos de diferentes especies en el mismo árbol o arbusto. [9] Cada especie tiende a encontrarse más cerca de los nidos de su propia especie en lugar de su especie hermana. [9] A. andreniformis se considera una especie de tierras bajas porque se encuentran más comúnmente en elevaciones por debajo de los 1000 m, [9] aunque pueden migrar a elevaciones más altas durante las temporadas de lluvias. [10] De manera similar, se encuentran en regiones tropicales y subtropicales, mientras que las abejas melíferas que viven en cavidades se pueden encontrar en climas más fríos. [1]
Comportamiento
Determinación de la reina
Las reinas no están determinadas genéticamente, por lo que cualquier larva hembra joven puede convertirse en obrera o reina. [9] Para crear una celda reina, se debe colocar jalea real sobre la larva femenina. [9] En casos de pérdida inesperada de una reina, la jalea real se puede aplicar a cualquier trabajadora para crear una nueva reina de emergencia. [9] Aunque la cría de reinas de emergencia es posible, la mayoría de las veces, la pérdida de una reina resulta en la dispersión de una colonia. [9] Si una reina se separa de su colmena, las obreras dejarán el nido para buscarla. Encontrar y unirse a una reina es una respuesta innata para los trabajadores. La fuerte atracción de las obreras por las reinas se ve cuando una reina se pierde, después de una ruptura de la colmena por un depredador y durante la migración de la colonia. [11]
Colonias interespecíficas y sin reina
En una colonia de Apis andrenformis queenright, se produce la vigilancia de los trabajadores , lo que evita que los trabajadores pongan sus propios huevos y ayuda a mantener la jerarquía de dominancia. [12] Después de la pérdida de una reina, los trabajadores primero intentarán criar una nueva reina usando jalea real. [9] Si esto falla, la vigilancia de los trabajadores disminuirá y los trabajadores activarán sus ovarios para criar más drones antes de que muera la colonia. [12] También es posible que las colonias sin reina adopten una reina de una especie relacionada, específicamente Apis florea . [11] Esto puede sugerir que las abejas obreras de A. andreniformis se sienten atraídas por las feromonas de abejas reinas , incluso las que pertenecen a otras especies del mismo género. [11] Una vez dentro de la colonia de A. florea , las obreras no natales de A. andreniformis pueden intentar poner sus propios huevos para continuar propagando su especie, una acción conocida como parasitismo reproductivo. [12] En un estudio realizado por Sitthipong Wongvilas et al., Encontraron que la mayoría de los huevos puestos por A. andreniformis no natal eran vigilados por las obreras queenright de la colonia de A. florea . [12] Aunque adoptaron trabajadores de A. andreniformis en la colmena, los trabajadores de A. florea vigilaron las larvas no natales, evitando así el parasitismo entre especies. [12] También se ha observado que las colonias Queenright de A. andreniformis adoptan obreras de A. florea sin reina , pero aún no se ha estudiado su vigilancia sobre larvas no natales. [12]
Jerarquía de dominancia
A diferencia de las abejas melíferas que viven en cavidades cuya reina tiene una señal química distinta de la de las abejas obreras, las reinas de A. andreniformis tienen señales químicas similares a las de sus obreras. [13] Las señales químicas secretadas por la glándula mandibular en A. andreniformis no determinan la casta como ocurre en otras abejas melíferas. [13] Como se dijo anteriormente, la presencia de jalea real en las larvas de hembras jóvenes produjo la abeja reina . [9] Los zánganos, o abejas macho, no se utilizan para la polinización o la producción de miel, sino que sólo se utilizan para aparearse con la reina.
Comunicación
Los diferentes tipos de abejas melíferas pueden usar diferentes tipos de bailes para comunicarse con su colmena. La mayoría de las especies que habitan en cavidades usan bailes de meneo verticales, mientras que los que anidan al aire libre no realizan un baile de meneo orientado a la gravedad y en su lugar realizan un baile horizontal. [8] La forma del nido crea una plataforma sobre el nido que se puede utilizar como escenario para la comunicación. [8] El baile es un recorrido directo que apunta directamente a la fuente de polen o néctar que ha visitado el recolector. Dado que la danza de otras especies de Apis es vertical, en realidad no se dirige hacia la fuente de alimento, como ocurre en A. andreniformis .
Comportamiento de apareamiento
Las reinas de A. andreniformis suelen participar en la poliandria , donde la reina se apareará con varios zánganos, por lo general entre 10 y 20 veces en total. [14] Debido a la gran cantidad de apareamiento, las reinas deben expulsar el exceso de semen. [14] El apareamiento excesivo pone a las hembras en mayor riesgo de depredación, ya que debe ocurrir durante el vuelo y fuera del nido al aire libre. También corre el riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual y lesiones por las inclemencias del tiempo inesperadas. [14] Algunos machos Apis ponen un "signo de apareamiento" en la cámara de picadura de la reina que ella no puede quitar. Esto le impide evitar la copulación no deseada con otros drones. Por el contrario, este signo no se encuentra en A. andreniformis , lo que sugiere que las reinas tienen control sobre el número de parejas con las que copulan. [14] Aunque existe un gran riesgo para la reina, los beneficios pueden surgir del aumento de la diversidad genética dentro de la colonia. La diversidad genética puede conducir a una mayor resistencia a enfermedades y dolencias. [14]
Selección de parentesco
En estudios, A. andreniformis ha demostrado una falta de reconocimiento de sus propias especies y compañeros de nido. [10] Esto se ha demostrado en estudios en los que las colonias de A. florea sin reina se han unido a la colonia de A. andreniformis sin enfrentar agresiones a su llegada inicial. [10] [11] De manera similar, se ha visto que las colonias de A. andreniformis sin reina se unen a las colonias de A. florea , pero en estos casos, cualquier larva de A. andreniformis suele ser destruida por la colonia huésped, evitando el parasitismo de las especies extrañas. [11] Las abejas obreras de A. florea tienen un dominio reproductivo completo sobre A. Andreniformis en un nido sin reina porque tienen reconocimiento y selección de parentesco, mientras que A. Andreniformis no. Sin embargo, cuando hay una reina, las abejas obreras no se reproducen y el parasitismo se apaga. [12]
Parásitos
Los principales parásitos de A. andreniformis y A. florea pertenecen al género Euvarroa . Sin embargo, A. andreniformis es atacada por la especie Euvarroa wongsirii , mientras que Euvarroa sinhai se alimenta de A. florea y colonias importadas de Apis mellifera . Las dos especies de Euvarroa tienen diferencias morfológicas y biológicas: mientras que E. wongsirii tiene una forma de cuerpo triangular y una longitud de 47 a 54 micrómetros , E. sinhai tiene una forma más circular y una longitud de 39 a 40 micrómetros.
Importancia humana
Las abejas melíferas, en su conjunto, tienden a proporcionar muchos productos útiles para el consumo humano. Para A. andreniformis específicamente, algunos productos comerciales incluyen jalea real, cera , miel y veneno de abeja. [3] Además, son importantes para la polinización de flores y plantas. [3]
Referencias
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