La Diócesis de Boise ( en latín : Diœcesis Xylopolitana ) es un territorio eclesiástico de la Iglesia Latina o una diócesis de la Iglesia Católica en el noroeste de los Estados Unidos , que abarca todo el estado de Idaho . Está dirigido por un obispo que se desempeña como pastor de la catedral, la Catedral de San Juan Evangelista en Boise . La Diócesis de Boise es una diócesis sufragánea en la provincia eclesiástica de la Arquidiócesis metropolitana de Portland .
Los primeros católicos que llegaron al territorio que eventualmente se convertiría en la Diócesis de Boise fueron cazadores de pieles franco-canadienses a mediados del siglo XVIII. Ese fue el único contacto católico en el área hasta 1815, cuando 19 iroqueses emigraron a Idaho desde el este de Canadá . Estos iroqueses tenían los rudimentos de la fe católica y aparentemente hablaron de la necesidad de "túnicas negras" para mostrar el camino al cielo . A partir de entonces, durante los siguientes veinticinco años, los miembros de las tribus Nez Perce y Flathead hicieron cuatro viajes a St. Louis , Missouri , tratando de reclutar unsacerdote para sus comunidades. Sus esfuerzos dieron sus frutos cuando, en 1840, el Padre Pierre-Jean De Smet , SJ , un misionero belga , fue nombrado para ministrarles. La primera misa registrada en Idaho fue celebrada por el P. De Smet el 22 de julio de 1840 en Henry's Lake . [1]
P. La orden jesuita de De Smet construyó la primera iglesia católica en Idaho, construida en 1843 a lo largo del río St. Joe (cerca de la actual ciudad de St. Maries ) bajo el liderazgo del padre Nicholas Point , SJ. Posteriormente, la misión se trasladó a las orillas del río Coeur d'Alene . La iglesia, que lleva el nombre del Sagrado Corazón , se conoce más comúnmente como la Misión Cataldo . Es el edificio más antiguo de Idaho. [1]
Hasta 1862, el catolicismo en Idaho permaneció limitado a las tribus de nativos americanos en el norte. Sin embargo, en 1862 comenzó una fiebre del oro que atrajo a decenas de miles de personas a la cuenca de Boise , incluido un gran número de católicos irlandeses . El presidente Abraham Lincoln creó el Territorio de Idaho en 1863, y el Papa Pío IX siguió cinco años más tarde en 1868 al declarar a Idaho un vicariato apostólico . En ese momento, tanto el territorio como el vicariato apostólico incluían el estado actual de Idaho y las partes occidentales de Montana y Wyoming . [1]
Louis Aloysius Lootens, oriundo de Bélgica y sacerdote de la Arquidiócesis de San Francisco , fue nombrado primer Vicario Apostólico de Idaho, siendo consagrado como tal en la antigua Catedral de Santa María el 9 de agosto de 1868 por el Arzobispo Joseph S. Alemany . En ese momento, la población de Idaho consistía en aproximadamente 20,000 personas, de las cuales solo 1,500 eran católicas. Poco después de su nombramiento, el obispo Lootens fue llamado a Roma para participar en el Concilio Vaticano I. Cuando regresó a Idaho, descubrió que la fiebre del oro había terminado, dejando solo pueblos fantasmas dispersos a su paso. Lootens presentó su renuncia y se mudó a Victoria, Columbia Británica., donde murió el 12 de enero de 1898. [1]
Ocho años después de la dimisión de Lootens, el 7 de octubre de 1887, el Papa León XIII nombró a un nuevo vicario apostólico Alphonse Joseph Glorieux . Glorieux, originario de Bélgica y ex alumno del Colegio Americano de la Inmaculada Concepción allí, fue consagrado obispo por el cardenal James Gibbons mientras asistía al Tercer Concilio de Baltimore el 19 de abril de 1885 en la Catedral de la Asunción ( Basílica del Santuario Nacional de la Asunción de la Santísima Virgen María ). El obispo hizo de Boise su sede y estableció la parroquia de San Juan Evangelista como catedral .. El 25 de agosto de 1893, el Papa León XIII estableció Boise como diócesis y nombró a Glorieux como su primer obispo .