Capilla del ábside
Una capilla del ábside , capilla del ábside o cabecera es una capilla en la arquitectura tradicional de la iglesia cristiana , que irradia tangencialmente desde uno de los tramos o divisiones del ábside . Se accede a ella generalmente por un pasadizo semicircular, o deambulatorio , exterior a los muros o pilares del ábside.
En planta, el tipo normal de la capilla tangencial es semicircular; algunas, sin embargo, son pentagonales, y otras compuestas de un círculo pequeño, que sirve como cililhoir, y parte de un círculo grande, como nave; algunos son oblongos con ábsides orientales. En Inglaterra , a veces un deambulatorio conecta las naves laterales norte y sur del coro y desde el deambulatorio proyecta una capilla o capillas orientales. La cabecera oriental de la Abadía de Westminster , rodeada por cinco capillas absidales, es el único ejemplo completo de esta característica en Inglaterra.
La fuente común de las capillas deambulatorias y radiales parece haber sido la iglesia de San Martín de Tours , donde originalmente había un coro de dos tramos y un ábside de cinco tramos, rodeados por un solo deambulatorio y cinco capillas radiales. Los altares, que antes entorpecían la nave , ahora podían colocarse en las nuevas capillas radiantes del deambulatorio, que permitían el acceso necesario a los mismos.
Cada capilla absidal podía ser tratada como un santuario, al que solo podían entrar el oficiante, el sacerdote y sus asistentes, y el deambulatorio servía como la nave necesaria para los fieles. El número habitual de estas capillas radiantes es de tres. Las capillas del ábside se encuentran a menudo en las catedrales de las fundaciones benedictinas , y ocasionalmente en las de la reforma cluniacense .
St. Martin of Tours, St. Savin y Cluny tienen cinco capillas corales; Amiens, Beauvais Colonia y Le Mans tienen siete capillas absidales. Ningún deambulatorio con capillas tangenciales tiene más de 900. El plano periabsidal de la Abadía de Westminster, iniciado en 1050 por Eduardo el Confesor , se anticipó a Cluny en treinta y nueve años, plano que se reprodujo en Gloucester en 1089 y en Norwich en 1096. .
Las capillas radiantes son casi en su totalidad un plan continental y se encuentran con mayor frecuencia en estructuras francesas y góticas . En Inglaterra, la capilla del ábside es muy rara, debido a la terminación generalmente cuadrada de la nave. Las huellas de un tratamiento absidal temprano se encuentran en la Catedral de Canterbury . En las iglesias continentales, la capilla del ábside central era a menudo la Lady-chapel , que en Inglaterra generalmente se colocaba a un lado.
