Una capilla de la Virgen o capilla de la señora es un término tradicional británico para una capilla dedicada a "Nuestra Señora", María, la madre de Jesús , particularmente aquellos dentro de una catedral u otra iglesia grande . Las capillas también se conocen como capilla de María o capilla mariana , y tradicionalmente eran la capilla lateral más grande de una catedral, colocada hacia el este desde el altar mayor y formando una proyección desde el edificio principal como en la catedral de Winchester . La mayoría de católicos romanos y muchos anglicanoslas catedrales todavía tienen capillas de este tipo, mientras que las iglesias de tamaño medio tienen altares laterales más pequeños dedicados a la Virgen. [1] [2]
La presencia de capillas de damas varía según la ubicación y existe en la mayoría de las catedrales e iglesias francesas donde forman parte de la cabecera . En Bélgica no se introdujeron antes del siglo XIV; en algunos casos tienen el mismo tamaño que las otras capillas de la cabecera, pero en otros (probablemente reconstruidas en un período posterior) se convirtieron en elementos mucho más importantes. Algunos de los mejores ejemplos se pueden encontrar en iglesias del período del Renacimiento en Italia y España .
Fue en las capillas de damas, hacia fines de la Edad Media, donde se permitieron las innovaciones en la música de la iglesia, solo se escuchó el canto estricto en el coro. [3]
En las leyendas del siglo XII que rodean al rey Lucius de Gran Bretaña , se dice que los apóstoles Fagan y Duvian erigieron la Lady Chapel en Glastonbury como la iglesia más antigua de Gran Bretaña; [4] ahora se considera que las cuentas eran piadosas falsificaciones . La primera capilla de la dama inglesa de cierta historicidad fue la de la catedral sajona de Canterbury ; esto fue trasladado en la reconstrucción por el arzobispo Lanfranc al extremo oeste de la nave , y nuevamente trasladado en 1450 a la capilla en el lado este del transepto norte. La capilla de la dama de la catedral de Ely es un edificio distinto adjunto al transepto norte que fue construido antes de 1016. [5] En Rochester , la capilla de la dama actual está al oeste del transepto sur (que era la capilla de la dama original, y al cual la capilla actual era una extensión).
Probablemente, la capilla de damas más grande fue construida por Enrique III en 1220 en la Abadía de Westminster . Esta capilla tenía 30 pies (9,1 m) de ancho, mucho más que cualquier ejemplo extranjero, [ cita requerida ] y se extendía hasta el final del sitio que ahora ocupa la Lady Chapel de Enrique VII . También en 1220, se estableció la oficina de Guardián de la Capilla de la Dama, con la responsabilidad del altar de la Dama, y sus vasos sagrados, velas y otros pertrechos. [6]
Entre otros ejemplos notables en inglés de capillas de damas se encuentran las de la iglesia parroquial de Ottery St Mary , Thetford Priory , Bury St Edmunds Cathedral , Wimborne Minster y Highfield Church en Hampshire. La capilla Lady se construyó sobre el presbiterio en Compton, Guildford , Surrey; Compton Martin , Somersetshire; y Darenth , Kent. En Croyland Abbey había dos capillas de damas. La iglesia del priorato en Little Dunmow fue la capilla de la señora de un priorato agustino y ahora es la iglesia parroquial.