Conquista musulmana de Sicilia
La conquista musulmana de Sicilia comenzó en junio de 827 y duró hasta 902, cuando cayó el último gran bastión bizantino en la isla, Taormina . Las fortalezas aisladas permanecieron en manos bizantinas hasta 965, pero la isla estuvo a partir de entonces bajo el dominio musulmán hasta que los normandos la conquistaron en el siglo XI.
Aunque Sicilia había sido atacada por los musulmanes desde mediados del siglo VII, estas incursiones no amenazaron el control bizantino sobre la isla, que seguía siendo un remanso en gran parte pacífico. La oportunidad para los aglabíes emires de Ifriqiya se produjo en 827, cuando el comandante de la flota de la isla, Eufemio , se levantó en rebelión contra el emperador bizantino Miguel II . Derrotado por las fuerzas leales y expulsado de la isla, Euphemius buscó la ayuda de los aglabíes. Este último consideró esto como una oportunidad para la expansión y para desviar las energías de su propio establecimiento militar rebelde y aliviar las críticas de los eruditos islámicos al defender la yihad., y envió un ejército para ayudarlo. Tras el desembarco árabe en la isla, Euphemius fue rápidamente marginado. Un asalto inicial a la capital de la isla, Siracusa , fracasó, pero los musulmanes pudieron resistir el posterior contraataque bizantino y conservar algunas fortalezas. Con la ayuda de refuerzos de Ifriqiya y al-Andalus , en 831 tomaron Palermo , que se convirtió en la capital de la nueva provincia musulmana.
El gobierno bizantino envió algunas expediciones para ayudar a los lugareños contra los musulmanes, pero preocupado por la lucha contra los abasíes en su frontera oriental y con los sarracenos de Creta en el mar Egeo , no pudo montar un esfuerzo sostenido para hacer retroceder a los musulmanes. , quien durante las siguientes tres décadas asaltó las posesiones bizantinas casi sin oposición. La fuerte fortaleza de Enna en el centro de la isla fue el principal baluarte bizantino contra la expansión musulmana, hasta su captura en 859. Tras su caída, los musulmanes aumentaron su presión contra las partes orientales de la isla y, tras un largo asedio, capturaron Siracusa en 878. Los bizantinos retuvieron el control de algunas fortalezas en la esquina noreste de la isla durante algunas décadas a partir de entonces, y lanzaron una serie de esfuerzos para recuperar la isla hasta bien entrado el siglo XI, pero no pudieron desafiar seriamente Control musulmán sobre Sicilia. La caída de la última gran fortaleza bizantina, Taormina, en 902, se celebra para marcar la finalización de la conquista musulmana de Sicilia.
Bajo el dominio musulmán, Sicilia prosperó y finalmente se separó de Ifriqiya para formar un emirato semiindependiente . La comunidad musulmana de la isla sobrevivió a la conquista normanda en la década de 1060 e incluso prosperó bajo los reyes normandos, dando a luz a una mezcla cultural única , hasta que fue deportada a Lucera en la década de 1220 después de un fallido levantamiento.
