Ferdinand es un nombre germánico compuesto por los elementos frith "protección", frið "paz" (PIE * pri "amar, hacer las paces") o alternativamente farð "viaje, viajar", protogermánico * farthi , sustantivo abstracto de la raíz * lejos- "viajar, viajar" (PIE * par , "conducir, pasar"), y nanth "coraje" o nand "listo, preparado" relacionado con el nendan del antiguo alto alemán "arriesgar, aventurar".
El nombre fue adoptado en lenguas románicas a partir de su uso en el reino visigodo . Está reconstruido como Ferdinanths góticos o Frithunanths . Se hizo popular en la Europa de habla alemana solo a partir del siglo XVI, con el dominio de los Habsburgo sobre España . Las variantes del nombre incluyen Fernán , Fernando , Hernando y Hernán en español , Ferran en catalán y Fernando y Fernão en portugués . Los franceseslas formas son Ferrand , Fernand y Fernandel , y es Ferdinando y Fernando en italiano . En húngaro, tanto Ferdinánd como Nándor se utilizan por igual.