Arqueoastronomía
La arqueoastronomía (también deletreada arqueoastronomía ) es el estudio interdisciplinario [1] o multidisciplinario [2] de cómo las personas en el pasado "han entendido los fenómenos en el cielo , cómo utilizaron estos fenómenos y qué papel jugó el cielo en sus culturas ". [3] Clive Ruggles sostiene que es engañoso considerar la arqueoastronomía como el estudio de la astronomía antigua , ya que la astronomía moderna es una disciplina científica, mientras que la arqueoastronomía considera interpretaciones culturales simbólicamente ricas de los fenómenos en el cielo por otras culturas. [4] [5] A menudo se hermana conetnoastronomía , el estudio antropológico de la observación del cielo en las sociedades contemporáneas. La arqueoastronomía también está estrechamente asociada con la astronomía histórica , el uso de registros históricos de eventos celestiales para responder problemas astronómicos y la historia de la astronomía , que usa registros escritos para evaluar la práctica astronómica pasada. [6]
La arqueoastronomía utiliza una variedad de métodos para descubrir evidencia de prácticas pasadas que incluyen arqueología, antropología, astronomía, estadística y probabilidad e historia. [7] Debido a que estos métodos son diversos y utilizan datos de fuentes tan diferentes, integrarlos en un argumento coherente ha sido una dificultad a largo plazo para los arqueoastrónomos. [8] La arqueoastronomía llena nichos complementarios en la arqueología del paisaje y la arqueología cognitiva . La evidencia material y su conexión con el cielo pueden revelar cómo un paisaje más amplio puede integrarse en creencias sobre los ciclos de la naturaleza , como la astronomía maya y su relación con la agricultura. [9]Otros ejemplos que han reunido ideas de cognición y paisaje incluyen estudios del orden cósmico incrustado en las carreteras de los asentamientos. [10] [11]
La arqueoastronomía se puede aplicar a todas las culturas y todos los períodos de tiempo. Los significados del cielo varían de una cultura a otra; sin embargo, existen métodos científicos que se pueden aplicar en todas las culturas al examinar las creencias antiguas. [12] Es quizás la necesidad de equilibrar los aspectos sociales y científicos de la arqueoastronomía lo que llevó a Clive Ruggles a describirlo como "un campo con trabajo académico de alta calidad en un extremo pero especulaciones descontroladas que bordean la locura en el otro". [13]
En su breve historia de la 'Astroarqueología', John Michell argumentó que el estado de la investigación de la astronomía antigua había mejorado durante los últimos dos siglos, pasando 'de la locura a la herejía a una noción interesante y finalmente a las puertas de la ortodoxia'. Casi dos décadas después, todavía podemos hacernos la pregunta: ¿la arqueoastronomía sigue esperando a las puertas de la ortodoxia o ha entrado por las puertas?
Doscientos años antes de que John Michell escribiera lo anterior, no había arqueoastrónomos ni arqueólogos profesionales , pero había astrónomos y anticuarios . Algunas de sus obras se consideran precursoras de la arqueoastronomía; Los anticuarios interpretaron la orientación astronómica de las ruinas que salpicaban la campiña inglesa como lo hizo William Stukeley de Stonehenge en 1740, [15] mientras que John Aubrey en 1678 [16] y Henry Chauncy en 1700 buscaron principios astronómicos similares subyacentes a la orientación de las iglesias. [17]A finales del siglo XIX, astrónomos como Richard Proctor y Charles Piazzi Smyth investigaron las orientaciones astronómicas de las pirámides . [18]
El término arqueoastronomía fue propuesto por Elizabeth Chesley Baity (siguiendo la sugerencia de Euan MacKie) en 1973, [19] [20] pero como tema de estudio puede ser mucho más antiguo, dependiendo de cómo se defina la arqueoastronomía. Clive Ruggles [21] dice que Heinrich Nissen , que trabajaba a mediados del siglo XIX, fue posiblemente el primer arqueoastrónomo. Rolf Sinclair [22] dice que Norman Lockyer , que trabajó a finales del siglo XIX y principios del XX, podría ser llamado el "padre de la arqueoastronomía". Euan MacKie [23] situaría el origen incluso más tarde, afirmando: "... la génesis y el florecimiento moderno de la arqueoastronomía seguramente deben estar en el trabajo deAlexander Thom en Gran Bretaña entre las décadas de 1930 y 1970 ".
