La Flecha o Hetz ( hebreo : חֵץ , pronunciado [ˈχet͡s] ) es una familia de misiles antibalísticos diseñados para cumplir con el requisito israelí de un sistema de defensa antimisiles que sería más efectivo contra misiles balísticos que el MIM-104 Patriot de superficie. -Misil aéreo . El desarrollo del sistema, financiado y producido conjuntamente por Israel y Estados Unidos, comenzó en 1986 y ha continuado desde entonces, generando algunas críticas controvertidas. Realizado por la división MALAM de Israel Aerospace Industries (IAI) y Boeing , es supervisado por la administración " Homa " ( hebreo : חומה , pronunciado [χoma] , " muralla ") del Ministerio de Defensa israelí y la Defensa de Misiles de EE.UU. Agencia . Forma la capa de largo alcance del sistema de defensa antimisiles de varios niveles de Israel, junto con la Honda de David (a medio y largo alcance) y la Cúpula de Hierro y el Rayo de Hierro (a corto alcance). [13]
El sistema Arrow consta de los interceptores antimisiles hipersónicos Arrow de producción conjunta, Arrow 2 y Arrow 3, los radares de alerta temprana AESA Elta EL/M-2080 "Green Pine" y "Great Pine" , el Elisra "Golden Citron" ( "Citron Tree") C 3 I , y el centro de control de lanzamiento "Brown Hazelnut" ("Hazelnut Tree") de Israel Aerospace Industries. El sistema es móvil y se puede trasladar a otros sitios preparados.
Tras la construcción y pruebas del demostrador de tecnología Arrow 1, comenzó la producción y el despliegue con la versión Arrow 2 del misil. El Arrow se considera uno de los programas de defensa antimisiles más avanzados que existen. [14] [15] Es el primer sistema operativo de defensa antimisiles diseñado y construido específicamente para interceptar y destruir misiles balísticos. [16] [17] La primera batería Arrow fue declarada en pleno funcionamiento en octubre de 2000 y es operada por la unidad Protective Sword bajo el Comando de Defensa Aérea de la Fuerza Aérea Israelí (IAF). Aunque varios de sus componentes han sido exportados, el Comando de Defensa Aérea es el único usuario del sistema Arrow completo.
La parte superior del vuelo espacial de la defensa antimisiles de Israel, Arrow 3 , fue declarada operativa el 18 de enero de 2017. [18] Arrow 3 opera a mayores velocidades, [19] mayor alcance y a mayores altitudes que Arrow 2, interceptando misiles balísticos durante la parte de vuelo espacial de su trayectoria. Según el presidente de la Agencia Espacial Israelí , Arrow 3 podría servir como arma antisatélites , lo que convertiría a Israel en uno de los pocos países del mundo capaces de derribar satélites. [20]
El programa Arrow se lanzó a la luz de la adquisición por parte de los estados árabes de misiles tierra-tierra de largo alcance . [4] [21] Fue elegido sobre el sistema de defensa antimisiles AB-10 de la Autoridad de Desarrollo de Armamento RAFAEL ya que se consideró que el Arrow era un concepto más completo y tenía mayor alcance. El sistema AB-10 fue criticado por ser simplemente un MIM-23 Hawk mejorado , en lugar de un sistema diseñado desde el principio para la interceptación de misiles. [22]
Estados Unidos e Israel firmaron un memorando de entendimiento para cofinanciar el programa Arrow el 6 de mayo de 1986, [23] [24] y en 1988 la Organización de Iniciativa de Defensa Estratégica (SDIO) del Departamento de Defensa de los Estados Unidos realizó un pedido a Israel. Aircraft Industries para el demostrador de tecnología Arrow 1. [7] [23] [25] [Nota 1] La Guerra del Golfo , que expuso el controvertido desempeño [26] del misil Patriot contra los misiles iraquíes " Al Hussein ", dio un mayor impulso al desarrollo del Arrow. [4] Inicialmente fue diseñado para interceptar misiles como el SS-1 "Scud" , su derivado "Al Hussein", el SS-21 "Scarab" operado por Siria , y el CSS-2 operado por Arabia Saudita . [21] El Arrow evolucionó también teniendo en cuenta los programas avanzados de misiles de Irán . Yitzhak Rabin , entonces Ministro de Defensa de Israel , vio la amenaza emergente de los misiles como una de las amenazas futuras más peligrosas para la seguridad de Israel. [27] Dijo del programa que: