Arthur Charles Laably (17 de abril de 1894 - 30 de octubre de 1971) fue un productor discográfico y gerente de ventas estadounidense. Fue el primero en hacer grabaciones comerciales de Blind Lemon Jefferson y Skip James , y también grabó a muchos otros artistas de blues notables , incluidos Charley Patton y Son House , para Paramount Records en la década de 1920 y principios de la de 1930.
Nació en Cincinnati, Ohio , y se mudó con sus padres a Covington, Kentucky cuando era niño. Tocó el violín en bandas de baile locales y luego trabajó para una empresa maderera, antes de convertirse en gerente de ventas de Wisconsin Chair Company , la empresa matriz de Paramount Records, en Port Washington, Wisconsin . En 1925 fue nombrado Gerente de Ventas y Director de Grabación de Paramount, con autoridad sobre J. Mayo Williams . A fines de 1925, el vendedor de discos de Dallas , RT Ashford, escribió sugiriendo que Laably grabara al entonces desconocido Blind Lemon Jefferson. Así lo hizo, a principios de 1926 en Chicago ., y los registros de Jefferson se convirtieron en un gran éxito. Laibly también comenzó a grabar más músicos de blues, incluidos Bo Weavil Jackson , Lucille Bogan , Charley Patton, Son House y Skip James, quienes le fueron recomendados por agentes de talentos en los estados del sur como HC Speir . [1]
Según los informes, Laibly tenía poca consideración por las cualidades de la música que estaba grabando. Aceptó recomendaciones de agentes sin audicionar a los músicos, [2] y su enfoque de la grabación fue descrito como "caprichoso"; al grabar Son House en Grafton, Wisconsin , en 1930, por ejemplo, Laibly escuchaba un solo verso de cada canción antes de decidir si grabarla o no. [3]
Laibly fue despedido por Paramount en 1931, en parte como resultado de la disminución de las ventas de discos con el desarrollo de la radio . Posteriormente trabajó como vendedor de otros productos, y como agente de seguros . [3] Murió en 1971.