Un fiscal es un representante legal de la acusación en los estados con el sistema acusatorio de derecho consuetudinario o el sistema inquisitivo de derecho civil . La fiscalía es la parte legal responsable de presentar el caso en un juicio penal contra una persona acusada de infringir la ley. Por lo general, el fiscal representa al estado o al gobierno en el caso presentado contra el acusado.
Los fiscales suelen ser abogados que poseen un título en derecho y son reconocidos como profesionales del derecho por el tribunal en el que pretenden representar a la sociedad (es decir, han sido admitidos en el colegio de abogados ).
Se involucran en un caso criminal una vez que se ha identificado a un sospechoso y se deben presentar cargos . Están empleados por una oficina del gobierno, con garantías establecidas para garantizar que dicha oficina pueda llevar a cabo con éxito el enjuiciamiento de funcionarios del gobierno. Existen múltiples oficinas en un solo país, especialmente en aquellos países con gobiernos federales donde la soberanía se ha bifurcado o delegado de alguna manera.
Dado que los fiscales están respaldados por el poder del Estado, están sujetos a normas especiales de responsabilidad profesional además de las que vinculan a todos los abogados. Por ejemplo, en los Estados Unidos , la Regla 3.8 de las Reglas Modelo de Conducta Profesional de la ABA exige que los fiscales "divulguen oportunamente a la defensa toda evidencia o información que tienda a negar la culpabilidad del acusado o mitigue el delito". No todos los estados de EE. UU. adoptan las reglas modelo; sin embargo, los casos de la Corte Suprema de EE. UU. y otros casos de apelación han dictaminado que se requiere dicha divulgación. Las fuentes típicas de los requisitos éticos impuestos a los fiscales provienen de las opiniones de los tribunales de apelación, las normas de los tribunales estatales o federales y los estatutos estatales o federales (leyes codificadas).
En Australia , Canadá , Inglaterra y Gales , Kenia , Hong Kong , Irlanda del Norte , República de Irlanda , Trinidad y Tobago , Guyana , Kenia y Sudáfrica , el jefe de la fiscalía se conoce como director de procesamiento público (DPP). y es designado, no elegido. Un DPP puede estar sujeto a diversos grados de control por parte del fiscal general , una directiva formal por escrito que debe publicarse.
En Australia, las Oficinas del Director del Ministerio Público inician acciones judiciales por delitos procesables en nombre de la Corona. [1] Al menos en el caso de asuntos muy serios, la policía le pedirá al DPP, durante el curso de la investigación, que le aconseje sobre la suficiencia de las pruebas, y bien se le puede preguntar, si lo considera apropiado. , para preparar una solicitud ante el tribunal correspondiente de órdenes de allanamiento, dispositivo de escucha o interceptación de telecomunicaciones.