Ferry Astoria-Megler
El ferry Astoria-Megler , también llamado ferry Astoria-McGowan y ferry Astoria-North Beach , cruzó el río Columbia entre Astoria, Oregón , y dos muelles de ferry cerca de la pequeña comunidad actual de Megler, Washington , de 1921 a 1966.
Hasta 1920, la península de Long Beach en el condado de Pacific, Washington, también conocida como North Beach, era una parte aislada del estado debido a la falta de carreteras. Era prácticamente imposible llegar excepto en transporte acuático, generalmente un barco de vapor. Los dos desembarcos de barcos de vapor más importantes en la península fueron en el río Columbia, en Ilwaco y, a 15 millas (24 km) al norte, en la bahía de Willapa (entonces conocida como bahía de Shoalwater), en Nachotta . En 1889, un ferrocarril de vía estrecha, Ilwaco Railway and Navigation Company , conectaba los dos puntos y se agotaba en los muelles de cada terminal. Durante los veranos, siempre la temporada de mayor actividad, los vapores como el sidewheeler TJ Pottertrajo multitudes de vacaciones desde Portland, Oregon , por el río Columbia hasta el desembarco en Ilwaco, y después de 1908 a un muelle mucho más grande río arriba en Megler . El ferrocarril y los vapores, ambos bajo el control de Union Pacific Railroad , alcanzaron su punto más alto de rentabilidad en el verano de 1913.
En 1916, se completó la construcción de una carretera pavimentada que va de Portland a Astoria. La demanda de viajes en vapor disminuyó. El último vapor que hizo el recorrido de Portland a Astoria fue el Harvest Queen , el 18 de febrero de 1921. [1] El vapor Nahcotta hizo viajes desde Astoria a Megler, pero no pudo competir con los transbordadores automáticos que venían en la ruta. [1]
El servicio de ferry a través del río Columbia desde Astoria, Oregon, a Megler, Washington, comenzó en el verano de 1920 cuando el capitán Fritz S. Elfving instaló una barcaza como un ferry improvisado y transportó más de 700 vehículos durante ese verano. En abril de 1921, Elfving se incorporó como Astoria-McGowan Ferry Company . Con la compañía capitalizada en $ 30,000, Elfving también pudo obtener un subsidio de $ 400 por año del condado de Pacific, Washington . El condado también construyó una carretera desde la ciudad de Chinook hasta McGowan, Washington., donde la compañía había hecho arreglos para construir un muelle de ferry al final de un muelle propiedad de una fábrica de conservas, PJ McGowan & Co. Elving también persuadió al Ayuntamiento de Astoria para que utilizara fondos municipales para construir un muelle de ferry en el lado del río en Oregón. . [2]
Elfving luego contrató a una empresa de construcción naval de Astoria para construir un ferry a motor diesel, a un precio de entre $ 17,000 y $ 22,000. El nuevo buque, Tourist (60 pies (18,29 m) 15 toneladas, capacidad para 15 automóviles, 30 pasajeros) fue botado el 21 de mayo de 1921 y entró en servicio unos días después. [2] Ahora, con el ferry en su lugar, los viajeros podían conducir sus automóviles hasta Astoria y tomar un ferry para llevarlos a la península de Long Beach, sin necesidad de ferrocarril o barco de vapor. [1] [3]
El tráfico de transbordadores aumentó rápidamente y Elfving encargó un transbordador nuevo y más grande con casco de madera, Tourist II (98 pies (29,87 m), 95 toneladas, capacidad: 22 automóviles, 155 pasajeros), que se lanzó en Astoria el 17 de junio de 1924. [4] Los transbordadores partieron de un muelle especialmente construido en la calle 14 en Astoria que incluía una rampa para permitir la carga y descarga rápida de automóviles. [2] [3]
