El ataque a Pearl Harbor [nb 3] [10] fue una sorpresa ataque militar por el servicio de la Armada Imperial Japonesa Aire en el Estados Unidos en contra de la base naval en Pearl Harbor en Honolulu , Territorio de Hawai , justo antes de las 08:00, el domingo , 7 de diciembre de 1941. Estados Unidos era un país neutral en ese momento; el ataque condujo a su entrada formal en la Segunda Guerra Mundial al día siguiente. El liderazgo militar japonés se refirió al ataque como la Operación Hawaii y la Operación AI ,[11] [nb 4] y como Operación Z durante su planificación. [13]
Japón pretendió que el ataque fuera una acción preventiva para evitar que la Flota del Pacífico de los Estados Unidos interfiriera con sus acciones militares planificadas en el sudeste asiático contra los territorios de ultramar del Reino Unido , los Países Bajos y los de los Estados Unidos. En el transcurso de siete horas hubo ataques japoneses coordinados contra las Filipinas , Guam y la isla Wake controladas por Estados Unidos y contra el Imperio Británico en Malaya , Singapur y Hong Kong . [14]
El ataque comenzó a las 7:48 am, hora de Hawai (18:18 GMT). [nb 5] [15] La base fue atacada por 353 [16] aviones imperiales japoneses (incluidos cazas , bombarderos de nivel y en picado y torpederos ) en dos oleadas, lanzados desde seis portaaviones . [16] De los ocho acorazados de la Armada de los Estados Unidos presentes, todos resultaron dañados y cuatro se hundieron. Todos menos el USS Arizona fueron levantados más tarde, y seis fueron devueltos al servicio y pasaron a luchar en la guerra. Los japoneses también hundieron o dañaron tres cruceros , tres destructores , un buque escuela antiaéreo,[nb 6] y un minador . Un total de 188 aviones estadounidenses fueron destruidos; 2.403 estadounidenses murieron y otros 1.178 resultaron heridos. [18] Importantes instalaciones de la base como la central eléctrica, el dique seco , el astillero , el mantenimiento y las instalaciones de almacenamiento de combustible y torpedos, así como los muelles submarinos y el edificio de la sede (también sede de la sección de inteligencia ) no fueron atacados. Las pérdidas japonesas fueron leves: 29 aviones y cinco submarinos enanos perdidos, y 64 militares muertos. Kazuo Sakamaki , el oficial al mando de uno de los submarinos, fue capturado. [19]
Japón anunció declaraciones de guerra contra Estados Unidos y el Imperio Británico más tarde ese día (8 de diciembre en Tokio), pero las declaraciones no se entregaron hasta el día siguiente. El gobierno británico declaró la guerra a Japón inmediatamente después de enterarse de que su territorio también había sido atacado, mientras que al día siguiente (8 de diciembre) el Congreso de los Estados Unidos declaró la guerra a Japón. El 11 de diciembre, aunque no tenían la obligación formal de hacerlo en virtud del Pacto Tripartito con Japón, Alemania e Italia declararon la guerra a EE . UU. , Que respondió con una declaración de guerra contra Alemania e Italia.. Existían numerosos precedentes históricos de la acción militar no anunciada de Japón, pero la falta de una advertencia formal, particularmente mientras las negociaciones de paz aparentemente aún estaban en curso, llevó al presidente Franklin D. Roosevelt a proclamar el 7 de diciembre de 1941, " una fecha que vivirá en infamia ". Debido a que el ataque ocurrió sin una declaración de guerra y sin una advertencia explícita, el ataque a Pearl Harbor fue posteriormente juzgado en los Juicios de Tokio como un crimen de guerra . [20] [21]
La guerra entre Japón y Estados Unidos había sido una posibilidad que cada nación conocía y planeaba desde la década de 1920. Japón había sido cauteloso con la expansión territorial y militar estadounidense en el Pacífico y Asia desde finales de la década de 1890, seguida de la anexión de islas, como Hawai y Filipinas , que consideraban cercanas o dentro de su esfera de influencia . [22] [23] [ página necesaria ] [24] [25]