Australochelys es un género extintode tortuga raptochelydian . Se conoce de una especie, A. africanus , que proviene de la Formación Elliot de Sudáfrica . El holotipo de Australochelys consta solo de un cráneo y un fragmento del caparazón , que muestra características tanto primitivas como derivadas . Al igual que Proganochelys , Australochelys tiene grandes órbitas y un tubérculo basioccipital ventral, pero al igual que las tortugas derivadas como las casichelydians , un grupo que contiene Cryptodiray Pleurodira , posee una unión basipterigoidea suturada y una región del oído medio parcialmente cerrada lateralmente. [1] Estas características muestran que Australochelys está más estrechamente relacionado con los casichelydianos que con los Proganochelys y, junto con el primero, forma Rhaptochelydia. El cráneo de Australochelys muestra que un mecanismo auditivo avanzado de las tortugas evolucionó antes de la aparición de las tortugas modernas. [1]
Australochelys | |
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clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Clade : | Raptochelydia |
Familia: | † Australochelyidae |
Género: | † Australochelys Gaffney y Kitching , 1994 |
Especie tipo | |
Australochelys africanus Gaffney y Kitching, 1994 |
Etimología
Australochelys africanus fue nombrado en 1994 por Eugene S. Gaffney y James W. Kitching . El nombre genérico proviene del griego australos , que significa "sur" y chelys , "tortuga". El nombre específico se deriva del griego africanus , que significa "de África". [1]
Descripción
Cráneo
El holotipo de Australochelys incluye un cráneo y un fragmento del caparazón . El cráneo comparte características tanto con la tortuga primitiva Proganochelys como con Casichelydia , un grupo de tortugas derivadas. El cráneo muestra un mecanismo de audición avanzado, una característica que se cree que ha evolucionado con las tortugas modernas. [1]
Características distintivas
Se encontraron muchas características entre Australochelys que funcionan para distinguirla de otras tortugas. A continuación se presentan las características encontradas por Gaffney y Kitching en 1995 que son únicas entre todas las tortugas: [1]
- una órbita más grande en tamaño relativo que en cualquier otra tortuga;
- un agujero lagrimal al menos tres veces más grande que en Proganochelys ;
- las narinas externas alargadas en contraste con todas las tortugas;
- y los vómitos arqueados dorsalmente, estrechos posteriormente y muy anchos anteriormente en una configuración única.
A continuación se presentan características que solo se encuentran en las tortugas entre Australochelys y Proganochelys , pero también están presentes en los tetrápodos: [1]
- la presencia de fosas nasales formadas por la premaxila dividida externamente;
- gran vacío interpterigoideo como en Proganochelys ;
- una región del oído medio no cerrada;
- un cavum tympani ahuecado, en forma de embudo, ausente;
- presencia de foramen lagrimal;
- recessus scalae tympani y fenestra perilymphatica ausentes;
- foramen yugular posterius con al menos un borde medial ausente;
- y la presencia de un proceso cultriforme.
A continuación se muestran las características que se encuentran en Australochelys y Casichelydia pero no en Proganochelys : [1]
- una articulación basipterigoidea suturada;
- un estribo que probablemente no se articule directamente con el cuadrado, pero que se haya adherido a una membrana timpánica sostenida por el borde posterior agudo del cuadrado;
- un extremo distal de opistótico cubierto por un cuadrado;
- un canal cavernoso bien definido;
- pocos o ningún diente palatino;
- una lámina ósea vertical distinta de la cresta supraoccipitalis;
- y un techo temporal que se extiende posteriormente sobre opistótico.
Clasificación
Australochelys muestra una extraña mezcla de características basales y derivadas . Esto llevó a Gaffney y Kitching a clasificarlo en dos nuevos grupos, Rhaptochelydia y Australochelyidae . Rhaptochelydia incluye Australochelyidae y Casichelydia , un grupo que incluye los grupos derivados Cryptodira y Pleurodira . [1]
A continuación se muestra un cladograma simple encontrado por Gaffney y Kitching en 1995 que demuestra las relaciones de Australochelys : [1]
Testudines |
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Paleoecología
Australochelys es de la Formación Elliot del Jurásico Temprano , una formación que data de hace unos 190 a 180 millones de años. Esto la convierte en la tortuga africana más antigua , un registro que anteriormente estaba en manos de un espécimen fragmentario de la Formación Gokwe , que data del Jurásico Superior . Aparte de los restos fragmentarios posibles, los especímenes definidos más antiguos datan del Cretácico Temprano de África, que muestra una brecha de aproximadamente 60 millones de años entre ellos y Australochelys . El holotipo de Australochelys se encontró en un horizonte de Tritylodon , en la sección media de la formación. [1]
Referencias
- ↑ a b c d e f g h i j Gaffney, ES y Kitching, JW (1995). "La morfología y las relaciones de Australochelys , una tortuga del Jurásico temprano de Sudáfrica" . Museo Americano Novitates . 3130 : 29.