Los fármacos autonómicos pueden inhibir o potenciar las funciones de los sistemas nerviosos simpático y parasimpático . Este tipo de medicamento puede usarse para tratar una amplia gama de enfermedades, como glaucoma , asma , trastornos urinarios, gastrointestinales y cardiopulmonares. [1]
El sistema nervioso parasimpático es uno de los objetivos de los fármacos autonómicos. Al inhibir o estimular este sistema nervioso, se pueden lograr efectos terapéuticos.
La activación del sistema nervioso parasimpático puede traer algunos efectos fisiológicos importantes, como un aumento en la secreción glandular, un aumento en la contracción del músculo liso y una reducción tanto en la contractilidad cardíaca como en la frecuencia cardíaca . Para lograr los efectos fisiológicos anteriores, dos tipos de receptores están involucrados en la neurotransmisión , a saber, los receptores nicotínicos y los receptores muscarínicos . Estos dos grupos de receptores pueden unirse al mismo neurotransmisor , la acetilcolina , para transmitir la neurotransmisión en la sinapsis . [1]En la sinapsis , la neurona presináptica libera acetilcolina . La acetilcolina puede unirse a los receptores de la neurona postsináptica para continuar la transmisión de señales nerviosas o unirse a los receptores de los tejidos del órgano para provocar una respuesta fisiológica. [1] Después de unirse a los receptores, la acetilcolinesterasa degradará la acetilcolina a colina y acetato y esto pondrá fin a la acción de la acetilcolina .
Al actuar sobre los receptores y la acetilcolinesterasa involucrados en la transmisión de señales nerviosas, se pueden adoptar fármacos autonómicos para estimular o inhibir el sistema nervioso parasimpático para lograr efectos terapéuticos.
La promoción de la estimulación del sistema nervioso parasimpático puede lograrse mediante el uso de agonistas muscarínicos o fármacos anticolinesterásicos. Los agonistas muscarínicos pueden unirse a los receptores muscarínicos y, por lo tanto, promover la transmisión de impulsos nerviosos a los órganos, [1] facilitando los efectos fisiológicos provocados por el sistema nervioso parasimpático . Los fármacos anticolinesterásicos interactúan con la acetilcolinesterasa para evitar que la acetilcolina se una a la acetilcolinesterasa . Esto dificulta la descomposición de la acetilcolina , manteniendo la neurotransmisióny también los efectos fisiológicos resultantes.
La inhibición del sistema nervioso parasimpático puede lograrse utilizando antagonistas muscarínicos o inhibidores de la liberación de acetilcolina. Los antagonistas muscarínicos pueden unirse a los receptores muscarínicos y bloquear los receptores. [1] La acetilcolina no puede interactuar con los receptores muscarínicos, por lo que la transmisión de los impulsos nerviosos no puede pasar de las neuronas a los órganos para provocar la respuesta fisiológica original. Los inhibidores de la liberación de acetilcolina pueden impedir la liberación de acetilcolina de la fibra nerviosa presináptica. De esta forma, se produce una disminución de la neurotransmisión .y el efecto fisiológico correspondiente se verá disminuido.