Quizás haya trescientos lenguajes de signos en uso en todo el mundo en la actualidad. El número no se conoce con certeza; nuevos lenguajes de signos surgen con frecuencia a través de la criollización y de novo(y ocasionalmente a través de la planificación del idioma). En algunos países, como Sri Lanka y Tanzania, cada escuela para sordos puede tener un idioma diferente, conocido solo por sus estudiantes y en ocasiones negado por la escuela; por otro lado, los países pueden compartir lenguajes de signos, aunque a veces con nombres diferentes (croata y serbio, indio y paquistaní). Los lenguajes de señas para sordos también surgen fuera de las instituciones educativas, especialmente en las comunidades de las aldeas con altos niveles de sordera congénita, pero también existen lenguajes de señas importantes desarrollados para la audición, como los lenguajes del habla tabú utilizados en los aborígenes de Australia. Los académicos están realizando estudios de campo para identificar los lenguajes de signos del mundo. [1] [2] [3] [4]
La lista de lenguajes de señas sordos está ordenada regional y alfabéticamente, y tales agrupaciones no deben tomarse como si implicaran relaciones genéticas entre estos lenguajes (ver Lista de familias lingüísticas ). [5]
Hay al menos 25 lenguajes de signos en África, según el investigador Nobutaka Kamei. [6] [7] [8] Algunas tienen distribuciones que son completamente independientes de las de las lenguas africanas habladas. Se han introducido al menos 13 lenguas de señas extranjeras, principalmente de Europa y América, en al menos 27 naciones africanas; algunos de los 23 lenguajes de signos documentados por Kamei se han originado o han sido influenciados por ellos.
A los idiomas se les asignan familias (lo que implica relaciones genéticas entre estos idiomas) como británico , sueco (quizás una rama de BSL), francés (con ramas ASL (americano), austrohúngaro, danés, italiano), alemán , japonés y aislamientos de idiomas. .
^ b Denota el número (si se conoce) de idiomas dentro de la familia. No se proporciona más información sobre estos idiomas.