El cañón naval BL Mark VIII de 12 pulgadas [nota 1] fue uno de los primeros grandes cañones navales británicos estriados de retrocarga diseñados para las presiones más altas generadas por el nuevo propulsor de cordita de la década de 1890, y el primer gran arma de alambre enrollado de Gran Bretaña. Representó un gran avance en comparación con las armas británicas anteriores.
El cañón se instaló en los acorazados de la clase Majestic desde 1895 y en los acorazados de la clase Canopus desde 1899. Durante la Primera Guerra Mundial, los cañones retirados de la obsoleta clase Majestic se montaron en monitores de la clase Lord Clive para el bombardeo en tierra.
De 1921 a 1926, dos cañones del acorazado fuera de servicio HMS Illustrious estuvieron en servicio en Tyne Turrets para la defensa de la costa, al norte y al sur de la desembocadura del río Tyne en el noreste de Inglaterra.
Durante el servicio de bombardeo, cuando se montó en los monitores de la clase Lord Clive , la deposición de cobre de las bandas impulsoras del proyectil necesitó una remoción frecuente. Sin embargo, los problemas con los revestimientos interiores fueron más serios. El arrastre continuo de las bandas impulsoras hizo que el forro se estirara gradualmente hacia adelante. La protuberancia resultante en la boca podría simplemente cortarse, pero además el revestimiento comenzó a formar una cresta en el cañón cerca de los hombros del tubo exterior 'A', donde el tubo interior 'A' estaba enchavetado con el exterior. La cresta acumuló cobre de las bandas impulsoras, lo que podría retardar lo suficiente el proyectil para iniciar la espoleta., que resultó en una detonación prematura dentro del orificio o poco después de salir de la boca. Esto sucedió varias veces durante el servicio de bombardeo, incluida una ocasión en que Lord Clive arrojó pedazos de proyectiles sobre el destructor francés Aventurier . La restricción del 'estrangulador de acero' podría eliminarse temporalmente frotando con un bloque cubierto de esmeril tirando hacia adelante y hacia atrás en el ánima, pero la única cura permanente era colocar armas nuevas con un diseño modificado de revestimiento, que tenía una disposición diferente de hombros internos. [4]
El cañón Mark VIII de estribor de 12 pulgadas (305 mm) en una de las torretas a bordo del acorazado HMS Illustrious . La recámara del arma está abierta.
El cañón Mark VIII de estribor de 12 pulgadas (305 mm) en una de las torretas a bordo del acorazado británico HMS Caesar . La recámara del arma está cerrada.