Babilonia era la ciudad antigua donde gobernaban algunos de los imperios más influyentes del mundo antiguo. Fue la capital del imperio babilónico y se consideraba un centro de comercio, arte y aprendizaje, y se estima que fue la ciudad primitiva más grande del mundo , quizás la primera en alcanzar una población de más de 200.000 habitantes. [2]
Actualmente es un sitio arqueológico y tiene solo varios miles de residentes y algunas aldeas dentro de los límites arqueológicos, aunque las construcciones han aumentado rápidamente en los últimos años y algunas han invadido las ruinas. [3] [4] [5] El sitio arqueológico se encuentra aproximadamente a 85 kilómetros (53 millas) al sur de la actual Bagdad en Hillah , Gobernación de Babil , Irak , y sus límites se han basado en el perímetro de las antiguas murallas exteriores de la ciudad. un área de aproximadamente 1054,3 hectáreas. [6] Babilonia fue inscrita por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad y recibe miles de visitantes cada año, casi todos iraquíes.[7] [8]
La ortografía Babylon es la representación francesa del griego Babylṓn ( Βαβυλών ), derivado del nativo ( babilónico ) Bābilim , que significa "puerta del dios (s) ". La ortografía cuneiforme era 𒆍𒀭𒊏𒆠 (KA₂.DIG̃IR.RA KI ). [9] [ verificación fallida ] Esto correspondería a la frase sumeria kan dig̃irak . [10] El signo 𒆍 (KA₂) es el logograma de "puerta", 𒀭 ( DIG̃IR ) significa "dios" y 𒊏 (RA) es un signo cuyo valor fonético se usa para representar la codade la palabra dig̃ir (-r) seguida del sufijo genitivo -ak . La 𒆠 ( KI ) final es determinante e indica que los signos anteriores deben entenderse como un topónimo.
Archibald Sayce , escribiendo en la década de 1870, postuló que el nombre semítico era una traducción prestada del nombre sumerio original . [11] [12] Sin embargo, la interpretación de la "puerta de dios" se ve cada vez más como una etimología popular semítica para explicar un nombre de lugar no semítico original desconocido. [13] IJ Gelb en 1955 argumentó que el original n o Babilla , de significado y origen desconocido, ya que había otros lugares con nombres similares en Sumer , y no hay otros ejemplos de topónimos sumerios reemplazados por traducciones acadias. Dedujo que más tarde se transformó en acadio Bāb-ili (m) , y que el nombre sumerioKan-dig̃irak fue una traducción prestada de la etimología popular semítica, y no el nombre original. [14] [15] La re-traducción del nombre semítico al sumerio habría tenido lugar en la época de la Tercera Dinastía "Neo-sumeria" de Ur . [16] ( Bab - Il ).
En la Biblia hebrea , el nombre aparece como Babel ( hebreo : בָּבֶל Bavel , Tib. בָּבֶל Bāḇel ; siríaco clásico : ܒܒܠ Bāwēl , arameo : בבל Bāḇel; en árabe : بَابِل Bābil ), interpretado en el Libro del Génesis como " confusión " , [17] del verbo bilbél ( בלבל , "confundir"). [18] El verbo inglés moderno, balbucear("hablar tonterías, conversaciones excitadas o confusas"), se piensa popularmente que se deriva de este nombre, pero no existe una conexión directa. [19]
En algunas situaciones, los registros antiguos usan "Babilonia" como nombre para otras ciudades, incluidas ciudades como Borsippa dentro de la esfera de influencia de Babilonia, y Nínive durante un breve período después del saqueo de Babilonia por parte de los asirios. [20] [21]