Real Fuerza Aérea de Bahrein
La Real Fuerza Aérea de Bahrein ( árabe : سلاح الجو الملكي البحريني , abreviada como RBAF , anteriormente conocida como Bahrein Amiri Air Force ) es la rama de guerra aérea de la Fuerza de Defensa de Bahrein (BDF). Originalmente formado como BDF Air Wing en 1977, se convirtió en una rama de servicio independiente en 1987. Sus primeras operaciones de combate se llevaron a cabo durante la Guerra del Golfo .
Las Fuerzas de Defensa de Bahrein, que se crearon después de la independencia del país del Reino Unido en 1971, organizaron por primera vez un ala aérea en 1977. Esta pequeña fuerza creció gradualmente y en 1987, la BDF se reorganizó en distintas ramas de servicio, con la ala aérea convirtiéndose en la nueva Fuerza Aérea Amiri de Bahrein (BAAF). Después de las elecciones del 14 de febrero de 2002, el estado pasó de ser un emirato a un reino , lo que provocó el cambio de nombre de las Fuerzas Armadas. En consecuencia, la BAAF recibió su título actual, la Real Fuerza Aérea de Bahrein (RBAF).
La nueva Fuerza Aérea pronto estuvo involucrada en sus primeras operaciones de combate durante la invasión iraquí de Kuwait después de la Guerra del Golfo . Las bases aéreas en Bahrein albergaron por primera vez aviones de la Fuerza Aérea de Kuwait que escapaban y, cuando comenzaron las operaciones aéreas contra Irak, los aviones F-5 y F-16 se utilizaron en operaciones aéreas tanto defensivas como ofensivas hasta la conclusión de la Guerra del Golfo el 28 de febrero de 1991.
Baréin volvería a participar en operaciones de combate como parte de la Operación Tormenta Decisiva dirigida por Arabia Saudita , operando desde bases en Arabia Saudita contra las fuerzas rebeldes Houthi en Yemen durante marzo y abril de 2015. Inicialmente, se desplegaron quince aviones F-16 como contribución de RBAF. a las fuerzas de combate en la operación. Las fuerzas de Bahrein permanecieron en Arabia Saudita para ayudar a la coalición hasta 2015. [1] Un RBAF F-16 se perdió cuando se estrelló después de un problema técnico en diciembre de 2015. [2]
El BDF Air Wing originalmente estaba equipado solo con helicópteros, pero ingresó a las filas de los operadores de aviones de combate con la adquisición de los cazas Northrop F-5 de los Estados Unidos . Estos aviones tenían una capacidad limitada en comparación con los cazas que entraron en servicio con otros estados del Golfo como Irán , Irak y Arabia Saudita . Bahrein había buscado comprar un avión más avanzado y consideró varios aviones de combate estadounidenses y europeos, incluidos el F-15 Eagle , el F-16 Fighting Falcon , el F/A-18 Hornet , el Mirage 2000 y el Tornado . [3]Inicialmente seleccionaron el F-16, pero Estados Unidos solo ofreció el F-16/79, una versión de exportación planificada impulsada por el motor J79 más antiguo y menos potente, lo que llevó a Air Wing a elegir el F-5 como equipo de reacción inicial. . [4] Una vez que se eliminó este límite, se realizó un pedido de una docena de F-16C/D Fighting Falcons bajo el programa Peace Crown. Las entregas comenzaron el 23 de mayo de 1990, justo antes de que el país se involucrara en la Guerra del Golfo . La nueva unidad F-16 se basó en la base aérea Sheik Isa recién construida junto con los F-5.. Un segundo lote de diez F-16 comenzó a entregarse en 2000 bajo el programa Peace Crown II. El nuevo avión representó un aumento adicional en las capacidades de combate de la fuerza aérea, ya que estaba equipado para transportar el misil AMRAAM , utilizado por primera vez por la USAF en 1992. El armamento aire-aire se había limitado al AIM-9M Sidewinder de corto alcance. misiles y cañones internos a través de la Guerra del Golfo. Después de la guerra, el país comenzó a adquirir armas más avanzadas, incluido el misil aire-aire guiado por radar AIM-7M Sparrow y la cápsula de navegación y orientación LANTIRN para armas aire-tierra que también se adquirirían como el GBU. -10/12 bombas guiadas por láser y AGM-65D/G Maverickmisiles aire-tierra. [4]
En julio de 2000, Bahrein firmó un acuerdo con BAE Systems para establecer una academia de pilotos basada en Hawk Trainer , similar a la NFTC en Canadá . Posteriormente, se realizaron pedidos de entrenadores Slingsby T67 Firefly y BAE Hawk . Los primeros entrenadores se entregaron en octubre de 2006. [5]
