Lago Baikal ( / b aɪ k ɑː l , - k æ l / ; [3] ruso : Oзеро Байкал , romanized : Ozero Baykal [ˈOzʲɪrə bɐjˈkaɫ] ; Buryat : Байгал далай , romanizado: Baigal dalai ; [4] Mongol : Байгал нуур , romanizado: Baigal nuur ) es un lago de rift ubicado en Rusia situado en el sur de Siberia entre los súbditos federales de la provincia de Irkutsk al noroeste y Buriatia al sureste.
Con 23.615,39 km 3 (5.670 millas cúbicas) de agua, [1] el lago Baikal es el lago de agua dulce más grande del mundo por volumen, y contiene entre el 22% y el 23% del agua dulce superficial del mundo , [5] [6] más que todo el norte. Grandes lagos estadounidenses combinados. [7] Es el lago más profundo del mundo , [8] con una profundidad máxima de 1.642 m (5.387 pies), [1] y el lago más antiguo del mundo , [9] con 25-30 millones de años. [10] [11] A 31.722 km 2 (12.248 millas cuadradas), un poco más grande que Bélgica: es el séptimo lago más grande del mundo por superficie. [12] Es uno de los lagos más claros del mundo. [13]
Baikal es el hogar de miles de especies de plantas y animales, muchas de ellas endémicas de la región. También es el hogar de las tribus Buryat , que crían cabras, camellos, vacas, ovejas y caballos [14] en el lado este del lago, [15] donde la temperatura media varía desde un mínimo invernal de -19 ° C (- 2 ° F) hasta un máximo de verano de 14 ° C (57 ° F). [dieciséis]
La región al este del lago Baikal se conoce como Transbaikalia o Transbaikal, [17] y la región vagamente definida alrededor del lago se conoce a veces como Baikalia . La UNESCO declaró el lago Baikal como Patrimonio de la Humanidad en 1996. [18]
El lago Baikal se encuentra en un valle de ruptura, creado por la zona de ruptura de Baikal , donde la corteza terrestre se está separando lentamente. [12] Con 636 km (395 millas) de largo y 79 km (49 millas) de ancho, el lago Baikal tiene la mayor superficie de cualquier lago de agua dulce en Asia, con 31,722 km 2 (12,248 millas cuadradas), y es el lago más profundo en el mundo a 1.642 m (5.387 pies). El fondo del lago está a 1.186,5 m (3.893 pies) por debajo del nivel del mar, pero debajo hay unos 7 km (4,3 millas) de sedimento , colocando el suelo de la grieta a unos 8-11 km (5,0-6,8 millas) por debajo de la superficie, el la grieta continental más profunda de la Tierra. [12]En términos geológicos, la grieta es joven y activa: se ensancha unos 2 cm (0,8 pulgadas) por año. La zona de falla también es sísmicamente activa; Las aguas termales ocurren en el área y ocurren terremotos notables cada pocos años. El lago se divide en tres cuencas: norte, centro y sur, con profundidades de aproximadamente 900 m (3000 pies), 1600 m (5200 pies) y 1400 m (4600 pies), respectivamente. Las zonas de alojamiento controladas por fallas que se elevan a profundidades de aproximadamente 300 m (980 pies) separan las cuencas. Las cuencas norte y central están separadas por Academician Ridge , mientras que el área alrededor del delta Selenga y Buguldeika Saddle separa las cuencas central y sur. El lago desemboca en el Angara , un afluente del Yenisey . Los accidentes geográficos notables incluyenCabo Ryty en la costa noroeste de Baikal.
La edad de Baikal se estima en 25-30 millones de años, lo que lo convierte en el lago más antiguo de la historia geológica . [10] [11] Es único entre los lagos grandes de alta latitud, ya que sus sedimentos no han sido limpiados por capas de hielo continentales. Los estudios cooperativos rusos, estadounidenses y japoneses de sedimentos de testigos de perforaciones profundas en la década de 1990 proporcionan un registro detallado de la variación climática durante los últimos 6,7 millones de años. [19] [20] Se esperan núcleos de sedimentos más largos y profundos en un futuro próximo. El lago Baikal es el único lago de agua dulce confinado en el que existe evidencia directa e indirecta de hidratos de gas . [21] [22] [23]