Bangkok tiene 9,7 millones de automóviles y motocicletas, un número que, según el gobierno, es ocho veces más de lo que se puede acomodar adecuadamente en las carreteras existentes. [2] Y esos números están aumentando en 700 autos adicionales y 400 motocicletas cada día. [3] Charoen Krung Road , la primera carretera que se construyó con técnicas occidentales, se completó en 1864. Desde entonces, la red de carreteras se ha ampliado para adaptarse a las necesidades de la ciudad en expansión. Además de las carreteras, Bangkok cuenta con varios otros sistemas de transporte. Históricamente, los canales y transbordadores de Bangkok sirvieron como un importante medio de transporte, pero hace mucho tiempo que han sido eclipsados por el tráfico terrestre. Una compleja red de autopistas elevadasayuda a llevar el tráfico dentro y fuera del centro de la ciudad, pero el rápido crecimiento de Bangkok ha ejercido una gran presión sobre la infraestructura. A fines de la década de 1970, Bangkok se hizo conocida como "la ciudad del desastre del tráfico". [4] : 33 Aunque el transporte ferroviario se introdujo en 1893 y los tranvías eléctricos sirvieron a la ciudad desde 1894 hasta 1968, fue recién en 1999 que comenzó a funcionar el primer sistema de tránsito rápido de Bangkok . Los sistemas de transporte público más antiguos incluyen una extensa red de autobuses y servicios de botes que aún operan en el Chao Phraya y dos canales. Los taxis aparecen en forma de automóviles, motocicletas y tuk-tuks .
Bangkok está conectada con el resto del país a través de las redes ferroviarias y de carreteras nacionales , así como por vuelos domésticos desde y hacia los dos aeropuertos internacionales de la ciudad. Su transporte marítimo de mercancías de siglos de antigüedad todavía se realiza a través del puerto de Khlong Toei.
La Administración Metropolitana de Bangkok (BMA) es en gran parte responsable de supervisar la construcción y el mantenimiento de la red vial y los sistemas de transporte a través de su Departamento de Obras Públicas y el Departamento de Tráfico y Transporte. Sin embargo, muchas agencias gubernamentales separadas también están a cargo de los sistemas individuales, y el gobierno nacional contribuye a gran parte de la planificación y financiación de políticas relacionadas con el transporte. El primer ministro Prayut Chan-o-cha en agosto de 2018 ordenó a la policía que aliviara la congestión vial en tres meses mediante el uso de sistemas integrados de control de tráfico. Amenazó con tomar medidas disciplinarias contra cualquier comisaría que fuera declarada negligente en sus funciones de control de tráfico. [5] [6] En 1995 Primer MinistroThaksin Shinawatra hizo una promesa similar: aliviar los problemas de tráfico en seis meses. [7]
El transporte por carretera es el modo principal de viajar en Bangkok. Debido al desarrollo orgánico de la ciudad, sus calles no siguen una estructura de cuadrícula organizada. Cuarenta y ocho vías principales unen las diferentes áreas de la ciudad, ramificándose en calles más pequeñas y carriles ( soi ) que dan servicio a los barrios locales. Once puentes sobre el Chao Phraya unen los dos lados de la ciudad, mientras que la carretera de circunvalación interior de Ratchadaphisek rodea el centro de la ciudad. Varias carreteras que unen Bangkok con las provincias vecinas y más están designadas como carreteras nacionales, incluidas las rutas principales Phahonyothin (ruta 1), Sukhumvit (ruta 3) y Phetkasem (ruta 4). La carretera de circunvalación exterior, Kanchanaphisek ( autopistaruta 9), recorre los suburbios de Bangkok, conectando con Nonthaburi, Pathum Thani y Samut Prakan, mientras que la autopista Bangkok- Chonburi (ruta 7) llega a la provincia de la costa este , pasando por el aeropuerto de Suvarnabhumi en el camino.