Stepwell
Los pozos escalonados son pozos o estanques en los que se llega al agua bajando una serie de escalones hasta el nivel del agua. Pueden tener varios pisos con un buey girando una rueda de agua para elevar el agua del pozo al primer o segundo piso. Son más comunes en el oeste de la India y también se encuentran en las otras regiones más áridas del subcontinente indio , que se extienden hasta Pakistán . La construcción de pozos escalonados es principalmente utilitaria, aunque pueden incluir adornos de importancia arquitectónica y ser tanques de templos .
Los pozos escalonados son ejemplos de los muchos tipos de tanques de almacenamiento y riego que se desarrollaron en la India, principalmente para hacer frente a las fluctuaciones estacionales en la disponibilidad de agua. Una diferencia básica entre los pozos escalonados, por un lado, y los tanques y pozos, por el otro, es que los pozos escalonados facilitan que las personas lleguen al agua subterránea y mantengan y administren el pozo.
Los constructores cavaron profundas trincheras en la tierra para obtener agua subterránea confiable durante todo el año. Revestieron las paredes de estas trincheras con bloques de piedra, sin argamasa, y crearon escaleras que conducían al agua. [1] La mayoría de los pozos escalonados supervivientes originalmente tenían un propósito de ocio además de proporcionar agua. Esto se debía a que la base del pozo proporcionaba alivio del calor diurno, y esto aumentaba si se tapaba el pozo. Stepwells también sirvió como un lugar para reuniones sociales y ceremonias religiosas. Por lo general, las mujeres estaban más asociadas con estos pozos porque eran las que recolectaban el agua. Además, fueron ellos quienes rezaron y ofrecieron regalos a la diosa del pozo por sus bendiciones. [1] Esto llevó a la construcción de algunas características ornamentales y arquitectónicas importantes, a menudo asociadas con viviendas y en áreas urbanas. También aseguró su supervivencia como monumentos.
Los pozos escalonados generalmente constan de dos partes: un eje vertical del que se extrae el agua y los pasillos, cámaras y escalones subterráneos inclinados circundantes que brindan acceso al pozo. Las galerías y cámaras que rodean estos pozos a menudo se tallaron profusamente con detalles elaborados y se convirtieron en refugios tranquilos y frescos durante los veranos calurosos. [2]
Existen varios nombres distintos, a veces locales, para los pozos escalonados. En las regiones de habla hindi , incluyen nombres basados en baudi (incluidos bawdi ( Rajasthani : बावड़ी ) , bawri , bawari , baori , baoli , bavadi y bavdi ). En el idioma Gujarati y Marwari , generalmente se les llama vav o vaav ( Gujarati : વાવ ). Otros nombres incluyen kalyani o pushkarani ( Kannada), baoli ( hindi : बावली ) y barav ( marathi : बारव ).
Es posible que el pozo escalonado se haya originado para garantizar el agua durante los períodos de sequía. La evidencia arqueológica más antigua de pozos provistos de escalones para llegar a ellos se encuentra en Dholavira, mientras que el sitio también tiene tanques de agua o depósitos que también están provistos de tramos de escalones. El gran baño de Mohenjo Daro también cuenta con escalones en direcciones opuestas. Las inscripciones de Ashokan mencionan la construcción de pozos escalonados a lo largo de las principales carreteras de la India a una distancia de cada 8 kos para la conveniencia de los viajeros, pero Ashoka afirma que era una práctica bien establecida que lo precedió y también fue realizada por antiguos reyes.
