halisaurio
Halisaurus es un género extinto de reptil marino perteneciente a la familia de los mosasaurios . El holotipo , que consta de un fragmento angular y uno basicráneo descubierto cerca de Hornerstown , Nueva Jersey , ya reveló una combinación relativamente única de características y provocó la descripción de un nuevo género. Fue nombrado por Othniel Charles Marsh en 1869 y significa "lagarto del océano". Marsh le cambió el nombre a Baptosaurus en 1870, ya que creía que el nombre ya estaba preocupado por el pez Halosaurus.. De acuerdo con las reglas modernas, la diferencia de una letra es suficiente y el nombre sustituto es innecesario, lo que convierte a " Baptosaurus " en un sinónimo menor .
Desde su descripción, se han descubierto restos más completos de depósitos fósiles en todo el mundo, con restos particularmente completos encontrados en Marruecos y los Estados Unidos . El género sigue siendo un taxón clave en la sistemática de los mosasaurios debido a su conjunto único de características y como el representante más completo de su subfamilia, Halisaurinae .
Con una longitud de 3 a 4 m (9,8 a 13,1 pies), Halisaurus era comparativamente pequeño según los estándares de los mosasaurios. Aunque más grande que los mosasaurios anteriores y más basales, como Dallasaurus , el elegante Halisaurus habría sido eclipsado por muchos de sus contemporáneos, como Tylosaurus y especies más grandes de Clidastes .
Halisaurus apareció relativamente temprano en la historia evolutiva de los mosasaurios, durante el Santoniano . Como tal, el género conserva muchas características primitivas, al igual que Halisaurinae en general. Tanto H. platyspondylus como H. arambourgi alcanzaron longitudes de entre 3 y 4 metros (9,8 - 13,1 pies). La longitud del dudoso H. onchognathus es difícil de determinar debido a la falta de restos, pero probablemente era similar.
Como en otros halisaurinos, las aletas de Halisaurus están poco diferenciadas, lo que significa que el género carecía de la hidrofalangia de los mosasaurios más avanzados. Que Halisaurus fuera un nadador relativamente pobre es relativamente sorprendente teniendo en cuenta su pequeño tamaño, ya que otros mosasaurios de tamaño pequeño y mediano eran en su mayoría nadadores expertos. La descripción de Phosphorosaurus ponpetelegans reveló que Phosphorosaurus , otro miembro de Halisaurinae , estaba altamente especializado para compensar su falta de hidrofalangia. [1]
La posición exacta de Halisaurus dentro del árbol genealógico más grande de los mosasaurios se ha considerado controvertida durante mucho tiempo. El espécimen tipo de H. platyspondylus no es completo y solo conserva un fragmento angular y uno básico de cráneo. Aunque el espécimen no revela mucho sobre el mosasaurio, DA Russell señaló en su Systematics and Morphology of American Mosasaurs ( 1967 ) que el angular se parece al de Platecarpus pero tiene una forma de corazón más simétrica en el aspecto anterior y parece ligeramente inflado en perfil posterior con contorno anteroventral convexo que se continúa con el margen anteroexterno de la superficie articular, como en el géneroClidastes . Las similitudes con Platecarpus y Clidastes fueron problemáticas, ya que dichos géneros siempre se han clasificado en subfamilias separadas, Plioplatecarpinae y Mosasaurinae , respectivamente. Russell refirió el género a Plioplatecarpinae sobre la base de unproceso suprastapedial similar a Platecarpus en especímenes referidos a H. onchognathus . [2]
