Barbara Wharton Low (23 de marzo de 1920 - 10 de enero de 2019) fue bioquímica , biofísica e investigadora involucrada en el descubrimiento de la estructura de la penicilina y las características de otros antibióticos . Su trabajo inicial en la Universidad de Oxford con Dorothy Hodgkin utilizó cristalografía de rayos X para confirmar la estructura molecular de la penicilina, que en ese momento era la molécula más grande cuya estructura se ha determinado utilizando ese método. Más tarde, su trabajo de posgrado la vio estudiar con Linus Pauling y Edwin Cohn.antes de convertirse en profesora por derecho propio. El laboratorio de Low lograría el descubrimiento de la hélice pi , investigaría la estructura de la insulina y realizaría investigaciones sobre neurotoxinas .
Barbara Low | |
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Nació | Barbara Wharton Low 23 de marzo de 1920 |
Fallecido | 10 de enero de 2019 [1] Riverdale, Bronx , Nueva York, EE. UU. | (98 años)
Nacionalidad | Británico / Americano |
Educación | BA (1943), MA (1946), D. Phil. (1948) |
alma mater | Universidad de Somerville, Oxford |
Conocido por | Descubrimiento de la estructura de la penicilina , descubrimiento de pi helix |
Título | Profesor de Bioquímica y Biofísica Molecular |
Socios) | Metchie JE Budka |
Carrera científica | |
Campos | Bioquímica , Biofísica |
Instituciones | Universidad de Colombia |
Asesor de doctorado | Dorothy Hodgkin |
Estudiantes notables | Frederic M. Richards , Helen M. Berman , Clara Shoemaker |
Infancia y educación
Low nació el 23 de marzo de 1920 en Lancaster, Inglaterra de sus padres, Matthew Low y Mary Jane Wharton. Realizó su educación terciaria en Somerville College, Oxford , y se graduó con una licenciatura en 1943. Ese mismo año comenzó a trabajar con la bioquímica Dorothy Hodgkin como asistente de investigación para el departamento de cristalografía química de la universidad. [2] Debido al enfoque de Hodgkin en la cristalografía de proteínas , por lo que más tarde recibió un premio Nobel , Low y sus colegas académicos se dedicaron a investigar el uso de rayos X para determinar la estructura de las proteínas cristalizadas. [3] Low obtuvo una maestría y un doctorado en química de la Universidad de Oxford en 1946 y 1948 respectivamente, antes de pasar a un puesto de investigador asociado en el Instituto de Tecnología de California (Caltech). Para ello, obtuvo un pasaporte de los Estados Unidos a través de la emigración y luego la ciudadanía plena en 1956. [1]
Mientras estaba en Caltech, trabajó con el premio Nobel Linus Pauling durante un año antes de pasar a otro puesto anual de investigadora asociada en la Universidad de Harvard trabajando con Edwin Cohn . [1] Al año siguiente, en 1950, Harvard le ofreció a Low su primer nombramiento académico como profesora asistente de química biofísica . Se trasladó a la Universidad de Columbia en 1956 como profesora asociada y fue promovida a una cátedra completa en 1966. Low continuó en Columbia hasta su jubilación en 1990 como profesora emérita de bioquímica y biofísica molecular . Sin embargo, todavía hizo rondas académicas de rutina como "Conferencista Especial" en la universidad hasta 2013. [1] [3]
Carrera profesional
Durante los primeros trabajos de Low con el laboratorio Hodgkin en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial , descubrió los componentes elementales de azufre de la penicilina que permitieron su producción en masa y posterior transformación en otros compuestos antibióticos. Hasta ese momento, una muestra pura de penicilina no se había sintetizado con éxito debido a la falta de comprensión de su estructura física del compuesto, específicamente la variación de su núcleo penam . [3] Debido al tamaño de la molécula, solo un examen cuidadoso de los resultados de los rayos X permitió obtener información sobre la construcción general, pero los dos finalmente completaron la investigación en 1945. [4] Durante este tiempo, ella fue una de las los primeros científicos en los Estados Unidos en realizar estudios de difracción de rayos X de proteínas cristalinas en un entorno de laboratorio. [5] En ese momento, era la molécula más grande a la que se le había determinado su estructura mediante cristalografía. [4] Debido a que el conocimiento que Low y Hodgkin obtuvieron fue de tanta importancia y la investigación había sido financiada por el gobierno del Reino Unido, sin embargo, su trabajo sobre la penicilina permaneció clasificado durante décadas después. [4]
En Harvard, Low se centró en temas que continuaría en sus puestos posteriores en la Universidad de Columbia: la estructura y composición de la insulina y las investigaciones estructurales de los cristales de albúmina . [6] Una vez que se estableció su laboratorio de Columbia, Low también incluyó la investigación de neurotoxinas en su agenda, incluido el curare y sus derivados. Los estudios generales de proteínas de su laboratorio resultaron en 1952 con el descubrimiento de la hélice pi , un componente estructural fundamental de un número significativo de proteínas. [4]
Como miembro del comité de acción afirmativa de la Universidad de Columbia , Low creía firmemente en la diversificación de la facultad y el personal de la universidad. Ella deseaba ayudar a mejorar la posición de las mujeres en la ciencia y lo hizo de una manera al contratar y educar a un gran número de estudiantes de posgrado en su laboratorio. [4]
Honores y premios
Low fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1953. [7]
Vida personal
Low se identificó a sí misma como cuáquera y valoró el trabajo humanitario. En Somerville, estudió polaco y consideró buscar ayuda de posguerra en Polonia. [2] Durante sus tres años de ayudantía, sus ideologías izquierdistas crearon un conflicto con Margaret Roberts, otro estudio de Hodgkins, quien más tarde se convertiría en la baronesa Thatcher y, finalmente, en la primera ministra del Reino Unido. [2] Sus opiniones políticas y su afiliación con organizaciones pro-paz mundial que se rumoreaba que tenían asociación con partidos comunistas también crearon un conflicto con su condición de ciudadana estadounidense. A Low se le negó una visa estadounidense hasta la década de 1950, tiempo durante el cual se convirtió en ciudadana estadounidense. [2] En 1950, Low también se casó con el historiador de Harvard Metchie JE Budka
. [3] Enviudó en 1995 [1] y pasó sus últimos años en su casa en Riverdale, Bronx . [3]Trabajos seleccionados
- Crowfoot, D .; Bunn, CW; Rogers-Low, BW; Turner-Jones, A. (1949). "La investigación cristalográfica de rayos X de la estructura de la penicilina". Química de la penicilina . Prensa de la Universidad de Princeton: 310–367. doi : 10.1515 / 9781400874910-012 . ISBN 9781400874910.
- Baja, Barbara W .; Baybutt, RB (1952). "La hélice π: una configuración de enlace de hidrógeno de la cadena polipeptídica". Mermelada. Chem. Soc . 74 (22): 5806–5807. doi : 10.1021 / ja01142a539 .
- McGavin, A., Einstein, J. y Low, B. (1962). Estructura molecular macroscópica de la insulina: estudios de prueba y error utilizando técnicas de transformación y función de Patterson. Actas de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América, 48 (12), 2150-2157. Obtenido el 10 de marzo de 2020 de www.jstor.org/stable/71573
- Einstein, J., McGavin, A. y Low, B. (1963). Insulina-A probable estructura molecular macroscópica. Actas de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América, 49 (1), 74-81. Obtenido el 10 de marzo de 2020 de www.jstor.org/stable/71651
- Low, B. y Celia CH Chen. (1966). Deamino-oxitocina y ácido 1-γ-mercaptobutírico-oxitocina: datos cristalográficos de rayos X. Science, 151 (3717), 1552-1553. Obtenido el 10 de marzo de 2020 de www.jstor.org/stable/1718065
- Low, B., Lovell, F. y Rudko, A. (1968). Predicción de regiones α-helicoidales en proteínas de secuencia conocida. Actas de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América, 60 (4), 1519-1526. Obtenido el 10 de marzo de 2020 de www.jstor.org/stable/59075
- Fullerton, W., Potter, R. y Low, B. (1970). Proinsulina: cristalización y estudios preliminares de difracción de rayos X. Actas de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América, 66 (4), 1213-1219. Obtenido el 10 de marzo de 2020 de www.jstor.org/stable/59942
- Low, B., Preston, H., Sato, A., Rosen, L., Searl, J., Rudko, A. y Richardson, J. (1976). Estructura tridimensional de la proteína neurotóxica erabutoxina b: inhibidor del receptor de acetilcolina. Actas de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América, 73 (9), 2991-2994. Obtenido el 10 de marzo de 2020 de www.jstor.org/stable/65657
Referencias
- ^ a b c d e "Obituario BARBARA LOW" . The New York Times . 25 de febrero de 2019 . Consultado el 19 de marzo de 2019 .
- ^ a b c d "Barbara Low - Bioquímica que jugó un papel importante en el desarrollo de la penicilina como antibiótico, pero una vez fue confundida con una dama del té" . The Times (Londres, Inglaterra) . 28 de marzo de 2019 . Consultado el 21 de febrero de 2020 .
- ^ a b c d e Roberts, Sam (13 de marzo de 2019). "Barbara Low, cuya investigación identificó la forma de la penicilina, muere a los 98" . The New York Times . Consultado el 19 de marzo de 2019 .
- ^ a b c d e "Barbara Low: pionera en cristalografía de rayos X" . Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia . 5 de marzo de 2019 . Consultado el 15 de marzo de 2019 .
- ^ Glusker, Jenny P. (4 de junio de 2019). "Barbara Wharton Low (1920-2019)" . Boletín de la Unión Internacional de Cristalografía . 27 (2). Unión Internacional de Cristalografía . Consultado el 24 de febrero de 2020 .
- ^ Edsall, John T. (1971). "Algunas historias personales y reflexiones de la vida de un bioquímico" . Revisión anual de bioquímica . Revisiones anuales. 40 (1): 1–29. doi : 10.1146 / annurev.bi.40.070171.000245 . ISSN 0066-4154 . PMID 4941235 .
- ^ "Barbara Wharton Low" . Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . 27 de marzo de 2018 . Consultado el 15 de marzo de 2019 .
Otras lecturas
- Martha J. Bailey: Mujeres estadounidenses en la ciencia: 1950 hasta el presente . ABC-CLIO , 1998, pág. 241.
- Kalte, Nemeh & Schusterbauer: hombres y mujeres estadounidenses de ciencia . 22a edición, volumen 4 (JL), Thomson Gale, 2005, p. 927.