Basilio José Segundo Pica Valdés (10 de julio de 1892 - 26 de enero de 1970) fue un médico, general y ministro filipino español . Valdés fue jefe de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas del Commonwealth de Filipinas desde 1939, y en 1941 fue nombrado Secretario de Defensa Nacional por el presidente Manuel L. Quezon . Después de la invasión japonesa de Filipinas al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , fue uno de los miembros del gabinete de guerra de Quezon en el exilio.
Basilio Valdés nació el 10 de julio de 1892 en San Miguel, Manila , en la Capitanía General de Filipinas como el tercer hijo de una familia de cuatro. Sus padres fueron la española Filomena Pica y el mestizo Benito Salvador Valdés, médico y excompañero de José Rizal en Madrid . [1] Su madre murió más tarde en 1897 después de dar a luz al quinto hijo de la pareja, después de lo cual la familia llevó una existencia errante. Debido a esto, el joven Valdés estudió en muchas escuelas diferentes. Colegio La Salle, Barcelona (1897-1901); Universidad de San Beda , Manila (1901-1903);La Salle College , Hong Kong (1903-1904); la Escuela Americana de Manila (1904); Escuela secundaria Pagsanjan (1905-1908); Escuela secundaria de Manila (1908-1911); y por intercesión de su padre, optó por estudiar Medicina en la Facultad de Medicina y Cirugía de la Universidad de Santo Tomás (1911-1916) después de completar su educación secundaria. [2] [3]
Después de graduarse en 1916, trabajó brevemente como conferencista, pero con la Primera Guerra Mundial en curso , decidió irse el mismo año a Francia y se unió al ejército francés como médico voluntario. Trabajó en el hospital militar como cirujano de la Cruz Roja Francesa . Con la entrada estadounidense en la guerra en 1917, se transfirió al ejército de los EE. UU. ( Filipinas era una colonia de EE. UU. En ese momento) y continuó trabajando hasta 1919. [3] [2] [1] En febrero de ese año, fue nombró a un miembro de la Comisión Militar Interaliada en Alemania; fue nombrado jefe del Servicio Médico de la Comisión de la Cruz Roja Americana en Alemania y más tarde nombrado comisionado adjunto de la Cruz Roja Americana en Europa. En este puesto realizó estudios sobre las condiciones de salud en Praga , Checoslovaquia y Kovno , Lituania . Después de la guerra dirigió una clínica en Manila y se casó con Rosario Legarda Roces, con quien adoptó una hija. [2] [1]
En 1922 se le pidió que se uniera a la Policía de Filipinas y revitalizara sus servicios médicos; se incorporó y en 1926 había sido ascendido a teniente coronel y cirujano jefe, y se desempeñó como inspector médico de 1926 a 1934. Valdés se convirtió en general de brigada y jefe de la policía en 1934. Más tarde prestó juramento como subjefe de personal de la Ejército de Filipinas el 4 de mayo de 1936, y con la jubilación del Jefe de Estado Mayor General Paulino Santos , Valdés asumió este cargo por nombramiento presidencial el 1 de enero de 1939. [4] [3] [1] [2] [5]
Con la creciente amenaza de la expansión japonesa durante la década de 1930, el presidente Manuel L. Quezon estableció el Departamento de Defensa Nacional en noviembre de 1939, que tenía autoridad ejecutiva sobre el ejército. Con el ataque a Pearl Harbor y la invasión japonesa de Filipinas en diciembre de 1941, el presidente Quezon fusionó los departamentos de Defensa Nacional, Obras Públicas, Comunicaciones y Trabajo en un solo departamento y nombró a Valdés como secretario el 23 de diciembre. [5] [1] [3] Como miembro del Gabinete de Guerra, el general Douglas MacArthur le encargóestar a cargo de la seguridad del presidente Quezón, quien en ese momento estaba muy enfermo, y de su familia. Todos fueron evacuados a Corregidor , luego a Australia y finalmente a los Estados Unidos , creando el gobierno de la Commonwealth en el exilio . [4] [2] Después de la muerte de Quezón el 1 de agosto de 1944, Valdés continuó sirviendo en el gobierno del presidente Sergio Osmeña con los mismos cargos que antes. Cuando las tropas estadounidenses invadieron las Filipinas ocupadas en la Segunda Campaña Filipina , Valdés regresó junto con MacArthur y el presidente Osmeña en el desembarco en Red Beach , Leyte.el 20 de octubre de 1944. [4] [2] [5]