Batalla del Mar de Bismarck
La Batalla del Mar de Bismarck (2-4 de marzo de 1943) tuvo lugar en el Área del Pacífico Sudoccidental (SWPA) durante la Segunda Guerra Mundial cuando aviones de la Quinta Fuerza Aérea de EE. UU. y la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) atacaron un convoy japonés que transportaba tropas a Lae , Nueva Guinea . La mayor parte del grupo de trabajo japonés fue destruido y las pérdidas de tropas japonesas fueron cuantiosas.
El convoy japonés fue el resultado de una decisión del Cuartel General Imperial Japonés en diciembre de 1942 para reforzar su posición en el Pacífico Sudoccidental . Se ideó un plan para trasladar unas 6.900 tropas de Rabaul directamente a Lae. Se entendió que el plan era arriesgado, porque el poder aéreo aliado en la zona era fuerte, pero se decidió seguir adelante porque, de lo contrario, las tropas tendrían que desembarcar a una distancia considerable y marchar a través de inhóspitos terrenos pantanosos, montañosos y selváticos sin caminos antes. llegando a su destino. El 28 de febrero de 1943, el convoy, compuesto por ocho destructores y ocho transportes de tropas con una escolta de aproximadamente 100aviones de combate : partieron del puerto de Simpson en Rabaul.
Los Aliados habían detectado preparativos para el convoy, y los descifradores de códigos navales en Melbourne (FRUMEL ) y Washington , DC , habían descifrado y traducido mensajes que indicaban el destino previsto del convoy y la fecha de llegada. Las Fuerzas Aéreas Aliadas habían desarrollado nuevas técnicas, como el bombardeo de salto , que esperaban mejoraría las posibilidades de un ataque aéreo exitoso contra los barcos. Detectaron y siguieron al convoy, que fue objeto de un ataque aéreo sostenido del 2 al 3 de marzo de 1943. Ataques de seguimiento de barcos PTy se fabricaron aeronaves el 4 de marzo en botes salvavidas y balsas. Los ocho transportes y cuatro de los destructores de escolta fueron hundidos. De los 6.900 soldados que se necesitaban urgentemente en Nueva Guinea, solo unos 1.200 llegaron a Lae. Otros 2.700 fueron rescatados por destructores y submarinos y devueltos a Rabaul. Los japoneses no hicieron más intentos de reforzar a Lae por barco, lo que obstaculizó en gran medida sus esfuerzos finalmente infructuosos para detener las ofensivas aliadas en Nueva Guinea.
Seis meses después de que el Japón imperial atacara Pearl Harbor en diciembre de 1941, Estados Unidos obtuvo una victoria estratégica en la batalla de Midway en junio de 1942. Aprovechando la iniciativa estratégica, Estados Unidos y sus aliados desembarcaron en Guadalcanal, en el sur de las Islas Salomón, en agosto de 1942. , comenzando la Campaña de las Islas Salomón . La batalla por Guadalcanal terminó con la victoria de los aliados con la retirada de las fuerzas japonesas de la isla a principios de febrero de 1943. Al mismo tiempo, las fuerzas australianas y estadounidenses en Nueva Guinea repelieron la ofensiva terrestre japonesa a lo largo de la ruta de Kokoda . Pasando a la ofensiva, las fuerzas aliadas capturaron Buna-Gona., destruyendo las fuerzas japonesas en esa zona. [3] [4]
El objetivo final de las contraofensivas aliadas en Nueva Guinea y las Islas Salomón era capturar la principal base japonesa en Rabaul en Nueva Bretaña , más tarde codificada como Operación Cartwheel , y despejar el camino para la eventual reconquista de Filipinas. Reconociendo la amenaza, los japoneses continuaron enviando refuerzos terrestres, navales y aéreos al área en un intento de controlar los avances aliados. [5]
