La Batalla de Carillón , también conocida como la Batalla de Ticonderoga de 1758 , [5] se libró el 8 de julio de 1758, durante la Guerra Francesa e India (que fue parte de la Guerra de los Siete Años global ). Se luchó cerca de Fort Carillon (ahora conocido como Fort Ticonderoga ) en la orilla del lago Champlain en el área fronteriza entre la colonia británica de Nueva York y la colonia francesa de Nueva Francia .
Batalla de Carillón | |||||||
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Parte de la guerra francesa e india | |||||||
La victoria de las tropas de Montcalm en Carillon por Henry Alexander Ogden . Montcalm (centro) y sus tropas celebran su victoria. | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Louis-Joseph de Montcalm Chevalier de Levis | James Abercrombie George Howe † | ||||||
Fuerza | |||||||
3.600 regulares, milicianos e indios | 6.000 regulares 12.000 tropas provinciales , guardabosques e indios [2] | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
100 muertos 500 heridos 150 capturados [3] [4] | 1.000 muertos 1.500 heridos 100 desaparecidos [3] |
En la batalla, que tuvo lugar principalmente en una elevación a unos tres cuartos de milla (un km) del fuerte en sí, un ejército francés de unos 3.600 hombres al mando del general marqués de Montcalm y el caballero de Levis derrotaron decisivamente a un abrumadoramente superior fuerza de las tropas británicas al mando del general James Abercrombie , que asaltó frontalmente una posición francesa atrincherada sin utilizar artillería de campaña , una falta que dejó a los británicos y sus aliados vulnerables y permitió a los franceses obtener una victoria decisiva. [1] La batalla fue la más sangrienta del teatro estadounidense de la guerra, con más de 3.000 bajas sufridas. Las pérdidas francesas fueron de unas 400, [1] mientras que más de 2.000 fueron británicas. [6]
El historiador estadounidense Lawrence Henry Gipson escribió sobre la campaña de Abercrombie que "nunca se lanzó una campaña militar en suelo estadounidense que implique un mayor número de errores de juicio por parte de quienes ocupan puestos de responsabilidad". [7] Muchos historiadores militares han citado la Batalla de Carillon como un ejemplo clásico de incompetencia militar táctica . [8] Abercrombie, confiado en una rápida victoria, ignoró varias opciones militares viables, como flanquear el parapeto francés , esperar su artillería o sitiar el fuerte. En cambio, confiando en un informe defectuoso de un joven ingeniero militar e ignorando algunas de las recomendaciones de ese ingeniero, se decidió a favor de un asalto frontal directo contra los franceses completamente atrincherados, sin el beneficio de la artillería . Montcalm, aunque preocupado por la débil posición militar del fuerte, dirigió la defensa con ánimo. Sin embargo, debido en parte a la falta de tiempo, cometió errores estratégicos en la preparación de las defensas del área que un atacante competente podría haber aprovechado, y cometió errores tácticos que facilitaron el trabajo de los atacantes [ se necesita más explicación ] .
El fuerte, abandonado por su guarnición, fue capturado por los británicos al año siguiente , y desde entonces se lo conoce como Fuerte Ticonderoga (por su ubicación). Esta batalla le dio al fuerte una reputación de inexpugnabilidad que tuvo un efecto en las futuras operaciones militares en el área. Hubo varios movimientos militares a gran escala a través del área tanto en la Guerra Francesa como en la India, así como en la Guerra Revolucionaria Estadounidense con la Captura Estadounidense del Fuerte Ticonderoga y el asedio británico del fuerte dos años después , sin embargo, este fue el único gran batalla librada cerca de la ubicación del fuerte.
Geografía
Fort Carillon está situado en un punto de tierra entre el lago Champlain y el lago George , en un punto natural de conflicto entre las fuerzas francesas que se mueven hacia el sur desde Canadá y el valle del río St. Lawrence a través del lago hacia el valle de Hudson , y las fuerzas británicas que se mueven hacia el sur de Canadá. Hudson de Albany . El fuerte estaba ubicado con el lago Champlain al este, con el monte Independence elevándose en el otro lado. Inmediatamente al sur del fuerte se encuentra la desembocadura del río La Chute , que drena el lago George. El río era en gran parte no navegable, y había un sendero de transporte desde el extremo norte del lago George hasta la ubicación de un aserradero que los franceses habían construido para ayudar en la construcción del fuerte. El sendero cruzó La Chute dos veces; una vez a unas 2 millas (3,2 km) del lago George, y otra vez en el aserradero, que estaba a unas 2 millas (3,2 km) del fuerte. [ cita requerida ]
Al norte del fuerte había un camino que iba al Fuerte St. Frédéric . Hacia el oeste había una pequeña elevación de tierra, más allá del cual se encontraba Mount Hope, una elevación que dominaba parte del sendero de transporte, pero estaba demasiado lejos del fuerte para representar un peligro. [9] El defecto geográfico más grave en la ubicación del fuerte era Mount Defiance (conocido en el momento de esta batalla como Rattlesnake Hill, y en la década de 1770 como Sugar Bush), que se encontraba al sur del fuerte, al otro lado del río La Chute. . Esta colina de 900 pies (270 m), que era empinada y densamente boscosa, proporcionaba una excelente posición de disparo para los cañones que apuntaban al fuerte. [10] Nicolas Sarrebource de Pontleroy, el ingeniero en jefe de Montcalm, dijo sobre el sitio del fuerte: "Si se me confiara el asedio del mismo, necesitaría sólo seis morteros y dos cañones". [11]
Fondo
Antes de 1758, la guerra entre Francia e India había ido muy mal para los británicos, cuyas fuerzas armadas cumplieron pocos de sus objetivos. Después de una serie de victorias francesas en 1757 en América del Norte , junto con reveses militares en Europa, William Pitt obtuvo el control total de la dirección de los esfuerzos militares británicos en la Guerra de los Siete Años . Al embarcarse en una estrategia que enfatizaba la defensa en Europa, donde Francia era fuerte, y la ofensiva en América del Norte, donde Francia era débil, resolvió atacar Nueva Francia (las posesiones coloniales de Francia en América del Norte) en tres campañas estratégicas. [12] Se planearon campañas a gran escala para capturar Fort Duquesne en la frontera de Pensilvania y la fortaleza de Louisbourg (en Île-Royale , ahora conocida como Isla del Cabo Bretón ). La tercera campaña, asignada al general James Abercrombie , consistía en lanzar un ataque contra Canadá a través del valle de Champlain. [13] Pitt probablemente hubiera preferido que George Howe , un hábil estratega y un líder dinámico, dirigiera esta expedición, pero la antigüedad y las consideraciones políticas lo llevaron a nombrar al relativamente poco distinguido Abercrombie en su lugar. Howe fue nombrado general de brigada y segundo al mando de Abercrombie. [14]
Los franceses, que habían comenzado la construcción de Fort Carillon en 1755, [15] lo utilizaron como punto de partida para el exitoso asedio de Fort William Henry en 1757. [16] A pesar de ese y otros éxitos en América del Norte en 1757, la situación no se veían bien para ellos en 1758. Ya en marzo, Louis-Joseph de Montcalm , el comandante general responsable de las fuerzas francesas en América del Norte, y el marqués de Vaudreuil , gobernador de Nueva Francia , sabían que los británicos estaban planeando enviar un gran número de tropas contra ellos, y que tendrían relativamente poco apoyo del rey Luis XV de Francia . [17] La falta de apoyo de Francia se debió en gran parte a la falta de voluntad del ejército francés de arriesgar el movimiento de importantes fuerzas militares a través del Océano Atlántico , que estaba dominado por la Royal Navy británica . [18] Esta situación se vio agravada aún más por la mala cosecha de Canadá en 1757, que resultó en escasez de alimentos a medida que avanzaba el invierno. [19]
Montcalm y Vaudreuil, que no se llevaban bien entre sí, diferían sobre cómo lidiar con la amenaza británica. Tenían menos de 5.000 tropas regulares, un estimado de seis mil hombres de la milicia y un número limitado de aliados indios, para llevar contra las fuerzas británicas que se calcula que ascienden a 50.000. [18] Vaudreuil, que tenía una experiencia de combate limitada, quería dividir las fuerzas francesas, con aproximadamente 5.000 cada una en Carillon y Louisbourg , y luego enviar una fuerza escogida de unos 3.500 hombres contra los británicos en el río Mohawk en las fronteras noroeste de la Provincia de Nueva York. Montcalm creía que esto era una locura, ya que el plan permitiría a los británicos desviar fácilmente algunas de sus fuerzas para defenderse del ataque francés. [20] Vaudreuil prevaleció, y en junio de 1758 Montcalm dejó Quebec para Carillon. [21]
Preparativos británicos
Los británicos acumularon su ejército, bajo el mando del general James Abercrombie , cerca de los restos de Fort William Henry , que se encontraba en el extremo sur del lago George pero había sido destruido tras su captura por los franceses el año anterior. El ejército contaba con 16.000 hombres, lo que lo convirtió en la fuerza individual más grande jamás desplegada en América del Norte en ese momento. [22] Su complemento de 6.000 soldados regulares incluido montañeses de la de Lord John Murray 42a (Highland) regimiento del pie , el 27 (Inniskilling) regimiento del pie , el 44º regimiento del pie , 46º regimiento del pie , el 55º regimiento del pie , el 1º y 4º batallones del 60º Regimiento (Real Americano) y la Infantería Ligera de Gage , mientras que las provincias que proporcionaban apoyo a la milicia incluían Connecticut , Massachusetts , Nueva York , Nueva Jersey y Rhode Island . [23] El 5 de julio de 1758, estas tropas se embarcaron en botes, que los descargaron en el extremo norte del lago George el 6 de julio. [24]
Preparativos defensivos franceses
El coronel François-Charles de Bourlamaque , al mando de Fort Carillon antes de la llegada de Montcalm, supo el 23 de junio que estaba a punto de comenzar una importante ofensiva británica. Había enviado un mensajero con una carta de Vaudreuil a Abercrombie (parte de un intercambio convencional de cortesías entre comandantes opuestos) el 10 de junio, esperando que regresara; el hecho de que los británicos lo retuvieran era una indicación de que el mensajero probablemente había aprendido demasiado solo por estar en el campamento británico. Bourlamaque aumentó las actividades de exploración y aprendió de los exploradores británicos capturados el tamaño aproximado de la fuerza británica. [25]
Montcalm llegó a Fort Carillon el 30 de junio y encontró allí una guarnición significativamente escasa de personal, con solo 3.500 hombres y comida suficiente para solo nueve días. [26] Los exploradores de Bourlamaque informaron que los británicos tenían 20.000 o más tropas concentradas cerca de los restos de Fort William Henry . Dada la gran fuerza que enfrentaba y los defectos del sitio del fuerte, Montcalm optó por una estrategia de defensa de los posibles accesos al fuerte. [27] Inmediatamente separó a Bourlamaque y tres batallones para ocupar y fortificar el cruce del río en la ruta de transporte a unas dos millas (3,2 km) del extremo norte del lago George , a unas 6 millas (9,7 km) del fuerte. El propio Montcalm tomó dos batallones y ocupó y fortificó un campamento de avanzada en el aserradero, mientras que las tropas restantes se pusieron a trabajar preparando defensas adicionales fuera del fuerte. [28] También envió un mensaje a Montreal de la situación, solicitando que, si fuera posible, el Chevalier de Lévis y sus hombres, fueran enviados como refuerzo; se trataba de tropas que Vaudreuil tenía previsto para el servicio en los fuertes de la frontera occidental. [26] [29] Lévis aún no había salido de Montreal, por lo que Vaudreuil le ordenó a él ya 400 soldados que fueran a Carillon. Partieron de Montreal el 2 de julio. [30]
Cuando llegó a Bourlamaque el 5 de julio la noticia de que venía la flota británica, envió al capitán Trépezet y unos 350 hombres para observar la flota y, si era posible, evitar su desembarco. Al enterarse del tamaño de la flota británica, que supuestamente era "lo suficientemente grande como para cubrir la superficie del [lago George]", [24] Montcalm ordenó a Bourlamaque que se retirara. Bourlamaque, satisfecho de su situación defensiva, resistió y no se retiró hasta que Montcalm repitió las órdenes en tres ocasiones. [31] Montcalm, ahora consciente del alcance del movimiento, ordenó a todas las tropas que regresaran a Carillón, y destruyó ambos puentes en la ruta de transporte. [32] Estas retiradas aislaron a Trépezet y sus hombres del cuerpo principal, [33] situación que empeoró para Trépezet cuando sus guías indios, alarmados por el tamaño de la flota británica, lo abandonaron. [34]
A partir de la tarde del 6 de julio, los franceses comenzaron a colocar trincheras en la elevación al noroeste del fuerte, a unas 0,75 millas (1,21 km) de distancia, que comandaban las rutas terrestres hacia el fuerte. [11] El 7 de julio, construyeron una larga serie de abatis (árboles talados con ramas afiladas apuntando hacia afuera) debajo de estos atrincheramientos. Al final de ese día, también habían construido un parapeto de madera sobre las trincheras. Estas defensas erigidas apresuradamente, aunque a prueba de fuego de armas pequeñas, habrían sido ineficaces si los británicos hubieran usado cañones contra ellas. [11]
Bernetz Brook
El ejército británico comenzó un desembarco sin oposición en el extremo norte del lago George en la mañana del 6 de julio. Abercrombie primero desembarcó una fuerza de avanzada para verificar el área donde las fuerzas debían desembarcar, y la encontró recientemente desierta; los franceses habían dejado algunos suministros y equipo en su apresurada partida. La mayor parte del ejército aterrizó, se formó en columnas e intentó marchar por el lado oeste del arroyo que conectaba el lago George con el lago Champlain, en lugar de seguir el sendero de transporte, cuyos puentes Montcalm había destruido. Sin embargo, la madera era muy gruesa y las columnas no se podían mantener. [33]
Cerca del área donde Bernetz Brook entra en La Chute, el capitán Trépezet y su tropa, que intentaban regresar a las líneas francesas, se encontraron con el regimiento de Connecticut de Phineas Lyman , lo que provocó una escaramuza en el bosque. La columna del general Howe estaba cerca de la acción, por lo que la condujo en esa dirección. Mientras se acercaban a la escena de la batalla, el general Howe fue golpeado y asesinado instantáneamente por una bala de mosquete. Una columna de provinciales de Massachusetts, también atraídos a la batalla, cortó la retaguardia de la patrulla francesa. En una lucha desesperada, unos 150 de los hombres de Trepézet murieron y otros 150 fueron capturados. Cincuenta hombres, incluido Trepézet, escaparon nadando a través de La Chute. Trepézet murió al día siguiente de las heridas sufridas en la batalla. [4]
Las fuentes discrepan sobre el número de víctimas sufridas. William Nester afirma que las bajas británicas fueron leves, solo diez muertos y seis heridos, [35] mientras que Rene Chartrand afirma que hubo alrededor de 100 muertos y heridos, incluida la pérdida del general Howe. [36] Los británicos, frustrados por los bosques difíciles, desmoralizados por la muerte de Howe y agotados por el viaje en bote durante la noche, acamparon en el bosque y regresaron al punto de aterrizaje temprano a la mañana siguiente. [37]
Carretera de transporte
El 7 de julio, Abercrombie envió al teniente coronel John Bradstreet y una fuerza considerable por el camino del transporte. Al llegar al primer cruce, donde había acampado Bourlamaque, reconstruyeron el puente y se dirigieron al cruce del aserradero. Luego el ejército lo siguió y estableció su campamento allí. Scouts y prisioneros informaron a Abercrombie que Montcalm tenía 6.000 hombres y esperaba que el Chevalier de Lévis llegara en cualquier momento con 3.000 refuerzos. [37] Abercrombie ordenó a su ingeniero, el teniente Matthew Clerk, ya uno de sus ayudantes, el capitán James Abercrombie (no se sabe si los Abercrombies estaban relacionados o no) que reconocieran las defensas francesas. Después de ascender a la colina de la serpiente de cascabel (como se conocía entonces al monte Defiance), informaron que la posición francesa parecía estar incompleta y que podía ser "forzada fácilmente, incluso sin cañones". [38] No sabían que los franceses habían disfrazado gran parte de las obras con arbustos y árboles y que, de hecho, estaban en gran parte completas. [39] El informe de Clerk incluía recomendaciones para fortificar tanto la cumbre como la base de Rattlesnake Hill. [40] Abercrombie decidió que tenían que atacar a la mañana siguiente, con suerte antes de que llegaran Lévis y sus supuestos 3.000. [37] Lévis llegó al fuerte la tarde del 7 de julio con su tropa de 400 regulares. [41]
Abercrombie celebró un consejo de guerra esa noche. Las opciones que presentó a su personal se limitaron a preguntar si el ataque del día siguiente debería ser en tres filas o en cuatro; el ayuntamiento optó por tres. [42] El plan de ataque de Abercrombie omitió la recomendación de Clerk de fortificar la cima de Rattlesnake Hill; Además del asalto frontal, 4 cañones de seis libras y un obús debían ser lanzados por el río La Chute y montados en la base de Rattlesnake Hill, con 20 bateaux de tropas para apoyar el esfuerzo. [43]
Temprano en la mañana del 8 de julio, Clerk salió una vez más a la base de Rattlesnake Hill para observar las defensas francesas; su informe indicaba que todavía sentía que las líneas francesas podían ser tomadas por asalto. [40]
Se forman líneas de batalla
La batalla comenzó en la mañana del 8 de julio con Rogers' Rangers y la infantería ligera del Coronel Thomas Gage 's 80o Regimiento de la Luz-Armada de pie empujando los pocos exploradores franceses que quedan detrás de las trincheras. [42] Fueron seguidos por provinciales de Nueva York y Massachusetts, y luego tres columnas de regulares, que se abrieron paso a través de las formaciones provinciales para comenzar el ataque. La 27 y 60 formaban la columna derecha, bajo el mando del teniente coronel William Haviland de la 27 , la 44 y 55 bajo el mando del teniente coronel John Donaldson formaban el centro, y la 42 y 46 bajo el mando del 42 teniente coronel. Francis Grant formó la columna de la izquierda. Cada columna estaba precedida por las compañías de infantería ligera del regimiento . En reserva estaban los regimientos provinciales de Connecticut y Nueva Jersey. [44] [45]
Montcalm había organizado las fuerzas francesas en tres brigadas y una reserva. Dirigió los batallones Royal Roussillon y Berry en el centro de las trincheras, mientras que Lévis comandó los batallones Bearn , Guyenne y la Reine a la derecha, y Bourlamaque dirigió los batallones La Sarre y Languedoc a la izquierda. Cada batallón recibió aproximadamente 100 yardas (91 m) del atrincheramiento para defender. Reductos con cañón protegían los flancos de las trincheras, aunque el de la derecha no se había completado. El terreno bajo entre el flanco izquierdo y el río La Chute estaba custodiado por milicias e infantes de marina, que también habían construido abatis para ayudar a proteger su posición. Las fuerzas de reserva estaban en el propio fuerte o en los terrenos entre el fuerte y los atrincheramientos en Mount Hope. Partes de cada batallón también se mantuvieron en reserva, para ayudar en las áreas donde pudieran ser necesarios. [46]
Batalla
Mientras que Abercrombie esperaba que la batalla comenzara a la 1 pm, a las 12:30 elementos de los regimientos neoyorquinos de la izquierda comenzaron a enfrentarse a los defensores franceses. [47] Los sonidos de la batalla llevaron a Haviland a creer que la línea francesa podría haber sido penetrada, por lo que ordenó a sus hombres que avanzaran, aunque no todos los regulares estaban en su lugar y Abercrombie no había dado la orden de avanzar. [48] El resultado, más que un avance ordenado y coordinado sobre la posición francesa, fue una entrada gradual de los regulares en la batalla. A medida que avanzaban las compañías de los habituales, se organizaron en filas según las instrucciones y luego comenzaron a avanzar. La columna de la derecha, con una distancia más corta por recorrer, atacó primero, seguida del centro y luego la izquierda. La 42a había estado inicialmente en reserva, pero después de insistir en que se les permitiera participar, se unieron a la acción. [49]
La posición francesa fue tal que fueron capaces de lanzar un fuego fulminante sobre las fuerzas británicas a medida que avanzaban, y el abatis (una palabra que comparte derivación con matadero o matadero) se convirtió rápidamente en un campo de exterminio. Aproximadamente a las 2 de la tarde, estaba claro que la primera ola de ataque había fracasado. [50] Montcalm estaba activo en el campo de batalla, se había quitado el abrigo y se movía entre sus hombres, alentándolos y asegurándose de que todas sus necesidades fueran satisfechas. [51] Abercrombie, quien según los primeros historiadores como Francis Parkman y Thomas Mante estaba en el aserradero (y por lo tanto lejos de la acción), [52] [53] fue informado por su ayudante, James Abercrombie, que estaba cerca la retaguardia de las líneas por el río La Chute durante gran parte de la batalla, [54] y haberse acercado al frente de las líneas francesas en un punto al principio de la batalla. [55] No está claro por qué, después de que fracasó la primera ola de ataques, Abercrombie persistió en ordenar más ataques. Escribiendo en su propia defensa, más tarde afirmó que confiaba en la evaluación de Clerk de que las obras podrían tomarse fácilmente; esto fue claramente refutado por el fracaso del primer cargo. [56]
Alrededor de las 2 de la tarde, las barcazas británicas que transportaban artillería flotaron por el río La Chute y, contrariamente al plan, bajaron por un canal entre una isla en La Chute y la costa. Esto los puso dentro del alcance de la izquierda francesa y algunos de los cañones del fuerte. El fuego de los cañones en el bastión suroeste del fuerte hundió dos de las barcazas, lo que provocó la retirada de las naves restantes. [57]
Abercrombie ordenó a sus reservas, las provinciales de Connecticut y Nueva Jersey, entrar en la batalla alrededor de las 2:30, pero a las 2:30 estaba claro que su ataque también fracasó. Abercrombie luego trató de retirar a las tropas, pero un número significativo, en particular los regimientos 42 y 46 de la izquierda británica, persistió en el ataque. Hacia las cinco de la tarde, el 42 hizo un avance desesperado que logró llegar a la base de la muralla francesa; los que lograron escalar el parapeto fueron acribillados . [58] Un observador británico señaló que "nuestras fuerzas cayeron exageradamente rápido", mientras que otro escribió que fueron "cortadas como hierba". [59] La matanza continuó hasta el anochecer, con una gran cantidad de hombres que se retiraron detrás de un parapeto que se había erigido en la parte trasera del campo de batalla. [60]
Finalmente, al darse cuenta del alcance del desastre, Abercrombie ordenó a las tropas que se reunieran y marcharan hacia el desembarco en el lago George. La retirada en los bosques oscuros se volvió un tanto aterrorizada y desorganizada, ya que los rumores de ataques franceses se arremolinaban entre las tropas. Al amanecer de la mañana siguiente, el ejército remaba de regreso por el lago George, llegando a su base en el extremo sur alrededor del atardecer. [60] La naturaleza humillante del retiro fue inmediatamente evidente para algunos de sus participantes; El teniente coronel Artemas Ward escribió que "se retiraron vergonzosamente". [61]
Secuelas
Montcalm, receloso de un segundo ataque británico y preocupado por la fatiga de sus tropas después de un largo día de batalla, hizo que llevaran a las líneas barriles de cerveza y vino. Las tropas pasaron la noche alternando entre dormir y trabajar en las defensas en previsión de un nuevo ataque. [62]
La noticia de la batalla se recibió en Inglaterra poco después de la noticia de la caída de Louisbourg, poniendo un freno a las celebraciones que marcaron esa victoria. El alcance total de las victorias británicas en 1758 no llegó a las costas inglesas hasta más tarde en el año, cuando Pitt se enteró de los éxitos en Forts Duquesne y Frontenac, pasos clave para completar la conquista de Nueva Francia. [63] Si Carillón también hubiera caído en 1758, la conquista podría haberse completado en 1758 o 1759; [64] como sucedió, Montreal (el último punto de resistencia) no se rindió hasta 1760, con campañas lanzadas desde Fort Oswego , Quebec y Carillon, que fue capturado y rebautizado como Ticonderoga en 1759 por fuerzas bajo el mando de Jeffery Amherst . el vencedor en Louisbourg. [sesenta y cinco]
Abercrombie nunca dirigió otra campaña militar. [64] Aunque estuvo activo en Lake George, hizo poco más que brindar apoyo para el exitoso ataque de John Bradstreet en Fort Frontenac , que fue autorizado en un consejo de guerra el 13 de julio. Bradstreet se fue con 3.000 hombres el 23 de julio, y Abercrombie entonces. se negó a participar en nuevos actos ofensivos, alegando escasez de mano de obra. [66] William Pitt , el secretario de Estado británico que había diseñado la estrategia militar británica y recibió la noticia de la derrota en agosto, escribió a Abercrombie el 18 de septiembre que "el rey ha juzgado apropiado que debas regresar a Inglaterra". [67] Abercrombie continuó siendo ascendido, y finalmente alcanzó el rango de general en 1772. [64]
El hecho de que los indios aliados de los británicos fueran testigos de primera mano de la debacle complicó las relaciones futuras con ellos. La noticia de la derrota circuló ampliamente en sus comunidades, lo que tuvo un efecto significativo en la capacidad de los agentes británicos para reclutar indios a su lado para futuras operaciones. [68]
Damnificados
La batalla fue la más sangrienta de la guerra, con más de 3.000 bajas sufridas. [6] Normalmente se considera que las bajas francesas son relativamente leves: 104 muertos y 273 heridos en la batalla principal. Combinado con la eliminación efectiva de la fuerza de Trépezet el 6 de julio, hubo alrededor de 550 bajas, alrededor del 13 por ciento de la fuerza francesa, un porcentaje similar a las pérdidas de los británicos (que Chartrand calcula que perdió entre un 11,5 y un 15 por ciento). [3]
El general Abercrombie informó de 547 muertos, 1.356 heridos y 77 desaparecidos. Lévis en un informe afirmó que los franceses recuperaron 800 cadáveres británicos, lo que implica que Abercrombie pudo haber informado menos del número real de muertos. Chartrand estima el número de británicos muertos (o muertos a causa de sus heridas) en unos 1.000 para la batalla principal, con unos 1.500 heridos. La escaramuza del 6 de julio costó a los británicos alrededor de 100 muertos y heridos, y la pérdida del general Howe. [36]
El 42º Regimiento, conocido como la Guardia Negra , lo pagó caro con la pérdida de muchas vidas y muchas heridas de gravedad. Más de 300 hombres (incluidos 8 oficiales) murieron y un número similar resultó herido, lo que representa una fracción significativa del total de bajas sufridas por los británicos. [69] El rey Jorge III , más tarde en julio de 1758, designó al 42º regimiento "Real", debido a su valentía en batallas anteriores, y emitió cartas de servicio para agregar un segundo batallón "como testimonio de la satisfacción y aprobación de Su Majestad de el extraordinario coraje, lealtad y conducta ejemplar del regimiento de las Tierras Altas ". [70] Sin embargo, el rey no se enteró de la pérdida del regimiento de casi la mitad de su fuerza en esta batalla hasta agosto. [71]
Hace mucho que circula una leyenda sobre la muerte del mayor Duncan Campbell de la Guardia Negra . En 1742, se dice que el fantasma del hermano muerto de Campbell se le apareció en un sueño con la promesa de volver a encontrarlo en "Ticonderoga", un topónimo que desconocía en ese momento. Campbell murió a causa de las heridas sufridas durante la batalla. [72]
Análisis
Las acciones de ambos comandantes se han analizado ampliamente en esta acción. Si bien Montcalm se desempeñó bien durante la batalla, algunas opciones tácticas escaparon a su atención, y algunas de sus acciones en la preparación de las defensas en Carillon están abiertas a cuestionamientos. En contraste, casi todo lo que hizo Abercrombie ha sido cuestionado. Entre los historiadores se sostiene ampliamente que fue un comandante incompetente. [8] [73]
Montcalm
Ambos comandantes eran producto del entorno de la guerra europea, que generalmente tenía lugar en campos abiertos con una movilidad relativamente fácil y, por lo tanto, se sentían incómodos con la guerra en los bosques. A ninguno de los dos les gustó la guerra irregular practicada por los indios y sus homólogos británicos como los Rangers de Rogers , pero los vio como un mal necesario, dado el entorno operativo. [68] [74] Aunque los franceses dependían del apoyo indio para aumentar su número comparativamente pequeño durante la guerra, las fuerzas indias eran bastante bajas en esta batalla, y Montcalm generalmente no le gustaba ni a ellos ni a sus prácticas. [75] [76]
Montcalm, en particular, se habría beneficiado de practicar una forma de guerra más irregular. Al parecer, nunca inspeccionó el área de aterrizaje en el extremo norte del lago George, que era un lugar desde el que podía impugnar el desembarco británico. Además, los franceses podrían haber utilizado los bosques confinados para mitigar la ventaja numérica de los británicos y disputar toda la carretera de transporte. El hecho de que las fortificaciones se construyeron a lo largo de la carretera de transporte pero luego fueron abandonadas por los franceses es una indicación de este fracaso del pensamiento estratégico. Nester estima que disputar el primer cruce en la carretera de transporte le habría otorgado a Montcalm un día adicional para los preparativos defensivos. [77]
Abercrombie
James Holden , escribiendo en 1911, señaló que los escritores estadounidenses y británicos, tanto contemporáneos como históricos, usaban palabras como "imbécil", "cobarde", "no preparado" y "anciana" para describir a Abercrombie. [78]
Antes de la batalla
Las críticas a Abercrombie comienzan con su dependencia de una inteligencia relativamente pobre. Le llegaron informes de que la fuerza francesa en Carillon era de 6.000 y que se esperaban otros 3.000. Muchos de estos informes eran de desertores o cautivos franceses, y Abercrombie debería haberlos investigado enviando exploradores o infantería ligera. Incluso si los informes fueran precisos, el ejército de Abercrombie aún superaba significativamente en número al de Montcalm. Las mismas fuentes también deben haber informado de la escasez de provisiones en el fuerte, una señal de que un asedio habría terminado rápidamente. [79]
El siguiente error de Abercrombie fue una aparente dependencia excesiva del análisis de Matthew Clerk. Su falta de ingenieros experimentados provocó que el estado de las defensas francesas se malinterpretara repetidamente. [80] Lo que está claro es que Abercrombie, en su deseo declarado de prisa, no quiso actuar según la recomendación de Clerk de fortificar Rattlesnake Hill, y luego trató de culpar a Clerk, alegando que simplemente estaba actuando por consejo del ingeniero. Clerk fue una de las bajas de la batalla, por lo que no estuvo disponible para defenderse de la asignación de parte de la culpa. [81] El capitán Charles Lee del 44th Foot escribió, sobre la perspectiva de usar un cañón en Rattlesnake Hill: "Había una colina en particular, que parecía ofrecerse como un aliado para nosotros, inmediatamente ordenó las líneas desde allí. dos pequeños cañones bien colocados debieron haber expulsado a los franceses en muy poco tiempo de su trabajo de pecho [...] esto nunca se pensó, lo cual (uno podría imaginar) debe haberle ocurrido a cualquier tonto que no estuviera absolutamente hundido en el idiotismo hasta el punto de verse obligado a llevar pechera y cascabeles ". [82]
La decisión táctica de no hacer avanzar los cañones fue probablemente uno de los errores más importantes de Abercrombie. El uso de cañones contra las obras francesas habría despejado los caminos a través de los abatis y roto los parapetos. [56]
Abercrombie también tenía la opción de evitar una batalla campal , en lugar de comenzar las operaciones de asedio contra la posición francesa. Su fuerza era lo suficientemente grande como para haber invertido completamente la posición francesa y defenderse de los refuerzos que llegaban. [56]
Táctica
Abercrombie cometió dos errores de juicio notables durante la batalla. Una fue la incapacidad de reconocer después de la primera ola de ataques que era poco probable que el método de ataque elegido funcionara. En lugar de ordenar oleadas adicionales de tropas para la matanza, debería haberse retirado a una distancia segura y considerar acciones alternativas. El segundo fracaso fue que aparentemente nunca consideró ordenar una maniobra de flanqueo contra la derecha francesa. Como mínimo, esto habría estirado las defensas francesas, permitiendo que sus atacantes en otros lugares encontraran puntos débiles. De hecho, los franceses dos veces en la batalla sacaron compañías de la milicia de sus obras a la derecha para enfilar a los atacantes británicos. [83]
Despues de la batalla
La naturaleza desorganizada de la retirada británica demostró una pérdida de mando efectivo. Un comandante experimentado podría haber acampado fácilmente en el desembarcadero del lago George, hacer un balance de la situación y comenzar las operaciones de asedio contra los franceses. Abercrombie, para sorpresa de algunos en su ejército, ordenó una retirada hasta el extremo sur del lago George. Nester, incapaz de encontrar otras razones racionales para esto, afirma que el general debe haber entrado en pánico. [62]
Legado
Si bien el fuerte en sí nunca estuvo en peligro por el asalto británico, Ticonderoga se convirtió en sinónimo de inexpugnabilidad. Aunque el fuerte fue entregado efectivamente a los británicos por un ejército francés en retirada en 1759 , los futuros defensores del fuerte y sus oficiales superiores, que pueden no estar familiarizados con las deficiencias del sitio, cayeron bajo el hechizo de esta idea. En 1777, cuando el general John Burgoyne avanzó por el lago Champlain al comienzo de la campaña de Saratoga , el general George Washington , que nunca había visto el fuerte, tenía muy en cuenta su valor defensivo. [85] Anthony Wayne , que estaba en Fort Ticonderoga preparando sus defensas antes de la llegada de Burgoyne, escribió a Washington que el fuerte "nunca se puede transportar sin mucha pérdida de sangre". [86] Fort Ticonderoga fue entregado por los estadounidenses sin mucha lucha en julio de 1777. [87]
La bandera moderna de Quebec se basa en una bandera que supuestamente portaban las victoriosas fuerzas francesas en Carillon. [88] El estandarte, ahora conocido como la bandera del Carillón , data del siglo XVII, confirmado por el experto textil Jean-Michel Tuchscherer: "La bandera es sin duda un documento excepcional del siglo XVII". [89] En cuanto al escudo de armas debajo de la virgen ahora borrado, probablemente era el de Carlos, marqués de Beauharnois (1671-1749), gobernador de Nueva Francia de 1726 a 1747: plata en un lado con un sable, montado en tres merlettes. Solo el gobernador tenía derecho a inscribir su escudo personal en un estandarte con las armas de Francia, y solo Beauharnois tenía las águilas para sostener su escudo. La bandera probablemente fue fabricada alrededor de 1726, fecha de la llegada del marqués de Beauharnois, y 29 de mayo de 1732, fecha en la que fue izada por la orden de San Luis, con su lema: Bellicae virtutis praemium . [ cita requerida ] Sin embargo, el historiador Alistair Fraser opina que las historias de la presencia de la bandera en el campo de batalla parecen ser una invención del siglo XIX, ya que no hay evidencia de que la gran pancarta religiosa (2 por 3 metros, o 6 por 10 pies) en el que se basó el diseño de la bandera se usó como estándar en la batalla. [84]
Referencias culturales
Una canción llamada "Piper's Refrain" de Rich Nardin está basada en la leyenda de un soldado escocés de las Highlands, Duncan Campbell, quien está condenado a morir "en un lugar donde nunca lo habían llamado" Ticonderoga. Es miembro de la brigada Highland y muere en el ataque al fuerte. Hay otra canción de Margaret MacArthur sobre el mismo tema. La canción de Nardin fue grabada por Gordon Bok, Anne Mayo Muir y Ed Trickett en su álbum, "And So Will We Yet". [90]
La batalla también se describe, con cierta precisión histórica, en la novela Satanstoe de James Fenimore Cooper de 1845.
Notas al pie
- ↑ a b c Grossman , 2007 , p. 229.
- ^ Chartrand (2000) , p. 29
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- ↑ a b Nester (2008) , pp. 162-164 enumera una variedad de fuentes históricamente críticas y también refuta una serie de intentos de defensa de Abercrombie.
- ^ Lonergan (1959) , p. 26
- ^ Anderson (2005) , p. 134
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- ↑ a b c Nester (2008) , p. 206
- ^ Véase, por ejemplo, Anderson (2000) , págs. 312 y siguientes, para obtener detalles sobre el resto de la guerra.
- ^ Nester (2008) , p. 168
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- ^ Lonergan (1959) , págs. 47–53
- ^ Anderson (2005) , p. 172, llama a Abercrombie "el oficial menos competente que jamás haya servido como comandante en jefe británico en Estados Unidos".
- ^ Chartrand (2000) , p. 20
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- ↑ a b Fraser (1998)
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- ^ Emblemas de Quebec
- ^ [Robitaille] [ se necesita una cita completa ]
- ^ http://sniff.numachi.com/pages/tiDCAMPBL.html
Referencias
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Otras lecturas
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enlaces externos
- Bataille du Fort Carillon