La Batalla de Fairfield fue un enfrentamiento de caballería durante la Campaña de Gettysburg de la Guerra Civil Estadounidense . Se libró el 3 de julio de 1863, cerca de Fairfield, Pensilvania , al mismo tiempo que la Batalla de Gettysburg , aunque no fue una parte formal de esa batalla. Mientras que una pelea menor por el pequeño número de tropas desplegadas, estratégicamente, la victoria confederada aseguró la importante Hagerstown Road, que el ejército de Robert E. Lee del norte de Virginia usaría el 5 de julio para regresar a Maryland y luego a un lugar seguro en Virginia. .
Batalla de Fairfield cerca de Fairfield Gap | |||||||
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Parte de la Guerra Civil Estadounidense | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Estados Unidos (Unión) | CSA (Confederación) | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Samuel H. Starr | William E. "Grumble" Jones | ||||||
Fuerza | |||||||
400 | 1050 (estimado) | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
242 (6 muertos, 28 heridos, 208 desaparecidos) | 34 (8 muertos, 21 heridos y 5 desaparecidos) |
Fondo
Fairfield había sido el sitio de combate el 21 de junio, cuando la 14a Caballería de Virginia de Brig. La brigada de infantería montada del general Albert Jenkins había utilizado Monterey Pass para realizar una incursión cerca de Fairfield. Después de un compromiso con la Primera Tropa, la Caballería de la Ciudad de Filadelfia , los confederados se retiraron al valle de Cumberland . [2]
Gran parte de la caballería del Ejército del Norte de Virginia había acompañado al Mayor General JEB Stuart en su paseo por el Ejército de la Unión del Potomac a través de Maryland y el centro-sur de Pensilvania . Lee había retenido varias brigadas para proteger los pasos de montaña mientras avanzaba a través de los valles de Shenandoah y Cumberland y para explorar posiciones federales. Entre las últimas brigadas estaba la de Brig. El general William E. "Grumble" Jones , la célebre "Brigada Laurel" que alguna vez estuvo al mando de Turner Ashby . Jones había destacado a uno de sus mejores mandos, el 35.º Batallón, Caballería de Virginia , para acompañar a la infantería de Jubal Early , pero conservaba la mayor parte de su mando. La Brigada de Jones había estado asaltando el ferrocarril de Baltimore & Ohio en West Virginia y Maryland antes de ser llamado por Lee. Se apresuraron a Pensilvania, cruzaron el río Potomac el 1 de julio (donde Jones separó a la 12a Caballería de Virginia para proteger el vado) y acamparon en Chambersburg la noche siguiente. La fuerza de Jones se había reducido a la 6ª , 7ª y 11ª Caballería de Virginia y la Batería de artillería a caballo de Preston Chew . Jones llegó a Fairfield el 3 de julio en respuesta a las órdenes de Lee de asegurar la vital Hagerstown Road.
Los informes de un tren de carros confederados que se movía lentamente en las cercanías habían atraído la atención del brigada de la Unión recién encargada. El general Wesley Merritt , quien ordenó a la 6ª Caballería de los Estados Unidos al mando del mayor Samuel H. Starr que explorara Fairfield y localizara los carros. Una vez en Fairfield, el comandante Starr se enteró de que una caravana acababa de salir de la ciudad y se dirigía a Cashtown. Dividió a sus 400 hombres en tres destacamentos y comenzó a buscar los carros.
Batalla
Un grupo pronto se encontró con los piquetes de la Séptima Caballería de Virginia de Jones y se retiró cuando llegaron más confederados. Informado de la presencia del enemigo, Starr cabalgó hasta una pequeña loma y desmontó a sus hombres en los campos y un huerto a ambos lados del camino. Rechazó una carga montada del séptimo Virginia, justo cuando Chew's Battery se soltó y abrió fuego contra los soldados de caballería federales. Apoyado por la sexta Virginia, la séptima Virginia cargó de nuevo, [3] despejando la fuerza de Starr de la cresta e infligiendo grandes pérdidas. Jones persiguió a los federales en retirada durante tres millas hasta Fairfield Gap, pero no pudo atrapar a su presa.
Secuelas
Las pérdidas federales fueron 6 muertos, 28 heridos y 208 desaparecidos, principalmente prisioneros. Las pérdidas para los confederados fueron 8 muertos, 21 heridos y 5 desaparecidos.
Jones acampó cerca de Fairfield y mantuvo la carretera abierta para la retirada de Lee, luego protegió la retaguardia mientras el Ejército del Norte de Virginia avanzaba penosamente a través de Fairfield Gap en una fuerte tormenta el 5 de julio.
Pvt. George C. Platt, un inmigrante irlandés que sirve en la Tropa H de la 6ª Caballería de los Estados Unidos, recibió la Medalla de Honor el 12 de julio de 1895 por sus acciones en Fairfield. Su cita dice: "Se apoderó de la bandera del regimiento tras la muerte del abanderado en un combate cuerpo a cuerpo y evitó que cayera en manos del enemigo". Su comandante fue el teniente Louis H. Carpender, quien fue galardonado con la Medalla de Honor en las guerras de la India.
Una vez finalizada la lucha, muchos soldados heridos fueron atendidos en la ciudad de Fairfield. El mayor Samuel H. Starr fue llevado a la casa de la viuda Sarah Amanda Blythe, que probablemente es donde le amputaron el brazo. Otros relatos mencionan que la Casa Rufus C. Swope (frente al Fairfield Inn ) y la Iglesia Luterana de St. John se utilizaron como hospitales. Es probable que otros edificios de la ciudad también se hayan utilizado para este propósito.
Ver también
- Distrito histórico de Fairfield (Fairfield, Pensilvania)
Notas
- ^ "George C. Platt, 6 ° Caballería de Estados Unidos, Tropa" H " " (página web de K Lucier tripod.com) . Consultado el 8 de noviembre de 2011 .
- ^ Miller, John A. "Historia de la batalla de Monterey Pass" . Sociedad histórica de Emmitsburg . Consultado el 5 de noviembre de 2008 .
- ^ Longacre, p. 236, indica que la sexta Virginia realizó el segundo cargo solo.
Referencias
- Longacre, Edward G., The Cavalry at Gettysburg , University of Nebraska Press, 1986, ISBN 0-8032-7941-8 .
- Wittenberg, Eric J., Acciones de caballería olvidadas de Gettysburg, Thomas Publications, 1998, ISBN 1-57747-035-4 .
- Página web de Platt MOH